La cultura pop vuelve a ser criticada por excluir los logros de las mujeres y las personas de color

LEILA FADEL, PRESENTADORA:

Cuando David Marchese del New York Times le preguntó al cofundador de Rolling Stone, Jann Wenner, por qué su nuevo libro de entrevistas clásicas con músicos llamado «Masters» solo incluía a hombres blancos, dijo lo siguiente.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

JANN WENNER: En cuanto a las mujeres, quiero decir, simplemente… ninguna de ellas era lo suficientemente articulada en este nivel intelectual.

FADEL: Marchese retrocedió con fuerza, pero Wenner no retrocedió. De los artistas negros, dijo, «simplemente no se expresaban a ese nivel». La reacción a la entrevista fue rotunda, pero las críticas a Wenner van más allá de un solo libro. Históricamente, los críticos dicen que la revista Rolling Stone y otros guardianes de la cultura han excluido o minimizado los logros de las mujeres y las personas de color. Para hablar de eso, nos acompaña el veterano escritor cultural Nelson George. Buenos días Nelson. Bienvenido al programa.

NELSON GEORGE: Buenos días.

FADEL: ¿Entonces te sorprendieron los comentarios de Wenner?

JORGE: En absoluto. Quiero decir, la historia de Rolling Stone ha sido en gran medida una de exclusión o minimización de las contribuciones de mujeres y hombres, hombres negros y mujeres negras. Creo que hay que mirar la historia de la revista. Desde, creo que desde la fundación en los años 60 hasta tal vez hasta los años 90, no creo, no tenían un redactor negro. Tenían muy pocas escritoras. Entonces no había muchas voces externas en esas oficinas.

Es más, lo que es realmente aterrador o algo triste acerca de sus comentarios es que debido a que Rolling Stone era esencialmente el guardián, la voz seminal de la cultura juvenil, al menos percibida por la corriente principal, ellos definieron cuál era el canon del rock ‘n’ roll. Y definieron el canon del rock ‘n’ roll en términos muy estrechos que básicamente celebraban a los hombres blancos con guitarras que le gustaban a Jann Wenner. Entonces, cuando tienes eso como criterio, en cierto modo limita a quiénes celebras como grandes.

FADEL: Entonces estos comentarios realmente mostraron la forma en que el control excluía a estas otras voces.

GEORGE: Y lo que también hay que recordar sobre Rolling Stone es que debido a que tenía una voz tan enorme, como la voz de una especie de cultura de la música rock o incluso de la cultura juvenil en un momento, afectó la forma en que programaban los programadores de televisión. Afectó a la radio y a la cobertura periodística. Entonces, a quién consideraban importante resonó en todo momento y a quién consideraban no importante resonó en todo momento. Entonces, si eras una banda de rock blanca llamada Kansas o Boston o Chicago en los años 60 o 70, tenías más cobertura que Chaka Khan o Parliament-Funkadelic o Earth, Wind & Fire.

FADEL: Ahora, Jann Wenner tenía previsto hacernos una entrevista sobre su libro. Pero después de sus comentarios y la reacción violenta, su publicista canceló y nos envió la disculpa por escrito que se emitió a raíz de todo esto. Escribió en parte: «The Masters» es una colección de entrevistas que he hecho a lo largo de los años y que me parecieron representar mejor una idea del impacto del rock ‘n’ roll en mi mundo. No estaban destinados a representar toda la música. ¿Qué opinas de esa disculpa?

GEORGE: Bueno, llamó a este libro «Los Maestros» y ese ya fue el primer paso. Si el libro se hubiera llamado «Mis estrellas de rock favoritas», creo que todos hubiéramos sentido, oh, bueno, es, ya sabes, un poco limitado, pero así es Jann. Pero al llamarlo «The Masters», sugiere que estos chicos son los maestros de un género musical que ayudó a definir a Estados Unidos en el último medio siglo. Y eso va a generar reacciones negativas, particularmente cuando no incluye a Marvin Gaye, Joni Mitchell o Stevie Wonder. Y la lista podría seguir.

FADEL: Correcto. Y no sólo lo sugiere en esta entrevista con The New York Times, sino que dice que las mujeres y los negros no tienen el mismo nivel intelectual que estos artistas. Entonces, ¿tienen hoy estos guardianes el mismo poder que tenían entonces?

GEORGE: Quiero decir, la verdad es que ahora es una batalla campal. Hay un millón de sitios web. Hay un millón de personas publicando en YouTube. Así es: pasamos de una cultura muy curada y estrechamente curada a una donde casi no hay curaduría. Realmente ya no hay guardianes con el poder que tenía Rolling Stone en su mejor momento, ya no.

FADEL: Ese es el escritor cultural Nelson George. Su nuevo libro es «The Nelson George Mixtape, Volumen 2». Muchas gracias por tu tiempo y tus ideas.

JORGE: Gracias.

(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN INFANTIL DE DESTINY, «GIRL»)

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