El Tribunal Supremo mantiene una orden de la corte inferior para obligar a USAID a pagar a los contratistas

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La Corte Suprema de los EE. UU. Reinó el miércoles en algunos de los esfuerzos de la administración Trump para eliminar la ayuda extranjera que ha sido autorizada por el Congreso.

Mediante una votación de 5 a 4, los jueces dejaron en su lugar una orden del tribunal inferior que hasta ahora solo ha requerido que la administración Trump pague a los contratistas por el trabajo de ayuda extranjera que ya se ha completado, aproximadamente $ 2 mil millones.

El caso comenzó hace dos semanas cuando dos principales contratistas de ayuda extranjera, la coalición de defensa de la vacuna contra el SIDA y el Consejo de Salud Global, fueron a los tribunales para desafiar el límite de fondos de la administración Trump en USAID y el Departamento de Estado.

El juez federal Amir Ali, un designado Biden, emitió posteriormente una orden de restricción temporal para permitir la continuación de la financiación de la ayuda exterior mientras examinaba los problemas en el caso.

Seis días después, la coalición regresó a los tribunales en busca de una orden de desacato para el presunto incumplimiento de la administración. El juez Ali ordenó al gobierno que pague de inmediato a sus contratistas de ayuda extranjera por el trabajo ya realizado. La administración Trump apeló a que la Corte Suprema interviniera, pero el tribunal se negó a hacerlo, al menos por ahora.

En cambio, en una orden sin firmar, el tribunal señaló que, aunque la orden de restricción temporal del juez Ali ha expirado, hay procedimientos continuos sobre si hará que esa orden sea permanente.

Entonces la corte hizo algo bastante inusual. Le dio al juez Ali alguna guía sobre cómo proceder, instruyéndole que «aclare qué obligaciones debe cumplir el gobierno para garantizar el cumplimiento de la orden de restricción temporal con la debida consideración de la viabilidad de cualquier línea de tiempo de cumplimiento». En otras palabras, la mayoría de la corte dijo básicamente: si salpicas tus I y cruzas tus T, te respaldamos.

Los cinco jueces en la mayoría fueron el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts, la jueza Amy Coney Barrett y los tres jueces liberales del Tribunal Superior, Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson. La mayoría no dijo mucho en su orden de una página, pero la breve opinión puede interpretarse como un mensaje para los jueces del tribunal inferior de que la mayoría respaldará sus decisiones siempre que sean cuidadosos y específicos. Por supuesto, el diablo siempre está en los detalles.

Los cuatro disidentes fueron jueces Samuel Alito, Clarence Thomas, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh. Al escribir para ellos, Alito le preguntó: «¿Un solo juez de la corte de distrito … no ha marcado el poder para obligar al gobierno de los Estados Unidos a pagar (y probablemente perder para siempre) 2 mil millones de dólares de los contribuyentes?

El presidente del Tribunal Supremo Roberts y el juez Barrett, designado por Trump, en particular con los tres jueces liberales de la corte para formar la mayoría.

Es probable que la decisión del miércoles sea la primera de muchos que llegue a la Corte Suprema este año, por lo que fue notable el martes por la noche que los cuatro jueces actuales que asistieron al discurso del presidente parecían clara e inusualmente incómoda, mientras estaban sentados en sus asientos, apenas movidos, durante el evento rauco y altamente partidista. El Presidente del Tribunal Supremo, que ha enfatizado repetidamente el papel de la Corte como un árbitro legal independiente, no puede haber sido feliz cuando Trump, mientras abandonó la Cámara, se detuvo para estrechar la mano de los miembros de la Corte, diciéndole a Roberts: «Gracias nuevamente, no lo olvidaré», aparentemente se refiere a la opinión del Presidente del Presidente del Tribunal Supremo el verano pasado que concede a Trump una amplia inmunidad de la deliberanza incluso mientras está fuera de la oficina.

En pocas palabras: hay un camino largo y rocoso por delante para ambos hombres en la cancha más alta de la nación, un tribunal que está muy dividido.