Comienza el juicio para un juez de Wisconsin acusado de obstruir a ICE

La selección del jurado está completa y el lunes comienza un juicio federal para la jueza del condado de Milwaukee, Hannah Dugan. Está acusada de ayudar a un hombre a intentar evadir el arresto de las autoridades de inmigración en el tribunal del condado en abril pasado.

Un gran jurado acusó a Dugan el mes siguiente. Ella enfrenta un cargo de obstrucción de un procedimiento, un delito grave, y otro cargo de ocultar a un individuo para evitar un arresto, un delito menor. Ella se ha declarado inocente de los cargos. Dugan podría enfrentar hasta seis años de prisión si es declarado culpable.

Los fiscales ofrecen su versión de lo sucedido

Según la denuncia penal, los agentes de ICE querían arrestar a Eduardo Flores-Ruiz, de nacionalidad mexicana, por estar en Estados Unidos ilegalmente. Determinaron que comparecería ante el juez Dugan el 18 de abril, acusado de delitos menores de agresión doméstica.

Cuando los agentes se presentaron para arrestar a Flores-Ruiz, los fiscales dicen que Dugan les dijo falsamente a los agentes que necesitaban una orden judicial. Dicen que ella ordenó a los agentes de ICE que abandonaran el pasillo y se dirigieran a la oficina del juez principal. Supuestamente abordó el caso de Flores-Ruiz de manera extraoficial mientras los agentes de ICE estaban en la oficina del juez principal. Ella ordenó a Flores-Ruiz y a su abogado que salieran de la sala del tribunal por una puerta no pública del jurado, y le dijo al abogado de Flores-Ruiz que podría comparecer por Zoom en su próxima cita en el tribunal.

Los documentos judiciales alegan que Flores Ruiz y su abogado finalmente terminaron en el pasillo público, donde los vieron los agentes de ICE. Los agentes persiguieron a Flores-Ruiz afuera y finalmente lo atraparon y arrestaron. Desde entonces ha sido deportado.

Los abogados defensores dicen que Dugan será reivindicado

NPR contactó a la jueza Dugan y sus abogados, quienes declinaron hacer comentarios. Sin embargo, antes de su lectura de cargos, los miembros de su equipo defensor emitieron una declaración: «Como dijo después de su arresto innecesario, la jueza Dugan afirma su inocencia y espera ser reivindicada en el tribunal».

Los abogados de Dugan argumentan en documentos judiciales que la política judicial sobre la aplicación de la ley de inmigración en el tribunal estaba cambiando. Dicen que Dugan estaba siguiendo los borradores de protocolos enviados por el juez principal que le exigían derivar a los agentes de ICE a un supervisor.

Tony Cotton es un abogado defensor penal de Wisconsin que no participa en el caso.

«Si lo que estaba haciendo era explicar a los agentes que hay que seguir un protocolo diferente», dice Cotton, «y estaba permitiendo que el inmigrante usara una puerta diferente, no para obstruir a la policía, sino para reducir la confrontación en la sala del tribunal, entonces eso influiría en cuál era su intención».

Laurie Levenson, exfiscal federal y actual profesora de derecho en la Universidad Loyola, está de acuerdo. «Realmente todo lo que trata este caso es lo que estaba pasando por la cabeza del juez», dice Levenson. «Ya sea que estuviera tratando de ocultar a alguien, que estuviera tratando de impedir un procedimiento o que estuviera tratando de hacer lo que pensaba que era su trabajo, dirigir su sala del tribunal, ocuparse de sus casos y tratar de evitar que el Departamento de Seguridad Nacional interfiera con eso».

Un contexto político sin precedentes

Levenson dice que hasta el primer mandato del presidente Trump, los juzgados estaban en general fuera del alcance de las autoridades federales, incluidos los agentes de inmigración.

«Había un entendimiento y respeto general de que ICE podía realizar sus arrestos, podía ir a las casas de las personas, podía sacarlas de las calles, pero los juzgados no debían ser perturbados por muchas razones, porque no se quiere que la gente no asista a sus procedimientos judiciales», dice Levenson.

Ahora, con el aumento de la aplicación de la ley de inmigración por parte de la administración Trump, todo eso se ha ido por la ventana, dice.

Altos funcionarios de la administración Trump, y el propio presidente Trump, han aplaudido la acusación. El Departamento de Seguridad Nacional llamó a Dugan un «juez activista» en X.

Así que los abogados de Dugan probablemente firmaron el caso para enviar un mensaje, dice John Gross, director del Proyecto de Defensoría Pública de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin. «[Her lawyers are] realmente sólo el quién es quién de la defensa criminal, los litigantes federales en Wisconsin», dice.

Dugan también contrató al ex procurador general republicano Paul Clement, un «niño prodigio legal», originario de Wisconsin, probablemente en el caso de una apelación.

Esta no es la primera vez que agentes federales arrestan a un juez durante el mandato de Trump. En 2018, un juez de Massachusetts enfrentó cargos federales en circunstancias similares, por supuestamente permitir que alguien saliera de un tribunal por una puerta trasera para evadir el arresto de ICE. El Departamento de Justicia de Biden finalmente retiró los cargos por delitos graves y, en cambio, remitió al juez a una comisión de conducta judicial.