‘Fin de una era’: Biden emprende un viaje de despedida a Alemania. Esto es lo que debes saber

El presidente Biden y el canciller alemán Olaf Scholz (derecha) llegan a la ceremonia oficial de bienvenida a la cumbre del Grupo de los Siete en Castle Elmau en Krün, Alemania, el 26 de junio de 2022.

Martín Meissner/AP

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BERLÍN – Se suponía que el viaje del presidente Biden a Alemania sería un gran evento con desfiles militares en Berlín y una cumbre de alto nivel sobre Ucrania en la base aérea estadounidense de Ramstein. Eso fue la semana pasada antes de que la Casa Blanca cancelara debido al huracán Milton.

En una rápida proeza de reprogramación, Biden planea ahora viajar a Berlín el jueves. Y si bien este viaje tiene más que ver con tachuelas que con bandas de música, pompa y circunstancias, todavía se espera que sea una reunión de gran importancia política, especialmente para Berlín y Europa. He aquí por qué:

Mensajería Moscú

Si bien el espectáculo militar planeado para la visita inicial de Biden fue sin duda un gesto de gratitud hacia el presidente saliente, el espectáculo también estaba destinado al presidente ruso Vladimir Putin. Hacer todos los trámites ceremoniales es algo que los alemanes no han hecho por un presidente estadounidense desde la visita de Ronald Reagan al dividido Berlín en 1987. El público (entonces como ahora) era Moscú cuando Reagan imploró al “Sr. ¡Gorbachov, derriba este muro!».

Daniela Schwarzer, experta en política exterior de la Fundación Bertelsmann, dice que incluso sin la ceremonia adicional, la reunión de Biden con el canciller Olaf Scholz en Berlín esta semana es «una señal a Moscú sobre la determinación del Occidente político» y su apoyo inquebrantable a Ucrania contra La invasión de Rusia.

Durante la visita, Biden y Scholz planean conversar con el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro británico Keir Starmer para hablar sobre Ucrania y Medio Oriente, dijo a los periodistas un alto funcionario estadounidense en una conferencia telefónica, anticipando el viaje.

Schwarzer dice que el viaje de un día del presidente a Berlín también trata sobre la política interna de Estados Unidos antes de las elecciones presidenciales: «Biden enviará un mensaje al Congreso sobre lo imperativo que es el apoyo estadounidense a Ucrania».

Schwarzer añade que, en lo que respecta a la Casa Blanca, este viaje también tiene que ver con la política europea: “A puerta cerrada, en conversaciones con Olaf Scholz, es probable que Joe Biden también transmita el mensaje de que Europa debe prepararse para asumir aún más responsabilidades. en apoyo a Ucrania”.

Para decepción de Kiev, la reprogramación de último minuto del viaje de Biden culminó con la cancelación de la reunión de Ramstein en la que se esperaba que unos 20 líderes prometieran más armas para Ucrania que entra en su tercer invierno de guerra. En cambio, Biden ha asegurado al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, sus esfuerzos para aumentar el apoyo a Ucrania durante el resto de su mandato, prometiendo un paquete de asistencia de seguridad de 425 millones de dólares que incluye capacidad adicional de defensa aérea, municiones aire-tierra y vehículos blindados.

El tiempo es clave

A poco menos de tres semanas de las elecciones estadounidenses, este es un viaje de despedida mientras Biden se prepara para dejar el cargo. Norbert Röttgen, miembro desde hace mucho tiempo del comité de asuntos exteriores del parlamento alemán, dijo a NPR que “el presidente Biden encarna el fin de una era” a medida que la relativa paz que siguió al fin de la Guerra Fría llega a su fin y una guerra caliente vuelve a hacer estragos. en Europa.

Röttgen dice que Berlín se resiste a dejar ir a un presidente que, durante más de medio siglo, “dedicó su vida política a la relación transatlántica y trabajó constructivamente en el multilateralismo con la OTAN y Europa”. Röttgen dice que Berlín también se resiste a afrontar las amenazas que definen esta nueva era: «La cuestión de la guerra o la paz ha vuelto a Europa», afirma Röttgen. «Estamos viviendo el fin del período de paz más largo de la historia europea».

El viaje de Biden sigue a una advertencia a principios de esta semana de los jefes de inteligencia alemanes que creen que Rusia estará en condiciones de lanzar un ataque contra la OTAN para 2030. Röttgen, miembro del partido de oposición conservador Unión Demócrata Cristiana, dice que esta evaluación justifica una respuesta más fuerte de El gobierno de Scholz digno de los militares Zeitenwende (o “punto de inflexión”) declarado por la canciller días después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania, lo que indica un aumento en el gasto militar alemán y una disposición a asumir un papel más activo en los asuntos internacionales.

Scholz bajo presión

La rapidez con la que Washington reprogramó el viaje fue recibida con sorpresa en Berlín. El analista político Schwarzer sostiene que, si bien Scholz debería sentirse afortunado de que la Casa Blanca haya reprogramado tan cerca de las elecciones estadounidenses, la canciller alemana se encuentra en una posición complicada. «Scholz ha coordinado todas las entregas de armas a Kyiv con Biden», dice Schwarzer. “A medida que Biden sale del escenario político global y el apoyo de Estados Unidos se vuelve menos seguro, Scholz no sólo se queda potencialmente solo con tales decisiones, sino que enfrenta cada vez más llamados desde dentro de Alemania para negociar con Putin”.

Las exigencias de dejar de suministrar armas a Ucrania y negociar con Putin provienen del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) y de la nueva Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), de extrema izquierda económica y socialmente de extrema derecha, dos partidos amigos de Rusia cuyas Los recientes éxitos electorales regionales presentan un desafío para Scholz de cara a las elecciones parlamentarias del próximo año. Si bien Scholz sostiene que cualquier acuerdo de paz debe realizarse según los términos de Ucrania, sabe que su Partido Socialdemócrata (SPD) actualmente está detrás del AfD en las encuestas.

Scholz también está bajo presión en casa después de acordar con Biden colocar misiles estadounidenses de mediano alcance en suelo alemán a partir de 2026, una decisión que está resultando polémica, incluso dentro de su propio partido. En medio de los temores sobre una escalada de la guerra de Rusia en Ucrania más allá de sus fronteras, las encuestas actuales muestran que el público está dividido sobre el tema: el 45% de los alemanes están en contra y el 40% a favor de albergar ojivas estadounidenses. Es probable que el tema se plantee en las elecciones del próximo año en Alemania.

Scholz no sólo es criticado por aparentemente hacer demasiado para ayudar a Ucrania, sino también por hacer muy poco. Cuando Zelenskyy llegó a Berlín la semana pasada, Scholz prometió alrededor de 1.500 millones de dólares en nueva ayuda militar para Kiev, junto con Noruega, Dinamarca y Bélgica, y otros 185 millones de dólares para ayudar a reparar la infraestructura energética de Ucrania. Si bien señaló que Alemania sigue siendo el segundo mayor patrocinador financiero de Ucrania después de Estados Unidos, los legisladores de la oposición y algunos dentro de su propia coalición insisten en que el canciller podría hacer más. Scholz se niega a enviar misiles Taurus de largo alcance de fabricación alemana, codiciados por Kiev, por temor a una escalada. Röttgen, miembro de la oposición de la CDU, aboga por enviar los misiles a Kiev, advirtiendo que Putin no se detendrá en Ucrania.

Además de este acto de equilibrio interno, Scholz enfrenta la necesidad de tomar decisiones sobre Ucrania sin una guía constante de la administración Biden.

Berlín está preocupado por las elecciones estadounidenses

Y ahí está el problema. La visita de Biden marca un posible punto de inflexión en las relaciones transatlánticas. El analista político Schwarzer dice que “incluso si Kamala Harris gana las elecciones, Europa sabe que no puede esperar el mismo nivel de atención de Washington”.

Schwarzer añade que la ansiedad entre la mayoría de los legisladores en Berlín está en su punto más alto por el posible regreso de Donald Trump a la Oficina Oval.

«Todo el mundo se pregunta si Trump se retirará de la OTAN o no, pero ni siquiera necesita hacerlo para presionar a Europa», argumenta Schwarzer. «Él puede fácilmente ejercer presión socavando la credibilidad de la OTAN y Europa tiene que estar preparada para esto».

NPR Eric McDaniel contribuido a este informe.