Coffee
Refugio en una tormenta política: cómo las cafeterías de todo el país están respondiendo al miedo
En medio de la agitación y la incertidumbre que muchos de nosotros estamos sintiendo, un café puede actuar como un santuario, el mejor espacio seguro.
Por Megan Lloyd
Para la revista Barista
Foto destacada de Emma Ou
Una cafetería siempre ha sido más que un lugar para beber una bebida con cafeína. A menudo conocido como un «tercer espacio», o un lugar entre el hogar y el trabajo que fomenta la conexión social, su ubicación en la sociedad es única, tanto que la cafetería a menudo asume un papel aún mayor: un refugio. Un café puede ser un lugar seco para esperar la lluvia, una esquina de la privacidad para amamantar a un bebé, una silla donde la abuela puede descansar o un lugar digno para usar el baño. Una cafetería puede incluso salvaguardar secretos o ser un caldo de cultivo para las revoluciones.
Cuando la administración estadounidense cambió de manos en enero, muchas cafeterías en todo el país asumieron el papel de refugio más que nunca, enfrentando nuevos desafíos y encontrando formas de responder al odio y el miedo para proteger a sus comunidades.
Convivio Café, una tienda bilingüe inspirada en guatemaltecos en Denver propiedad de Kristin Lacy y el nativo de Guatemalia Vivi Lemus, se ha encontrado en un paisaje particularmente único desde las elecciones. Su base de clientes es diversa en identidad cultural, raza, estado, edad, idioma y género, y su personal es latino y 100% bilingüe. «Cuando vienes de este lugar de ser un espacio bilingüe, multicultural y amigable con los inmigrantes durante un momento en que la administración ataca descaradamente estas identidades y lo hace inseguro, jugamos este interesante papel intermedio», dice Kristin.
El Café recientemente organizó eventos como un Día de Bienestar de Inmigrantes y una capacitación con el Fondo de Libertad de Inmigrantes en Políticas y Detención de Inmigración Local. «Aprendimos qué es una orden real», dice Kristin. «Aprendimos a verificar si el pedazo de papel que te están entregando es realmente legítimo y juzgado».
El día a día puede ser un desafío para los propietarios, ya que los clientes y el personal buscan consuelo mientras se desarrollan los eventos actuales. «Hemos estado enfrentando cada día con nuestros clientes y la comunidad lo mejor que podemos», dicen los propietarios Alisse Cottle y Jess Borrayo de Brew Coffee and Beer House, una tienda de propiedad rara en Santa Rosa, California. Entre una serie de iniciativas, el 1 de marzo tomaron una postura activa contra la administración y cerraron en apoyo del apagón económico.
En 1951 Coffee Company en Berkeley, California, el cofundador y CEO Doug Hewitt dice: «Lo más importante que hemos tenido que hacer es pasar mucho más tiempo tratando de mantenerse al día con el panorama legal». 1951 Coffee Company es una organización de café especializado sin fines de lucro que capacita y emplea refugiados, asilos y titulares de visas de inmigrantes especiales.
Algunas respuestas son aún más prácticas y protectoras. Kristin y Vivi colocaron información en la caja registradora de Convivio Café que detalla qué hacer si se detiene por un agente de inmigración. Los cafés en todo el país también están voluntariamente en su espacio para grupos que necesitan un punto de reunión. En Riverside, California, el café Mundial de propiedad latina organizó una reunión para su grupo de orgullo local poco después de las elecciones. «Solo querían una noche en la que todos pudieran unirse», dice la copropietaria Jenn Soto. «Era un espacio seguro para que se descomprimieran».
Del mismo modo, la gente de Culture Coffee en Chattanooga, Tennessee, está organizando intencionalmente grupos de refugiados en su espacio. También organizan una serie de libros prohibido para su club de lectura y «planean celebrar activamente cada fiesta que Trump ha detenido», dice el propietario Amber Forgani-King.
La seguridad incluye el cuidado del personal también. El café mundial, por ejemplo, cerró sus puertas durante 24 horas durante un día sin un inmigrante en febrero. «Muchos de nuestros baristas son latinos, y son de primera generación aquí», dice Jenn. Ella y su esposo, el copropietario Jason Amaton, todavía pagaron a los baristas programados para trabajar ese día. «Significó mucho para nuestros clientes y nuestros baristas», dice Jenn. «Fue lo más pequeño que podíamos hacer para mostrar nuestro apoyo».
El lenguaje se ha convertido en un componente importante para crear espacios seguros para las comunidades específicas. Para ThreeBirds Coffee House en Easton, Pensilvania, los propietarios Jennifer Murray y su esposo, Joe Langdon, insisten en que el personal y los clientes respetan los cambios de pronombre para que el personal se sienta cómodo. «Más de uno de los miembros de nuestro personal a lo largo de los años nos ha llegado y dijo que Three Birds fue el primer espacio que sentían que podían ser realmente ellos mismos», dice Jennifer. Además, «algunos clientes no hablan inglés, y siempre hacemos todo lo posible con una sonrisa y una risa y un pequeño traductor de Google si es necesario».
La comprensión también va en la otra dirección, como en Convivio Café, donde la inclusión se refiere a todos los lados. «Gran parte de nuestro menú está en español, pero tratamos de hacer que todos se sientan cómodos, incluso si no sabe cómo pronunciar órdenes en español», dice Kristin.
El entorno físico es igual de importante, ya sean banderas, pegatinas de puertas o la disposición del espacio. «Para que las personas se sientan seguras en nuestro espacio, tenemos que dejar en claro dónde estamos parados», dice Katharine Hiltbrand de Quince Coffee House, una tienda propiedad de LGBTQ+ y Bipoc en Denver. «También es cómo diseñamos nuestro entorno físico. Nuestras primeras renovaciones fueron las que se aseguraron de que nuestro edificio fuera accesible para ayudas de movilidad e incluye un baño de un solo puesto neutral de género».
Para otros, crear un refugio simplemente significa continuar manteniendo los valores establecidos de la empresa. Jennifer en Three Birds Coffee House cree que tratar al personal con compasión y comprensión es más importante que nunca durante este tiempo. El ecuador Coffees, un tostador y una cadena de mujeres y tiendas fundadas a LGBTQ+en California, se mantiene rápidamente en su espíritu: «La inclusión y la comunidad siempre han estado en el corazón de lo que hacemos, y eso no ha cambiado», dice la cofundadora Helen Russell. «Nuestro compromiso de fomentar un entorno inclusivo sigue siendo tan fuerte como siempre, y continuaremos priorizando que en todo lo que hacemos».
La creación de un espacio seguro también requiere que los cafés caminen la delicada línea entre el activismo político y la protección de las poblaciones a las que sirven. «A lo largo de los años, hemos sido destrozados y atacados por grupos de odio», dicen Alisse y Jess de Brew Coffee and Brew Coffee and Beer House. Los propietarios de Quince Coffee House también experimentaron una reacción violenta para mostrar BLM, orgullo y banderas y carteles de Palestina; Las personas derribaron carteles, destrozaron el espacio y dejaron revisiones negativas. Cuando Mundial Coffee organizó un grupo de orgullo local en la tienda, Jenn dice que tuvieron cuidado de no anunciar demasiado el evento para que los miembros se sintieran seguros. Los propietarios de Convivio Café, que organizan numerosos eventos en su espacio, se hicieron eco del sentimiento: «Estamos muy cuidadosos con lo que queremos organizar», dice Kristin.
Dirigir un negocio, sin duda, requiere que los clientes de diferentes puntos de vista políticos sobrevivan; Muchas tiendas intentan mantener cierto nivel de neutralidad, y los propietarios son intencionales sobre la creación de un lugar donde todos puedan sentirse cómodos. La gente de Mundial Coffee, por ejemplo, se complace en mostrar información en su comunidad de corcho sobre qué hacer si un oficial de inmigración se acerca a usted, pero también quiere ser cauteloso. «Somos inclusivos y no queremos alterar a las personas», dice Jenn. «La gente se apresura a saltar sobre Yelp y criticar».
El activismo también puede tomar la forma de amabilidad; Las revoluciones a menudo florecen en la mecánica mundana, o como lo expresan Jennifer de Threbirds, la simple noción de ser «amable con todos». Para el equipo de Quince Coffee House, parte del trabajo es crear «espacio seguro a través de nuestras acciones todos los días», dice Katharine. «Crear espacios seguros para nosotros y llenarlo de alegría y esperanza siempre ha sido nuestra prioridad como comunidad. Sabemos que es arriesgado, pero existir para nosotros es arriesgado, por lo que lo hacemos apasionadamente».
Si bien el panorama político es incierto y tumultuoso, Kristin se deleita con el privilegio de trabajar en un entorno donde las personas de diversos orígenes son regularmente amables entre sí. A menudo, mientras mira a sus clientes mantener la puerta abierta para un extraño o sonreír a los hijos de un vecino que ella piensa: «Tal vez no todos somos tan malos como parece».
Este espacio sagrado basado en la diversidad y la amabilidad se vuelve esencial. «Necesitamos un espacio para recordarnos el bien de nuestros vecindarios, donde podemos apoyarnos de manera proactiva», dice Katharine de Quince Coffee House. «El espacio es fundamental para nuestra supervivencia».
Doug de 1951 Coffee Company ve la industria del café en su mejor momento y con la hospitalidad en su núcleo como símbolo de lo que Estados Unidos podría ser si hacemos espacio para todos. «Puede ser un ejemplo para el resto de la sociedad estadounidense», dice.
Tal vez la cafetería puede darnos esperanza. Tal vez nos salvará.
Este artículo apareció originalmente en la edición de junio + julio de 2025 de Revista Barista. Lea más del problema en línea aquí de forma gratuita.
Sobre el autor
Megan Lloyd (Ella/ella) es un ex barista y periodista actual especializado en alimentos, bebidas y viajes. Mientras que originaria de Houston, actualmente llama a Sevilla, España, su hogar. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como Buen provecho, Viajero National Geographic, Condé nast viajero, Viajes + ocioy Texas Monthly. También se desempeña como corresponsal de España para los migrantes del Mediterráneo, una organización humanitaria de narración de cuentos.
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