Un manifestante de Tesla dirigido por Elon Musk habla: «Tengo que protegerme»

Los manifestantes se unen fuera de una tienda Tesla en Boston el 1 de marzo contra el CEO de la compañía, Elon Musk, quien lidera un esfuerzo para reducir los empleos del gobierno en nombre del presidente Trump.

Rodrique Ngowi/AP

escondite

alternar

Rodrique Ngowi/AP

Valerie Costa nunca esperó estar directamente en la mira de Elon Musk, pero aquí está.

Costa, de 43 años, es un organizador comunitario en Seattle que cofundó un grupo activista ambiental llamado alborotadores. Recientemente, ha ayudado a organizar protestas locales pacíficas como parte del derribo de Tesla, demostraciones que ocurren en todo el mundo oponiéndose a la campaña del CEO de Tesla Elon Musk de recortar e interrumpir el gobierno federal.

En una publicación sobre X sobre el movimiento de protesta, Musk afirmó que el Grupo Seattle de Costa fue respaldado por ActBlue, una plataforma de recaudación de fondos en línea para los demócratas.

Ella estaba desconcertada.

«Pensé, eh, no estamos financiados por ACTBLUE. No usamos ActBlue. No tenemos conexión con ActBlue. Tenemos como $ 3,000 en nuestra cuenta bancaria. Podría decirle que todas las personas que donaron», dijo Costa.

Antes de que Costa pudiera descubrir cómo responder, Musk disparó otra publicación. Esta vez fue aún más personal e inflamatorio. Dijo: «Costa está cometiendo crímenes», con un video clip de ella apareciendo en un podcast.

La publicación de Musk no proporcionó evidencia ni acusaciones específicas, pero el mensaje fue claro: Musk estaba falsamente culpando a Costa por la violencia dirigida a los automóviles e instalaciones de Tesla desde que la inauguración del presidente Trump y Musk asumieron una percha influyente en la Casa Blanca.

«Cuando una de las personas más poderosas, si no la más poderosa del mundo, dice que ha cometido un delito, no importa cuál sea la verdad», dijo Costa.

Docenas de fanáticos de Musk se dirigieron a Costa con mensajes directos, publicaciones de redes sociales y correos electrónicos. En varios mensajes revisados ​​por NPR, los partidarios de Musk dijeron que esperan que las autoridades federales la investigarán e incluso amenazaron con violencia física contra ella.

«En ese momento, comencé a darme cuenta, ‘Oh no, tengo que protegerme», dijo.

Valerie Costa, a la derecha, se une a otros manifestantes de derribo de Tesla que se demuestran en una instalación de fabricantes de automóviles en el área de Seattle a principios de marzo.

Elliot Stoller

escondite

alternar

Elliot Stoller

Ella eliminó tanta información personal como pudo de la web. Incluso su correo electrónico de trabajo estaba inundado de ataques, por lo que eliminó la dirección de su sitio web de consultoría. Ella se conectó con un abogado. Luego reunió a sus compañeros de cuarto para trazar un plan de seguridad.

«¿Qué sucede si vienen los federales?» ella dijo.

Sus instrucciones fueron sencillas: no hable con la Oficina Federal de Investigación. Insistir en tener un abogado. No dejes que la policía no sea una orden judicial.

Costa teme que Musk use su poder e influencia de la Casa Blanca para aplicar más presión.

Ante las crecientes protestas contra Tesla, Trump celebró un evento con almizcle en el césped de la Casa Blanca la semana pasada y prometió etiquetar el vandalismo y los ataques contra el fabricante de automóviles como terrorismo doméstico.

«Lo haré. Voy a detenerlos. Si atrapamos a alguien haciéndolo, porque están dañando a una gran compañía estadounidense», dijo Trump, parado frente a una fila de Teslas.

Ha habido una serie de arrestos vinculados a la violencia contra las instalaciones de Tesla. Las autoridades no han dicho que ninguno de los actos fue coordinado.

Las publicaciones de Musk en X, dijo Costa, no solo amplificaron las falsas teorías sobre quién está detrás de las protestas, sino que también combinó protestas pacíficas con los actos violentos. Eso es profundamente alarmante, dijo.

«Tomé un día y tenía mucho miedo: ¿qué hago? ¿Cómo respondo a esto? Y ahora soy muy claro. Necesito hablar y defender el derecho de protestar. Es realmente una parte esencial de lo que significa ser estadounidense», dijo Costa.

Musk y la Casa Blanca no devolvieron solicitudes de comentarios.

Las protestas de derribo de Tesla tienen como objetivo perjudicar el valor de Tesla, la fuente principal de la riqueza de Musk, alentando a las personas a boicotear a la compañía, dijo Costa.

Como ambientalista, puede ser incómodo oponiéndose a un fabricante de vehículos eléctricos, pero su mayor preocupación es dejar que el trabajo de Musk recorte al gobierno federal.

«Esa destrucción está teniendo un efecto directo en la vida y el bienestar de las personas», dijo.