3 lecciones de vida salvaje que aprendí viajando y viviendo sola en París, Berlín y Londres a los 19 años

La mayoría de los adolescentes en la cúspide de los veinte estarían encantados y entusiasmados con la idea de aventurarse solos a otros países, especialmente con muy poca supervisión de un adulto, pero yo inicialmente era un viajero reacio. En realidad, viajar y estudiar en el extranjero se hizo “obligatorio” para mí debido a los requisitos de mi universidad de pregrado a través de varios viajes de “aprendizaje inmersivo” en Berlín y París, así como el requisito de elegir estudiar un semestre en uno de los sitios de mi universidad en el extranjero, y elegí vivir un verano en Londres. Ir a la universidad por primera vez ya es bastante abrumador, pero ¿vivir parte de tu experiencia universitaria en tres países diferentes cuando eras joven? Definitivamente fue un viaje. Aquí hay tres lecciones de vida que aprendí de estos viajes cuando era joven.

Te verás obligado a crecer muy rápido y poco a poco te darás cuenta de que puedes afrontar cualquier cosa.

Una vez que llegué al sitio de mi universidad para estudiantes en Londres, fui uno de los pocos estudiantes cuyo compañero de cuarto no apareció, así que conseguí un departamento grande para mí solo, sacado de una película. Es cierto que lo primero que hice después de llegar a mi “piso” en Londres fue llamar a mi novio a Nueva York, porque todavía estaba muy aterrorizada de estar en un país en el que nunca había estado, inicialmente sola, y prácticamente viviendo solo, aparte de algunos compañeros de estudios que viven en habitaciones en un piso diferente. Sin embargo, esta ansiedad por separación finalmente pasó. La noche siguiente, algunos de mis compañeros de estudios y yo salimos a cenar y de repente estaba bebiendo vino blanco y comiendo pasta con extraños que se convirtieron en las personas en las que confié durante mi experiencia de verano en el extranjero. Pasé de ser un adolescente relativamente protegido a un adulto de la noche a la mañana. Fue una primera noche “perfecta” en Londres, y le seguirían muchas noches similares: íbamos a hermosos restaurantes, cogíamos el tren bala los fines de semana a París, bailábamos en discotecas que sólo permanecían abiertas hasta la 1 de la madrugada (porque la estación de tren de Londres Londres cerró tan temprano a medianoche (todo un “choque cultural” para un neoyorquino como yo), viajar en autobuses de tres pisos estando borracho, ver obras de Shakespeare en el Globe, subirse al London Eye para ver toda la ciudad desde la perspectiva de un pájaro. vista, quedarme despierto hasta tarde hablando y riendo en la «sala de estudio» después de recoger nuestra sidra alemana favorita en las tiendas, y (bastante emocionante para mi yo de 19 años que se convierte en 20 en ese momento) incluso llegué a Mire una de las películas de Harry Potter cuando se estrenó por primera vez y asista al estreno cuando tuvo lugar en Londres.

Muchas partes del viaje fueron una experiencia hermosa, pero el proceso de estudiar en el extranjero definitivamente me empujó directamente a la edad adulta, me desafió a adquirir algunas habilidades de supervivencia a una edad más temprana y a desarrollar un sentido de independencia que de otro modo no habría tenido hasta más adelante en la vida. . Cuando viaje o estudie en el extranjero, recuerde hacerse cargo de su forma de pensar. Habrá momentos de pura magia, de autotransformación y de dudas. Habrá personas buenas y amables que estarán felices de ayudarte, así como personas tóxicas de las que debes mantenerte alejado. La clave es no aislarte y acercarte a aquellos que son dignos de confianza, y al mismo tiempo ser diligente con las señales de alerta y ser cuidadoso. sobre los grupos y sistemas de apoyo de los que te rodeas. Si viaja solo, tendrá que depender de la amabilidad de extraños para que lo guíen, así que tenga cuidado con quién elige para que forme parte de su círculo íntimo.

Lo que hace que un viaje sea memorable no son sólo los lugares hermosos: es la gente, la Momentos fortuitos de magia, el tiempo que dedicas a conocerte a ti mismo en un nivel más profundo, así como los recuerdos significativos que creas con amigos. Sumérgete en la rica historia y cultura de los lugares a los que viajas, pero asegúrate de tener tus propias aventuras fuera de la «experiencia turística».

La “pandilla” londinense creó un “sistema de compañeros” para un viaje grupal dentro de un viaje: un fin de semana en París. Elegiríamos a alguien de nuestro grupo con el que nos alojaríamos en París y que realmente supiera francés (un plan bastante ingenioso si se tiene en cuenta que fue creado por un grupo de veinteañeros, pensando en ello) y nos «pegamos» con nuestro amigo mientras viajando a Francia. Todavía recuerdo la vez que yo y el compañero de clase que elegí como mi “compañero” de París estábamos deambulando por las calles de París, siendo coqueteados por apuestos hombres franceses de camino al Louvre (Otro momento clásico que parece sacado directamente de un episodio de Sex and the City, edición de París.), y luego, casualmente, encontrarnos accidentalmente con nuestros compañeros de clase de Londres en una calle aleatoria, culminando en un emocionado abrazo grupal de reunión. Esto no estaba planeado y aún no nos habíamos contactado a nuestra llegada a nuestros respectivos hoteles. Incluso en París nos habíamos encontrado, sin mapa ni plan de encuentro.

Estos son los tipos de momentos mágicos y perfectos que se destacan en mi mente, no necesariamente los destinos turísticos. Si viajas o estudias en el extranjero, establece tus expectativas sabiamente y no temas ser espontáneo.

Por ejemplo, uno de mis momentos favoritos de mi viaje a París fue sumergirme en los majestuosos jardines que rodean el museo del Louvre en un día soleado y sentarme afuera para apreciar su arquitectura y disfrutar de todo su hermoso esplendor; este día, una de las vistas más magníficas que jamás haya visto, desde fuera. Ver la Mona Lisa por primera vez dentro del Louvre fue más decepcionante de lo que esperaba: era más pequeña de lo que imaginaba y las cabezas de los demás turistas siempre obstaculizaban su sonrisa. Ver la Torre Eiffel era una vista hermosa, pero me sorprendió el destino turístico comercializado que era, en contraste con las nociones románticas que me habían alimentado sobre ella cuando era joven. De manera similar, cuando estaba en Berlín, Alemania, algunos de mis momentos más memorables y favoritos consistieron en vagar por las calles con mis amigos en medio del frío invierno, envueltos en abrigos, admirando los muchos castillos que parecíamos encontrar en cada calle. esquina, e incluso entrar a uno de los castillos para sentarse con las piernas cruzadas en el suelo y recibir tazas de té con infusión de vodka en un ambiente clandestino tipo bar clandestino (al menos creo que eso era? Aún así, hasta el día de hoy, no tengo idea de cuál fue esa experiencia o cómo llegamos allí, pero estoy agradecido por ello.).

Compartir un delicioso desayuno francés con mi compañero de viaje y una taza de café en el patio de nuestro hotel de París o emprender un viaje para encontrar el croissant perfecto a altas horas de la noche fue una experiencia tan emocionante como ver el río Siena. Que hombres británicos con lindo acento coquetearan conmigo era tan emocionante para mí, siendo una adolescente de 19 años y 20 años, como hacer un viaje a Oxford, o visitar el infame andén 9 y 3/4, o reírme a carcajadas con mi compañeros de viaje fuera del museo británico (pero aun así, ¡todos fueron divertidos!).

En el extranjero, definitivamente deberías aprovechar todos los destinos turísticos y sumergirte en la rica cultura, arte e historia del destino elegido, pero no olvides crear tus propias pequeñas aventuras mágicas. Ya sea que viajes solo o con amigos, planifica con seguridad cómo ser espontáneo y de vez en cuando sumergirte en la vida de una persona que realmente vive en el campo: haz las cosas. tú quieres hacer, no sólo lo esperado. Te sorprenderá lo que te resultará más fascinante.

Sentirás nostalgia y, al mismo tiempo, construirás un nuevo hogar donde estás y te sentirás como una nueva persona.

Al recordar mis tiempos de estudio en el extranjero, me sorprende lo que llegué a ser capaz de hacer y la transformación que pasé de ser una estudiante universitaria bastante protegida cuya experiencia de viaje en ese momento consistía en ir ocasionalmente a mi país de origen con su familia a De repente, viajaba por el Reino Unido y Europa con extraños que recién estaba empezando a conocer. Recuerdo que durante uno de mis momentos más emotivos, corrí a la habitación de uno de mis compañeros de piso que estudiaba en el extranjero y ambos nos abrazamos instintivamente porque ambos entendíamos lo discordante que era la experiencia (y luego tuve que enviarle un mensaje de texto a mi novio en casa confesándole el abrazo, porque lo sentí como un engaño emocional: ah, la mente secreta y extraña y la vida interior de un adolescente.). Sólo ahora puedo reflexionar sobre esta experiencia, años después, pensando: «¿Cómo pude experimentar y sobrevivir a toda esa novedad a esa edad vulnerable?».

La nostalgia inicial fue definitivamente abrumadora, pero si puedes superar la nostalgia y la extrañeza de estar solo por primera vez en un país “extraño”, puedes lograr cualquier cosa. Con el tiempo, durante el verano que pasé viviendo en el Reino Unido, comencé a sentirme como un local. Aprendí a navegar en el metro de Londres, a encontrar mi cafetería favorita, mi supermercado favorito, mi Pizza Express y mi lugar favorito para depilarme las cejas, e incluso aventurarme a salir sin nadie, perderme y encontrarme en la ciudad. Me acostumbré a los días tranquilos y lluviosos caminando por mi apartamento, a los viajes en tren a Piccadilly Circus (y a reírme con mis amigos por otras paradas con nombres de trenes que suenan inapropiados), a los viajes guiados por instructores a museos y obras de teatro (si estás estudiando En el extranjero, definitivamente elija clases que sean inmersivas; elegí una clase de Shakespeare y de arquitectura, las cuales nos permitieron explorar la ciudad durante nuestras “clases”).

Me “acostumbré” a vivir en Londres y a respirar aire más limpio y fresco (literalmente, Londres es entonces ¡limpio!) y comer alimentos “más limpios” (debido a sus estándares y protocolos alimentarios más estrictos, a diferencia de Estados Unidos, incluso su McDonalds se sentía gourmet). Me acostumbré a cenas y noches de vino con gente a la que nunca volvería a ver. En un momento, incluso contraté a mi propio terapeuta en Londres solo para procesar emocionalmente mis experiencias. ¡Habla sobre comenzar una nueva vida y hacer todo lo posible!

Después de estudiar en el extranjero, me volví más seguro y resiliente como adulto al navegar por el mundo por mi cuenta. Hasta el día de hoy, todavía recuerdo mi primer viaje en avión a Londres, mi largo viaje al aeropuerto de Heathrow y cómo confié en la amabilidad de extraños simplemente para llegar a Londres y fui arrojado al laberinto de su loco sistema de aerolíneas (en contraste, en mi primer viaje al aeropuerto de Berlín, estuve rodeado de estudiantes, así que, mirando hacia atrás, es un poco loco que a una edad tan temprana de repente me dejaran solo), la nostalgia que siguió cuando llegué a mi apartamento, y cómo eventualmente Se transformó en una mujer joven que podía manejarlo todo. Por casualidad, el mismo taxista que me recogió en el aeropuerto también apareció cuando me iba, otro momento cinematográfico que parecía simbolizar que, si bien todo parecía igual, me fui como una persona diferente a la que entré.

Aprenderá mucho en un corto período de tiempo y todavía le quedará mucho por aprender. La experiencia es lo que haces con ella, así que aprovecha cada oportunidad para explorar, disfrutar y encontrarte a ti mismo.