Un primer vistazo a Khan Younis, una ciudad de Gaza ahora en ruinas

Palestinos que regresan a Khan Younis para evaluar los daños a sus hogares después de que las fuerzas israelíes se retiraran de la ciudad tras una batalla de cuatro meses con Hamas allí.

Anas Baba

ocultar título

alternar título

Anas Baba

Palestinos que regresan a Khan Younis para evaluar los daños a sus hogares después de que las fuerzas israelíes se retiraran de la ciudad tras una batalla de cuatro meses con Hamas allí.

Anas Baba

KHAN YOUNIS, Franja de Gaza — Umm Ahmad Il-Sibaee permanece en silencio con su bolso entre colinas grises de cemento. Su edificio dañado, uno de los pocos que quedan en pie, está bloqueado por un montículo de escombros.

«No puedo expresarte mis sentimientos», dice y comienza a llorar.

Israel retiró sus tropas de la ciudad el domingo, después de una feroz batalla de cuatro meses con Hamás, la batalla terrestre más larga de la guerra de Gaza. Ahora los palestinos regresan y descubren una ciudad completamente destruida.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que Israel ha desmantelado a Hamás como unidad militar en funcionamiento en la zona. Con la retirada, Israel ha retirado la mayoría de sus tropas terrestres de Gaza.

Los periodistas militares israelíes dicen que la retirada de las tropas permitirá regresar a los civiles que escaparon a Rafah, la ciudad más meridional de Gaza. Pero la mayoría no tiene adónde regresar.

Se estima que más del 80% de los edificios de Khan Younis están destruidos y el resto en su mayoría inhabitables, según una evaluación inicial realizada por el municipio de Khan Younis.

«El nivel de destrucción en Khan Younis es indescriptible», afirma el portavoz municipal Saeb Laqan. «La mayoría de los desplazados que regresaron hoy tuvieron que regresar a sus tiendas de campaña en Rafah después de ver el nivel del desastre».

Salvando lo que pueden

Muchos palestinos regresaron a la ciudad para recoger sus pertenencias por temor a los saqueadores. Rescataron sofás, sillas de plástico y ropa de sus casas y los llevaron de regreso a sus tiendas de campaña en el sur.

Los palestinos desplazados de Khan Younis regresaron después de la retirada de Israel para rescatar las pertenencias de sus hogares.

Anas Baba

ocultar título

alternar título

Anas Baba

Los palestinos desplazados de Khan Younis regresaron después de la retirada de Israel para rescatar las pertenencias de sus hogares.

Anas Baba

Un hombre luchó por quitar las barras de metal que colocó en su puerta para evitar intrusos cuando evacuó su casa hace meses.

Un niño llevaba a la espalda un fardo de altas vigas de madera para usarlas como leña.

Un grupo de hombres comparó la destrucción a gran escala con las guerras en Siria y Ucrania. Un edificio histórico del siglo XIV, el fuerte Barquq, resultó parcialmente dañado.

«No existe Khan Younis», dice Aya Al-Akkad, que vive en una tienda de campaña en Rafah y regresa a Khan Younis para ver qué ha sido de su hogar. «Maldito sea Sinwar».

Khan Younis es la ciudad natal de Yahya Sinwar, el líder de Hamás que lanzó el ataque del 7 de octubre contra Israel que desató la guerra.

«Oh, mundo, hemos sido destruidos y nuestras casas han sido destruidas», canta Sami Irbaya en un lamento improvisado, mientras camina en bicicleta por una calle cubierta de bloques de hormigón.

«Oh Hamás, baila como una novia y diviértete», cantó, burlándose de Hamás por la destrucción.

Los soldados israelíes dejaron graffitis en hebreo pintados con aerosol en el exterior de las casas destruidas. Algunos dejaron mensajes con los nombres de sus novias. «Noa, ahora también todo Khan Younis sabe que eres el amor de mi vida», se lee en un mensaje hebreo en el balcón de un edificio destruido.

Los palestinos que regresaron a Khan Younis el 8 de abril encontraron daños inmensos después de que las fuerzas israelíes se retiraran de la ciudad después de una batalla de cuatro meses con Hamas allí. Muchos tuvieron que regresar a tiendas de campaña en Rafah después de ver la magnitud de los daños en sus hogares.

Anas Baba

ocultar título

alternar título

Anas Baba

Los palestinos que regresaron a Khan Younis el 8 de abril encontraron daños inmensos después de que las fuerzas israelíes se retiraran de la ciudad después de una batalla de cuatro meses con Hamas allí. Muchos tuvieron que regresar a tiendas de campaña en Rafah después de ver la magnitud de los daños en sus hogares.

Anas Baba

El ejército israelí dijo que tomaría «medidas de mando» contra los soldados cuyas acciones «se desvían de lo esperado», pero no dijo si este mensaje de graffiti violaba el protocolo militar. Los medios israelíes han informado que a los soldados en Gaza se les ordenó no escribir mensajes de graffiti.

Buscando el cuerpo de su hijo

El principal hospital de la ciudad, el Complejo Médico Nasser, ahora está vacío. Los soldados israelíes garabatearon escrituras en las paredes de las habitaciones del hospital. Al parecer, parte de la escritura pretendía informar a otros soldados que la habitación había sido registrada.

En el patio del hospital hay camillas esparcidas. Un edificio médico del complejo, que tenía el nombre hebreo «Moshe» pintado en el frente, fue incendiado.

En el patio se encuentra Umm Mohammed Qanita, cavando en la arena con las manos, buscando el cuerpo de su hijo Mohammed, de 17 años.

Ella dice que se había refugiado en el patio del hospital con su familia al comienzo de la batalla, en diciembre, cuando su hijo fue asesinado a tiros en los terrenos del hospital cuando se dirigía a comprar algunos artículos.

Ella dice que lo enterró entre una palmera y un olivo y huyó.

Una vista desde un edificio destruido en Khan Younis causado por los ataques israelíes.

Anas Baba para NPR

ocultar título

alternar título

Anas Baba para NPR

Una vista desde un edificio destruido en Khan Younis causado por los ataques israelíes.

Anas Baba para NPR

Regresó y encontró los árboles arrancados de raíz. Teme que hayan desenterrado el cuerpo de su hijo. Las tropas israelíes han exhumado tumbas, buscado restos de cautivos israelíes y han devuelto cuerpos de palestinos a Gaza durante toda la guerra. Durante el fin de semana, Israel dijo que recuperó el cuerpo de un civil cautivo en la ciudad.

«La palmera estaba por aquí y fueron y la arrancaron», llora la madre. «Mi amado Mohammad, ¿adónde has ido, querido? He venido por ti, querido».

Anas Baba informó desde Khan Younis. Daniel Estrin informó desde Tel Aviv. Abu Bakr Bashir contribuyó con este reportaje desde Londres. Jawad Rizkallah contribuyó a esta historia desde Beirut.