La FDA aprueba un medicamento para tratar alergias alimentarias graves, incluidos la leche, los huevos y las nueces

Alrededor de 4,6 millones de adultos en EE. UU. tienen alergia al maní, según un estudio publicado por el Revista de Alergia e Inmunología Clínica en 2021.

Patrick Sisón/AP

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Alrededor de 4,6 millones de adultos en EE.UU. tienen alergia al maní, según un estudio publicado por el Revista de Alergia e Inmunología Clínica en 2021.

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Leche, huevos, nueces y maní: esta no es una lista de compras, sino algunas de las alergias alimentarias que podrían tolerarse más fácilmente con un medicamento recientemente aprobado.

Xolair, desarrollado por Genentech, recibió luz verde de la Administración de Alimentos y Medicamentos el viernes para ayudar a reducir las reacciones alérgicas graves provocadas por la exposición accidental a ciertos alimentos. Se considera el primer medicamento aprobado por la FDA que puede ayudar a proteger a las personas contra múltiples alergias alimentarias.

El medicamento no está diseñado para usarse durante una reacción alérgica. En cambio, está diseñado para tomarse repetidamente cada pocas semanas para ayudar a reducir el riesgo de reacciones con el tiempo. La FDA dijo que las personas que toman el medicamento deben seguir evitando los alimentos a los que son alérgicos.

«Si bien no eliminará las alergias alimentarias ni permitirá que los pacientes consuman alérgenos alimentarios libremente, su uso repetido ayudará a reducir el impacto en la salud si se produce una exposición accidental», dijo Kelly Stone del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA.

Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen fiebre y una reacción en el lugar de la inyección. El medicamento también advierte que el medicamento en sí puede desencadenar anafilaxia. Genentech recomienda que un proveedor de atención médica controle a una persona que comienza a usar Xolair.

El coste del medicamento oscila entre 2.900 dólares al mes para niños y 5.000 dólares al mes para adultos, aunque el coste podría reducirse con un seguro, según Associated Press.

A partir de 2021, aproximadamente 1 de cada 16 adultos en los EE. UU. tiene una alergia alimentaria y afecta a las mujeres y a los adultos negros en tasas más altas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Actualmente no existe ninguna cura para las alergias alimentarias.

Xolair ya ha sido aprobado por la FDA para tratar algunos casos de asma persistente provocada por alergias, urticaria crónica y enfermedad inflamatoria crónica de los senos nasales con pólipos nasales.

El medicamento se administra mediante inyección cada dos o cuatro semanas. Con el tiempo, se ha demostrado que Xolair ayuda a algunas personas a tolerar los alimentos a los que son alérgicas, según un estudio patrocinado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

En un ensayo con 168 pacientes alérgicos al maní y al menos a otros dos alimentos, el 68% de las personas que tomaron Xolair durante 4 a 5 meses pudieron consumir alrededor de 2,5 maní sin síntomas como urticaria, tos persistente o vómitos, según la FDA.

El estudio también encontró que Xolair fue eficaz después de 4 a 5 meses en el 67% de las personas alérgicas al huevo; el 66% de las personas alérgicas a la leche; y el 42% de las personas alérgicas a los anacardos. Estos resultados se basaron en pequeñas cantidades de cada alimento: un cuarto de huevo, dos cucharadas de leche al 1% y 3,5 anacardos, según Genentech.