Los republicanos juegan a limpiar el pasillo de Trump tras los comentarios del expresidente sobre la OTAN

El candidato presidencial republicano Donald Trump, el expresidente, hace un gesto a la multitud después de hablar en un mitin en la Universidad Coastal Carolina en Conway, Carolina del Sur, el 10 de febrero.

Manuel Balce Ceneta/AP

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El candidato presidencial republicano Donald Trump, el expresidente, hace un gesto a la multitud después de hablar en un mitin en la Universidad Coastal Carolina en Conway, Carolina del Sur, el 10 de febrero.

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Cuando el expresidente Donald Trump recordó una historia en un mitin de campaña en Carolina del Sur durante el fin de semana acerca de decirle a un aliado europeo que Estados Unidos no lo defendería contra Rusia a menos que gastara más en defensa, la reacción fue rápida y no sorprendió.

La Casa Blanca, en un comentario inusual, calificó la historia de Trump, donde supuestamente le dijo a un colega líder mundial que alentaría a Rusia a «hacer lo que quisiera» con los países que no cumplieron con los objetivos de gasto de la OTAN, como «espantosa y desquiciada».

Los dirigentes de la OTAN dijeron que la sugerencia de que cualquier país miembro violaría el mandato del Artículo 5 de que un ataque a uno es un ataque a todos «socava toda nuestra seguridad», mientras que los legisladores republicanos en Washington, DC, tuvieron que responder preguntas sobre los comentarios en entrevistas en televisión y en los pasillos del Capitolio.

Christi McCuiston (centro), partidaria de Trump, de Elon, Carolina del Norte, escucha con otros asistentes mientras Trump habla en un mitin en la Coastal Carolina University el 10 de febrero.

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Christi McCuiston (centro), partidaria de Trump, de Elon, Carolina del Norte, escucha con otros asistentes mientras Trump habla en un mitin en la Coastal Carolina University el 10 de febrero.

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El inevitable ciclo de declaraciones y posturas controvertidas de Trump no es nada nuevo desde su primera candidatura a la presidencia en 2016, como tampoco lo son las inevitables respuestas y el peso que se les da a esos comentarios entre varios grupos.

Sus oponentes dicen que lo tomemos literal y seriamente; Los votantes republicanos dicen que lo tomen en serio pero no literalmente; y muchos de sus aliados en cargos electos a menudo intentan no hacer ninguna de las dos cosas.

Tomemos como ejemplo las declaraciones de la OTAN, realizadas en un mitin en Conway, Carolina del Sur, el sábado. Al día siguiente, el senador Marco Rubio, republicano por Florida, copatrocinador de una legislación que impediría que un presidente abandone la OTAN sin la aprobación del Senado, desestimó las preocupaciones sobre las afirmaciones de Trump.

«Una de las cosas que ya no voy a hacer es responder a cada comentario que hace Donald Trump y decir: ‘¿Aún lo apoyas?'», dijo en CNN. «Lo hago y lo apoyo porque Joe Biden es un desastre».

Rubio, vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado, atribuyó la anécdota al estilo de hablar de Trump.

«Donald Trump no es miembro del Consejo de Relaciones Exteriores», dijo. «No habla como un político tradicional y ya hemos pasado por esto. Uno pensaría que la gente ya se habría dado cuenta».

El aspecto «serio pero no literalmente» quedó de manifiesto en la multitudinaria manifestación celebrada en el campus de la Coastal Carolina University, donde sus comentarios sobre la OTAN fueron esencialmente tratados como una frase desechable y recibieron poca tracción entre la multitud.

Parte de eso es el volumen: Trump pasó casi dos horas hablando de todo, desde sus propuestas de inmigración hasta los cargos penales en su contra, atacando al presidente Biden y a su principal rival republicana, Nikki Haley. La manifestación contó con un interludio de varios minutos en el que la multitud coreó «F*** Joe Biden» mientras algunos manifestantes eran escoltados fuera de la arena.

Parte de eso es el propio Trump, que oscila entre comentarios basados ​​en temas específicos y eventos aparentemente aleatorios, como una publicación en su sitio de redes sociales el domingo que decía que la superestrella del pop Taylor Swift debería apoyarlo a él en lugar de a Biden porque él le hizo ganar mucho dinero.

Sus oponentes, pocos en el Partido Republicano pero muchos de izquierda, se centraron en los comentarios, que parecerían apoyar el abandono de la alianza de la OTAN y el fortalecimiento de Rusia, como el último ejemplo de por qué creen que él no debería ser el candidato republicano o el próximo presidente del país.

La campaña de Biden emitió un comunicado reiterando su apoyo a la OTAN y criticando a Trump por «prometer gobernar como un dictador como los que elogia el primer día si regresa a la oficina oval».

Menos de dos semanas antes de las primarias presidenciales republicanas de Carolina del Sur, Haley aprovechó la oportunidad para criticar a Trump por sus posturas en política exterior y los comentarios burlones que hizo sobre su esposo, actualmente desplegado en África con la Guardia Nacional de Carolina del Sur.

Pero aquí radica la realidad del comentario de Trump: es posible que si es elegido, tome medidas para reducir la huella internacional de Estados Unidos y abandone la OTAN, pero es posible que el comentario haya sido sólo una frase de descarte en uno de los muchos mítines que celebrará antes de las elecciones.