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EE.UU. consigue un nuevo santuario marino nacional, el primero liderado por una tribu
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3 semanas agoon
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El gobierno federal pronto protegerá más de 4.500 millas cuadradas de océano frente a la costa central de California. La administración Biden está creando un nuevo santuario marino nacional, que será el tercero más grande de EE.UU.
El santuario también es el primero en ser dirigido por pueblos indígenas. Fue nominado por miembros de la tribu Chumash del Norte, quien impulsó el esfuerzo durante más de una década para proteger la escarpada costa que es su patria histórica.
De cara al futuro, el nuevo Santuario Marino Nacional del Patrimonio Chumash Se gestionará en colaboración con tribus y grupos indígenas de la zona, quienes asesorarán al gobierno federal. Marca un movimiento creciente bajo la administración Biden para dar a las tribus voz y voto sobre las tierras y aguas que les fueron arrebatadas.
«Todavía estamos aquí, al igual que los pueblos indígenas donde quiera que vivamos», dice Violet Sage Walker, presidenta del Consejo Tribal Chumash del Norte, quien dirigió la campaña para el santuario. «Poder abordar el cambio climático, utilizar conocimientos ecológicos tradicionales y participar en la cogestión es la contribución de los pueblos indígenas a salvar el planeta».
Los límites finales del santuario son más pequeño de lo propuesto originalmente debido a la floreciente industria eólica marina de California. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dice que planea ampliar el santuario en el futuro.
Los santuarios marinos nacionales son similares a un bosque nacional en tierra. El nuevo santuario estará protegido de las perforaciones de petróleo y gas, así como de la minería submarina, mientras que todavía se permitirá la pesca. También significa más divulgación pública y monitoreo de los impactos ambientales, algo que, según la NOAA, es vital para comprender cómo el cambio climático está afectando al ecosistema.
«La gente protegerá lo que ama y no lo amará a menos que lo comprenda», dice Paul Michel, coordinador de políticas regionales de la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales de la Costa Oeste de la NOAA. «Uno de nuestros desafíos es compartir este increíble recurso con la gente para fomentar su defensa y apoyo a la conservación de los océanos».
Una visión para la protección
El nuevo santuario es el cumplimiento de un sueño de toda la vida del padre de Walker, Fred Collins. Nominó el área para convertirse en santuario en 2015 con la NOAA. La propuesta languideció bajo la administración Trump y Collins falleció varios años después.
“Eso es todo lo que mi padre siempre quiso, que la gente supiera que somos los administradores de esta tierra”, dice Walker. “En una de las últimas conversaciones que tuvimos en el hospital antes de su fallecimiento, dijo que el santuario era una de las cosas más importantes que hizo y que quería que yo lo terminara”.
El nuevo santuario alberga un ecosistema marino diverso, donde densos bosques de algas marinas sustentan una amplia gama de vida, desde nutrias marinas hasta ballenas migratorias. Para Walker, la zona también alberga muchos sitios sagrados que datan de miles de años, como los acantilados rocosos conocidos como Point Conception.
«Es donde creemos espiritualmente que todas las personas dejan este mundo hacia la otra vida», dice. “Ellos emprenden su viaje – cualquiera que sea su fe, cualquier espiritualidad que tengan – y esa área estará total y eternamente protegida. Para mi padre, nuestros antepasados, los ancianos que han fallecido, creo que serían los más entusiasmados con eso”.
El Océano Pacífico también se ha visto muy afectado por el cambio climático, como la enorme ola de calor marina. conocido como «el Blob», que alteró dramáticamente la red alimentaria entre 2014 y 2016, afectando todo, desde desde las criaturas más pequeñas hasta las enormes ballenas.
“La designación histórica del Santuario Marino Nacional del Patrimonio Chumash llega no demasiado pronto”, dice el congresista Salud Carbajal, quien representa el área. «A medida que nuestros océanos y comunidades enfrentan desafíos sin precedentes debido a un entorno marino cambiante, este nuevo santuario llega en un momento crítico para nuestra región».
Compromiso con la industria eólica
En 2022, el gobierno federal celebró la primeros arrendamientos de energía eólica marina en la costa oeste, abriendo la puerta a la energía eólica. Las nuevas turbinas flotantes estarán fuera del santuario, pero bajo los límites del santuario original, los cables submarinos que llevan energía a la costa habrían estado dentro.
Después de negociaciones, las empresas de energía eólica y los grupos tribales acordaron un límite más pequeño para el santuario, con un enfoque gradual para expandirlo. El límite actual deja un corredor para la construcción de infraestructuras de energía eólica. Después de eso, la NOAA ha dicho que comenzará el proceso para considerar expandir el santuario al tamaño original propuesto, algo que las compañías eólicas dicen que apoyarán.
«Tenemos el compromiso de garantizar que la infraestructura avance teniendo en cuenta el entorno natural, las especies de interés y los recursos naturales sensibles», dice Erin Lieberman, vicepresidenta de cumplimiento y estrategia ambiental de Invenergy, una de las empresas eólicas que desarrolla un proyecto. “Cómo incorporamos eso en la colocación de nuestro proyecto y en el diseño de nuestro proyecto es una prioridad. Y espero y creo que podemos ser un modelo para eso”.
La energía eólica marina podría ser vital para que California alcance su objetivo de obtener el 100% de su electricidad para 2045 de fuentes que no emitan contaminación que caliente el planeta. Los estudios muestran La energía eólica marina produce energía en un momento vital para el estado: justo cuando se pone el sol y los parques solares comienzan a apagarse.
“Se hicieron concesiones, pero creo que esa es la forma en que también avanzamos para abordar el cambio climático”, dice Walker. «Lidiar con la energía verde renovable no siempre es fácil».
Desarrollar la cogestión indígena
La NOAA dice que planea gestionar el nuevo Santuario Marino Nacional del Patrimonio Chumash con el aporte del tribus y grupos indígenas de la zona. Dado que sólo una banda de Chumash, la Banda de Indios Chumash de Santa Santa Ynez, está reconocida a nivel federal, la participación puede parecer diferente para diferentes grupos, algo que la NOAA aún está determinando.
“Realmente lo que esto representa es un punto de partida porque nos damos cuenta de que tenemos mucho trabajo por hacer para conocernos unos a otros y generar confianza”, dice Michel.
El gobierno federal ha puesto a prueba la cogestión indígena en unos cuantos lugares, como en el Santuario Marino Nacional de la Costa Olímpica en el estado de Washington. En tierra, el gobierno también está trabajando con cinco tribus en la gestión el Monumento Nacional Bears Ears en Utah.
Después de siglos de desplazamiento y violencia, Walker dice que a los pueblos indígenas les llevará tiempo reparar la relación con el gobierno federal.
«Este es un gran paso para ellos y ya veremos cómo van las cosas», dice Walker. “Mientras yo siga respirando, estaremos luchando para proteger nuestra Tierra, la Madre Tierra. Así son la mayoría de los indígenas”.
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