Han pasado más de 10.000 años desde que los humanos comenzaron a domesticar cultivos para hacer… alimento Tienen mejor sabor, son más saludables y crecen en entornos diferentes. Sin embargo, estas modificaciones genéticas también han hecho que las frutas y verduras tengan un aspecto diferente al de las variedades silvestres que existían antes.

Aunque ha habido cierta mala prensa sobre modificado genéticamente Los alimentos modificados genéticamente (OGM) no pueden negar los resultados sorprendentes. Basta con mirar estas fotos de antes y después, que son un testimonio de los increíbles cambios que ha experimentado nuestra alimentación a lo largo de los años.

#1 Maíz

El delicioso maíz que conocemos hoy ha recorrido un largo camino y tiene un aspecto muy diferente al de sus antepasados. Los primeros registros indican que el maíz fue domesticado hace al menos 8.700 años calendario por los pueblos indígenas de México. Las variedades originales tenían granos duros, sabían a papas crudas y secas y eran muy pequeñas.

En la actualidad, el cultivo se produce en una variedad de colores, es aproximadamente 1.000 veces más grande y tiene casi 200 variedades. El tipo de maíz moderno o híbrido que tenemos hoy en día se hizo más popular alrededor de 1933.

Créditos de la imagen: GeneticLiteracyProject

#2 Limón

Se cree que los limones son un cruce entre cítricos silvestres y naranjas amargas. Aparecieron por primera vez en Asia y fueron domesticados hace casi 3.300 años. Los antiguos limones silvestres eran tan ácidos que no se podían comer, y es un misterio cómo surgieron las variedades dulces. Aunque no podemos determinar con exactitud cómo se desarrollaron hasta convertirse en lo que son ahora, estamos increíblemente agradecidos por todos los híbridos y variedades de cítricos que surgieron de esas frutas ancestrales.

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#3 Plátano

Los antepasados ​​de nuestro fiel plátano se remontan a unos 7000 años atrás, a la Musa del sudeste asiático. Antes de convertirse en la fruta cremosa y dulce que conocemos y amamos, albergaba semillas grandes que ocupaban la mayor parte del espacio en su interior. Los humanos han trabajado arduamente para proteger a los plátanos de la extinción y desarrollaron la variedad Cavendish gigante después de que una infección por hongos en el siglo pasado amenazara con acabar con las plantaciones.

Por eso, hasta los años 50, la gente seguía comiendo una variedad diferente de plátano, llamada Gros Michel, más dulce y delicada que la Cavendish.

Créditos de la imagen: Julie Sardos

Las frutas y verduras modificadas genéticamente de esta lista demuestran lo creativos e inteligentes que pueden ser los seres humanos. La domesticación de cultivos antiguos ha ayudado a crear una mayor oferta de alimentos, ha reducido la necesidad de pesticidas y ha creado variedades de plantas más fuertes. No se trata solo de alimentos que han sido criados selectivamente; los seres humanos también han llevado a cabo estos experimentos con animales y microorganismos.

#4 Manzana

Las evidencias arqueológicas sitúan las primeras semillas de manzana en un pueblo de las montañas Tian Shan en Kazajstán. Se cree que las manzanas fueron domesticadas allí hace casi 10.000 años. Alrededor del año 300 a. C., los romanos comenzaron deliberadamente a cultivar variedades de manzana para obtener frutas de mejor sabor.

Los investigadores también creen que los humanos ayudaron a aumentar el área de crecimiento de la fruta al esparcir sus semillas y polen mientras viajaban, lo que condujo a un crecimiento masivo de manzanas silvestres.

#5 Repollo

La col carnosa y llena que usamos hoy en día para ensaladas probablemente fue domesticada en Europa antes del año 1000 a. C. Se observó que las primeras «col de cabeza redonda» similares a las que tenemos hoy aparecieron en Europa en el siglo XIV. Luego, un explorador francés las trajo a América en 1541.

Se dice que las verduras como el brócoli, la coliflor, el repollo, la col rizada y otras tienen su origen en la Brassica oleracea Especie. La versión silvestre de la col solía crecer predominantemente cerca de acantilados marinos de piedra caliza porque aparentemente tenía una alta tolerancia a la sal y la cal.

#6 Ciruela

La deliciosa y dulce ciruela moderna puede haber sido una de las primeras frutas que los humanos domesticaron. Escritos antiguos muestran que las ciruelas se cultivaban originalmente en los alrededores de Damasco. Se han encontrado restos de ciruelas, junto con aceitunas, higos y uvas, que se remontan incluso al Neolítico.

Fue durante el siglo XIX y principios del XX cuando los botánicos se interesaron por el cruzamiento de ciruelas y acabaron desarrollando un dulce híbrido de ciruela y albaricoque. Estas experimentaciones con la fruta continuaron y, en última instancia, dieron lugar a las maravillosas ciruelas que tenemos hoy.

Créditos de la imagen: An-d

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) afirma que se utilizan semillas transgénicas para cultivar más del 90% de los cultivos que se consumen en los Estados Unidos. A pesar de los beneficios de los cultivos domesticados, la gente todavía se preocupa por sus posibles riesgos.

La gente cree que los alimentos transgénicos contienen genes extraños que pueden provocar reacciones alérgicas o aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Algunos estudios respaldan estas afirmaciones, pero la mayoría de las investigaciones las desmienten. También ha habido preocupaciones sobre el impacto negativo de estos cultivos en las abejas, pero la ciencia aún no ha dado su opinión al respecto.

#7 Zanahoria

Las primeras zanahorias domesticadas en Oriente solían tener colores interesantes, como el morado o el amarillo, mientras que las zanahorias en Occidente eran predominantemente naranjas. La versión silvestre de esta verdura era de color blanquecino o marfil y tenía una raíz bifurcada. La zanahoria naranja moderna que tenemos hoy se atribuye a los cultivadores holandeses que la desarrollaron a principios del siglo XVIII.

Se dice que crearon esta variedad para honrar la bandera holandesa de esa época, pero otras fuentes afirman que se hizo porque estas zanahorias no doraban las sopas y los guisos como lo hacían las zanahorias moradas. De todos modos, tenemos suerte de que los agricultores hayan logrado domesticar las zanahorias, eliminar las versiones bifurcadas y desarrollarlas hasta convertirlas en las sabrosas verduras de color naranja que disfrutamos.

Créditos de la imagen: thenorthwestforager

#8 Sandía

La jugosa sandía que tenemos hoy fue domesticada primero en África y luego cultivada en Egipto alrededor del año 2000 a. C. Las variedades silvestres no eran dulces y tenían mucha más cáscara blanca no comestible. Fue alrededor de 1576 cuando los colonos españoles cultivaron sandías similares a las que tenemos hoy.

Además, durante el siglo XX, el USDA financió un proyecto de cultivo de sandías en Charleston, que dio como resultado un melón grande, ovalado y de color verde claro. Ese melón ‘Charleston Grey’ todavía se planta ampliamente en la actualidad. A lo largo de los años, este tipo de cultivo selectivo nos ha ayudado a obtener las deliciosas y dulces sandías que tanto nos gustan, junto con variedades aún más resistentes a las enfermedades.

Créditos de la imagen: Giovanni Stanchi.

#9 Melocotón

A diferencia del maíz, los duraznos no han cambiado mucho desde su forma silvestre. Parece que la domesticación se produjo en Japón entre el 4700 y el 4400 a. C. y se hizo para que el hueso del durazno estuviera un poco más comprimido.

Por lo demás, esas versiones eran bastante similares a los melocotones que tenemos hoy. Los melocotones maduros y suculentos que tanto nos gustan pertenecen a la categoría de melocotones con hueso adherido o de hueso suelto, lo que básicamente nos indica si la pulpa de la fruta se adhiere al hueso o no.

Créditos de la imagen: James Kennedy

Además de las teorías y los debates que la mayoría de la gente tiene sobre los alimentos modificados genéticamente, una de las mayores preocupaciones se relaciona con las semillas transgénicas. Las personas que intentan evitar los OGM pueden consumirlos sin darse cuenta debido a la resistencia de las semillas. Un ejemplo temprano de esto se remonta a 1999, cuando científicos tailandeses encontraron trigo transgénico resistente al glifosato no aprobado en un envío de granos.

Esto se debe a que las semillas transgénicas tienden a propagarse más allá de su zona de cultivo. A pesar de que los agricultores hacen todo lo posible por controlar los OGM, lo que sucedió en Tailandia también se ha repetido en varios países, supermercados, restaurantes y otros lugares donde los OGM no estaban aprobados.

#10 Pepino

El saludable pepino que tanto nos gusta añadir a las ensaladas fue domesticado en Asia hace aproximadamente 3000 años. Existen registros antiguos de pepinos cultivados artificialmente por los romanos para ser consumidos o utilizados como medicina. Un grabado de 1772 muestra que la planta silvestre tenía frutos más pequeños con forma de frijol y hermosas flores amarillas.

Los primeros pepinos solían tener un sabor amargo debido a unos compuestos que contenían, llamados cucurbitacinas. Los fitomejoradores han utilizado la modificación genética para intentar eliminar el sabor amargo y, además, han desarrollado pepinos “sin eructos” en el siglo XX.

Créditos de la imagen: 5892437

#11 Aguacate

El aguacate más antiguo conocido data de hace casi 10.000 años y se originó en el centro de México. Este fruto silvestre solía crecer en entornos cavernícolas y originalmente tenía semillas grandes. Se cree que fue domesticado entre el 4000 y el 2800 a. C.

En 1925, un horticultor aficionado llamado Rudolph Hass injertó diferentes plántulas, lo que dio lugar a la creación de nuevas variedades de aguacate con piel verde oscuro y rugosa. Hoy en día, tenemos muchas variedades únicas, como los aguacates antillanos, que se consideran los más grandes. Son redondos, tienen una piel suave de color verde claro y un sabor ligeramente dulce.

Créditos de la imagen: avocadosource

#12 Uvas

Las hermosas y grandes vides que tenemos hoy son el resultado de la domesticación que se produjo hace 11.000 años en Asia occidental y el Cáucaso para producir vides de mesa y de vino. En el siglo XIX, un hombre llamado Ephraim Bull comenzó a cultivar de forma selectiva uvas que pudieran prosperar en climas fríos. Su trabajo condujo a la creación de las uvas Concord, que es una de las variedades más extendidas en los Estados Unidos.

Las variedades de uva se han ido extendiendo poco a poco por todo el mundo y ahora se presentan en distintos tamaños, sabores y colores de piel. Aunque no han sufrido un cambio drástico, seguimos estando agradecidos por estas sabrosas frutas.

Créditos de la imagen: triohavoc

#13 Berenjena

Las berenjenas podrían haber sido domesticadas alrededor del año 59 a. C., ya que existen registros escritos de la antigua China que describen el cultivo. Recién entre el siglo VII y el X, cuando la gente comenzó a aceptar las solanáceas, el cultivo de berenjenas se extendió por todo el mundo.

A medida que se generalizó su cultivo, el tamaño y la forma de la berenjena sufrieron transformaciones enormes. Las variedades más antiguas solían tener espinas en los tallos, mientras que otras eran pequeñas, redondas y carnosas.

Créditos de la imagen: Nepenthes

#14 Tomate

Los tomates, que en realidad se consideran frutas y no verduras, eran originalmente bastante pequeños y se parecían a las bayas. Estos frutos más pequeños fueron domesticados en Mesoamérica hace unos 7000 años y se convirtieron en los tomates que tenemos hoy.

El tomate rojo y delicioso de hoy en día difiere enormemente de su pequeño antepasado, pero sus versiones en forma de baya todavía se pueden encontrar hoy en día. La especie se llama Solanum pimpinellifolium o tomate grosella y se puede encontrar en Ecuador y Perú. Aunque son comestibles, se utilizan más comúnmente con fines científicos.

Créditos de la imagen: plutonature333

Puede que todavía tengas dudas sobre los alimentos modificados genéticamente, pero debes admitir que el proceso sin duda ha provocado muchos cambios espectaculares. Después de ver esta lista, ¿cuál de estas frutas o verduras crees que ha sufrido la mayor transformación?