Ruby Franke, madre de YouTube, se disculpa al recibir sentencia en caso de abuso infantil

La acusada Ruby Franke observa durante la audiencia el martes 20 de febrero de 2024 en St. George, Utah.

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La acusada Ruby Franke observa durante la audiencia el martes 20 de febrero de 2024 en St. George, Utah.

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SALT LAKE CITY — Ruby Franke, una madre de seis hijos de Utah que dio consejos sobre paternidad a millones de personas a través de un canal de YouTube que alguna vez fue popular, compartió una disculpa entre lágrimas ante sus hijos por abusar física y emocionalmente de ellos antes de que un juez dictara una sentencia que podría sentenciarla. en prisión durante años, si no décadas.

Franke también afirmó que había sido «manipulada» por su compañero YouTuber y socio comercial.

Franke dijo al juez que no pediría una sentencia más corta antes de levantarse para agradecer a los agentes de policía locales, médicos y trabajadores sociales por ser los «ángeles» que salvaron a sus hijos de ella en un momento en el que, según ella, estaba bajo la influencia de su socia comercial, Jodi Hildebrandt. El consejero de salud mental de Utah, que había sido contratado para trabajar con el hijo menor de Franke antes de empezar a trabajar con ella, también recibió cuatro sentencias de prisión consecutivas de uno a 15 años.

Sin embargo, las mujeres sólo cumplirán hasta 30 años de prisión debido a una ley del estado de Utah que limita la duración de la sentencia para penas consecutivas. La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Utah considerará su comportamiento mientras estén encarcelados y determinará cuánto de ese tiempo pasará cada uno tras las rejas.

«Nunca dejaré de llorar por lastimar sus tiernas almas», dijo Franke a sus hijos, que no estuvieron presentes en la audiencia de sentencia en St. George. «Mi voluntad de sacrificarlo todo por ti fue manipulada magistralmente hasta convertirla en algo muy feo. Te quité todo lo que era suave, seguro y bueno».

Franke, de 42 años, y Hildebrandt, de 54, se habían declarado culpables cada uno de cuatro cargos de abuso infantil agravado por tratar de convencer a los dos hijos menores de Franke de que eran malvados, estaban poseídos y necesitaban ser castigados para arrepentirse. Las mujeres fueron arrestadas en la casa de Hildebrandt en la ciudad de Ivins, en el sur de Utah, en agosto pasado, después de que el hijo de 12 años de Franke escapara por una ventana y le pidiera a un vecino que llamara a la policía, según una llamada al 911 publicada por el Departamento de Policía de St. George. .

El niño era delgado, estaba cubierto de heridas y tenía cinta adhesiva alrededor de sus tobillos y muñecas. Les dijo a los investigadores que Hildebrandt le había puesto cuerdas en las extremidades y había usado pimienta de cayena y miel para curar sus cortes, según una orden de registro.

El fiscal estatal Eric Clarke describió el entorno en el que Franke y Hildebrandt habían mantenido a los niños como «un entorno parecido a un campo de concentración», un término fuertemente asociado con los campos establecidos por los nazis para matar de hambre, trabajar en exceso y ejecutar a los judíos y otras minorías. en toda Europa durante el Holocausto.

Si bien Franke ha mostrado remordimiento y ha cooperado con los abogados, dijo Clarke, Hildebrandt no ha culpado a los niños y sigue haciéndolo. El abogado de Hildebrandt, Douglas Terry, dijo durante la audiencia transmitida en vivo que su cliente no es la mujer despiadada que ha sido retratada y acepta la responsabilidad por sus acciones.

En una breve declaración, Hildebrandt no llegó a disculparse, pero dijo que ama a los niños y quiere que se curen. Le recordó al juez John J. Walton que aceptó su acuerdo de culpabilidad en lugar de ir a juicio porque no quería que los niños tuvieran que revivir su trauma al testificar.

La consejera de salud mental se declaró culpable en diciembre de cuatro de sus seis cargos de abuso infantil agravado, y dos cargos fueron desestimados como parte de su acuerdo de culpabilidad. Franke también se declaró culpable de cuatro de sus seis cargos y no culpable de dos.

Franke y su esposo, Kevin Franke, lanzaron «8 Passengers» en YouTube en 2015 y acumularon un gran número de seguidores mientras documentaban sus experiencias al criar a seis hijos. Más tarde comenzó a trabajar con la empresa de asesoramiento de Hildebrandt, ConneXions Classroom, ofreciendo seminarios para padres, lanzando otro canal de YouTube y publicando contenido en su cuenta compartida de Instagram, «Moms of Truth».

Franke admitió en su acuerdo de culpabilidad haber pateado a su hijo mientras usaba botas, haberle sumergido la cabeza en el agua y haberle cerrado la boca y la nariz con las manos. Ella y Hildebrandt dijeron que también lo obligaron a realizar horas de trabajo físico en el calor del verano sin mucha comida ni agua, lo que le provocó deshidratación y quemaduras solares con ampollas. Al niño le dijeron que todo lo que le habían hecho era un acto de amor, según los acuerdos de declaración de culpabilidad.

Hildebrandt también admitió haber obligado a la hija menor de Franke, que tenía 9 años en ese momento, a saltar a un cactus varias veces y correr descalza por caminos de tierra hasta que le salieron ampollas en los pies. El niño y la niña fueron llevados al hospital después de los arrestos y puestos bajo custodia estatal junto con dos hermanos más.

Antes de su arresto en 2023, Ruby Franke ya era una figura divisiva en el mundo de los vlogueos para padres. Los padres Franke fueron criticados en línea por ciertas decisiones de crianza, incluso por prohibir a su hijo mayor entrar a su dormitorio durante siete meses por gastarle una broma a su hermano menor. En otros videos, Ruby Franke habló de negarse a llevarle el almuerzo a un niño de jardín de infantes que lo olvidó en casa y de amenazar con cortarle la cabeza al juguete de peluche de una niña para castigarla por cortar cosas en la casa.

Desde entonces, el canal de YouTube «8 Passengers» finalizó y Kevin Franke solicitó el divorcio.

Tanto Franke como Hildebrandt tienen 30 días para apelar sus sentencias.