De Malawi a Edimburgo: el proyecto MF Coffee

Hacemos un viaje desde Carolina del Norte hasta el norte de Malawi y Edimburgo, explorando las raíces, los tuestes y el impacto del Proyecto MF Coffee.

POR VASILEIA FANARIOTI
CORRESPONSAL SUPERIOR EN LÍNEA

Fotos cortesía del Proyecto Café MF

En el pintoresco pueblo de Manchewe, en el norte de Malawi, se desarrolló una historia cuando Cameron Mcallister tomó la decisión de mudarse de Carolina del Norte a este pintoresco rincón del mundo en 2013, que cambió su vida. En un acantilado con vista al lago Malawi, Cameron y su hermana se embarcaron en un viaje que entrelazaría sus vidas con la vibrante comunidad y el MF Coffee Project.

De vistas al acantilado a aventuras cafeteras: MF Coffee Project

La idea de aventurarse en el mundo del café surgió cuando Cameron decidió explorar las fincas cafetaleras locales. Lo que comenzó como una búsqueda de un suministro local de café se convirtió en una profunda conexión con Lyson, cofundador de MF Coffee Project y un experimentado productor de café. Juntos, exploraron las encantadoras pequeñas fincas cafetaleras ubicadas en colinas, cultivando una mezcla de cultivos dentro de un ecosistema armonioso.

Inspirado por la íntima conexión que los pequeños agricultores tenían con la tierra, Cameron imaginó un cambio de tratar el café como un producto básico a cultivar café de especialidad con una narrativa única. “Visitar estas granjas fue como entrar en un mundo mágico. Reveló las desafiantes verdades de la industria del café y el potencial sin explotar de los pequeños agricultores”, dice Cameron.

Empoderando a las comunidades a través del café

Reconociendo los desafíos que enfrentan los agricultores locales, particularmente en la aldea de Nkhota de Lyson, Cameron y Tiko Coffee Collective imaginaron una estación de lavado comunitaria en 2016. Diseñada por Lyson, esta estación tenía como objetivo empoderar a los agricultores y dar nueva vida a la menguante tradición cafetalera. .

El Colectivo de Café Tiko, compuesto por 48 agricultores, se convirtió en la piedra angular del Proyecto MF Coffee. Noel Nyrenda, un experimentado caficultor local, unió fuerzas con Lyson y Cameron, sentando las bases de un colectivo que daría forma al futuro del café en la región. «Nuestro objetivo era establecer un vínculo directo con la cosecha, personificando la verdadera esencia del café de especialidad», explica Cameron. “El enfoque predominante de tratar el café como un producto básico era erróneo para los pequeños agricultores. Creíamos firmemente en su capacidad para cultivar algo extraordinario”.

Aventuras de asado en Escocia

En 2020, Cameron y su hermana entregaron el albergue ecológico a un par de exvoluntarios del Cuerpo de Paz, lo que marcó un momento crucial. La transición les permitió asumir plenamente su papel como entusiastas del café, lo que llevó al establecimiento de MF Coffee Shop en Edimburgo, Escocia. La vibrante escena cafetera de Escocia y su espíritu progresista proporcionaron el escenario ideal para tostar café MF.

Al reflexionar sobre su viaje, Cameron dice: “Tostar café en Escocia se convirtió en una progresión natural. El objetivo era llevar de forma independiente nuestro café excepcional a los mercados internacionales y redefinir nuestro papel en la cadena de suministro del café». Una exitosa ventana emergente en Summerhall, un lugar artístico ecléctico, llevó a la adquisición permanente de la cafetería, alineándose perfectamente con su misión de tostar café y conectarse con los entusiastas de MF.

Impacto más allá del frijol

El Proyecto Café MF ha tenido un impacto tangible en las vidas de los lugareños. La participación de Cameron en la iniciativa de la ONG Chipopoma Power, que aprovecha la energía hidroeléctrica de Manchewe Falls, llevó electricidad renovable a más de 100 hogares, empresas y una escuela local. Surgieron empresarios impulsados ​​por energía renovable, mientras que los estudiantes se beneficiaron de mejores condiciones de estudio y la deforestación disminuyó con el cambio a la electricidad.

De cara al futuro, el Proyecto Café MF tiene como objetivo construir un beneficio seco, agregando más valor al origen del café. Al utilizar la hidroelectricidad y adoptar prácticas sostenibles, el proyecto se esfuerza por ser un productor de café con conciencia ambiental. «Nuestro compromiso va más allá de seleccionar variedades de café únicas», dice Cameron. «Damos prioridad a las prácticas respetuosas con el medio ambiente, nos resistimos a las tendencias de monocultivo y nos aseguramos de que nuestra colaboración con Tiko siga siendo la fuerza impulsora de nuestra existencia».

El MF Coffee Project, con raíces en el norte de Malawi y sucursales que se extienden hasta la vibrante escena cafetera de Edimburgo, es un testimonio de la fusión de pasión, sostenibilidad y comunidad. Desde Carolina del Norte hasta el norte de Malawi y las calles de Edimburgo, este viaje es otro ejemplo más de cómo el café nos une.

SOBRE EL AUTOR

Vasileia Fanarioti (ella/ella) es corresponsal senior en línea de Revista Barista y redactor y editor independiente centrado principalmente en el nicho del café. También ha sido redactora voluntaria de I’M NOT A BARISTA NPO, proporcionando contenido para ayudar a educar a las personas sobre los baristas y su trabajo. Puedes seguir sus aventuras en thewanderingbean.net.

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La publicación De Malawi a Edimburgo: El proyecto MF Coffee apareció por primera vez en Barista Magazine Online.