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Conociendo a Umeshiso y tomando café mentalizado: primera parte

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Umeko Motoyoshi tiene la misión de hacer que la atención médica sea accesible para los trabajadores del café, y todo comenzó con una ventosa arcoíris.

POR J. MARIE CARLAN
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Morgan Eckroth

Umeko Motoyoshi (ellos) ha usado muchos sombreros. Crecieron en una pequeña isla en el noroeste del Pacífico, luego se iniciaron trabajando como baristas en Oakland, California y San Francisco. Ahora establecida en el diverso paraíso cafetero de Kansas City, Mo., Umeko ha creado un negocio que eleva a la comunidad cafetera de maneras únicas.

Tuve el privilegio de entrevistar a Umeko sobre su negocio de ventosas, Umeshiso, y su organización sin fines de lucro Get Psyched Coffee, que recauda fondos para pagar los servicios de salud mental de los baristas.

Umeshiso es conocido por sus vibrantes cucharas de arcoíris. Foto cortesía de Umeko Motoyoshi.

Detrás de Umeshiso

Umeko pasó años en el mundo del café como barista, capacitadora de baristas y gerente de cafetería. También tienen experiencia en tecnología y desarrollaron tecnología de fabricación para una marca de café instantáneo especial. Después de años de trabajar para otras personas, Umeko renunció a su trabajo en 2019 para comenzar su propio negocio.

Umeko había ido a menudo a catas de café y se sentía extraña. “Hice una cuchara de arco iris que me recordó que pertenecía”, dicen. Umeko explica que, como persona mestiza, queer, discapacitada y neurodivergente, el mundo del café a veces puede ser poco acogedor o poco complaciente con ellos. Las «cucharas gay», como las llama Umeko, eran una forma de sentirse conectado a tierra. Otros baristas y gente del café tomaron nota y desearon sus propias cucharas. (Resulta que Morgan Eckroth es un gran admirador). Umeko se dio cuenta de que esta sería una excelente manera de animar a las minorías y hacer que la comunidad de catadores sea más inclusiva. Así nació Umeshiso.

Uno de los beneficios de iniciar su propio negocio fue que pudieron estructurarlo de acuerdo a sus necesidades. “Todos en mi equipo son muy neurodivergentes, y simplemente construimos nuestras formas de trabajar en torno a cómo somos en realidad, en lugar de cómo alguien más piensa que se supone que debemos ser. No podría hacer eso trabajando para otra persona; Tenía que hacer eso por mí mismo”, explica Umeko.

Tres cucharas de mayor a menor.  Las dos cucharas más grandes tienen mangos más anchos y tazones redondos, mientras que la más pequeña se parece a una pequeña cuchara de espresso con un tazón y un mango angostos.
Las cucharas con los colores del arco iris, de izquierda a derecha: Big Dipper, Little Dipper y Mini Dipper. Foto cortesía de Umeko Motoyoshi.

haciendo un chapoteo

Las cucharas de Umeshiso resultaron ser populares para más usos además de ventosas. Crearon algo de revuelo (nunca mejor dicho) cuando Chris Marruecos, el director de alimentos de Buen provecho y epicuriosoAfirmó que la cuchara Little Dipper era la mejor, no solo para el café, sino, bueno, todo. “No hay nada que prefiera usar mientras cocino, saboreo, como o cualquier otra cosa que pueda hacer con una cuchara”, comenta en una reseña en la sección “Muy recomendable” del sitio web Bon Appétit. Chris menciona el peso ideal, la sensación en la boca y la longitud como atributos que eclipsan a otras cucharas en su mostrador.

Hay tres tamaños de cucharas para ventosas en arcoíris, negro, dorado y dorado rosa. Umeshiso también ofrece palillos y planea lanzar tenedores y cuchillos dentro del año. La tienda en línea vende juegos de regalo, juegos de ventosas, impresiones artísticas y más. Umeshiso también se ha asociado con otras empresas para crear productos hermosos. Hay una línea de coloridos esmaltes de uñas de una colaboración con Urnex y un bote de Miir que dice: «Los trabajadores del café se merecen el mundo».

Dos manos sostienen cucharas de cata arco iris sobre el café en un recipiente de cerámica, rompiendo los posos sobre el café preparado.  Sobre la mesa también hay un pequeño vaso de agua con dos cucharas más y un hervidor de agua.
Las cucharas de Umeshiso se diseñaron teniendo en cuenta las ventosas, pero sobresalen en otros usos de alimentos y bebidas. Foto de Morgan Eckroth.

Para todo el mundo

La accesibilidad es una de las principales preocupaciones en Umeshiso: todo tiene un precio en una escala móvil, por lo que incluso el trabajador de café con salarios bajos puede adquirir la codiciada cuchara gay. Umeshiso también realiza donaciones mensuales a causas valiosas que benefician tanto a los baristas como a las comunidades marginadas.

“Mi negocio”, dice Umeko, “y casi todo sobre mí, está realmente relacionado con mi intento de construirme una vida. Porque los sistemas y opciones existentes simplemente no funcionan para alguien que tiene una enfermedad mental o una discapacidad”.

Umeshiso se creó pensando en los marginados y con productos coloridos que benefician directamente a estas comunidades, Umeko ya está haciendo realidad ese sueño.

Vuelva mañana para ver la segunda parte, donde nos sumergiremos en la iniciativa sin fines de lucro de Umeshiso, Get Psyched Coffee.

SOBRE EL AUTOR

J. Marie Carlan(ella/ellos) es el editor en línea deRevista Barista. Ha sido barista durante más de una década y ha escrito desde que tenía la edad suficiente para sostener un lápiz. Cuando no está detrás de la barra de espresso o trabajando duro con el contenido, puede encontrarla examinando tiendas de discos, coleccionando baratijas, escribiendo poesía e intentando mantener vivas las plantas en su apartamento de Denver. Ocasionalmente actualiza su blog.

La publicación Conociendo a Umeshiso y Get Psyched Coffee: Primera parte apareció por primera vez en Barista Magazine Online.


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