Coffee
Empoderar a los jóvenes productores de café con Coop Libertad y Coffee Wildflyer
La compañía cooperativa y de café especializado se ha asociado para elevar a la próxima generación de productores.
Por Vasileia Fanarioti
Corresponsal senior en línea
Foto destacada: una sesión de entrenamiento de Juventud Café. Fotos cortesía de Carly Kammerer
En Minneapolis, Wildflyer Coffee ha construido su identidad en torno a más que frijoles especiales. La empresa social emplea a los jóvenes que experimentan personas sin hogar, ofreciendo no solo trabajos sino también estabilidad, comunidad y un camino a seguir. Ahora, Wildflyer está expandiendo esa misión más allá de los Estados Unidos a través de una nueva asociación con Coop Libertad de Costa Rica, una cooperativa que aborda uno de los desafíos más urgentes que enfrenta la industria del café: la crisis de agricultores mayores.
«La edad promedio de los cafeteras en todo el mundo es de 55 años», dice Carley Kammerer, fundador y CEO de Wildflyer Coffee. «En algunas regiones de África, está más cerca de 60. Menos del 5% de los agricultores son menores de 35 años. Nos enfrentará una brecha generacional amplia con un problema inminente de suministro y demanda. Si no actuamos ahora, simplemente no habrá suficientes agricultores para sostener a la industria».
La respuesta de Coop Libertad es Café Juventud, un programa diseñado para capacitar, apoyar y capacitar financieramente a los agricultores entre las edades de 20 y 40. Los participantes reciben asistencia técnica y una prima de precio: 20 centavos por libra de café) que se pueden reinvertir directamente en sus granjas.
Carley vio la iniciativa como una extensión natural de la misión de Wildflyer. «Mi corazón siempre ha estado en el trabajo juvenil, pero mi mente siempre ha sido sobre soluciones aguas arriba», dice ella. «Comencé Wildflyer porque creía que el empleo podría ser una solución más permanente para los jóvenes que experimentan la falta de vivienda. Cuando aprendí sobre la crisis del café juvenil, se sintió como el mismo desafío: solo aguas arriba en la cadena de suministro. Quería descubrir cómo podríamos ampliar nuestra misión para apoyar a los jóvenes en Origin».
Para los agricultores como Mario, uno de los participantes de la Juventud de Café, el impacto es tangible. Con la prima de su cosecha, ha podido mejorar las condiciones de trabajo en su granja, actualizar equipos para reducir el uso de gasolina en un 30%y refinar sus procesos de crecimiento. «Muchas personas no saben todo el trabajo y el esfuerzo detrás de una taza de café», dijo Mario a Carley durante su visita. «Intentar explicar más sobre lo que un agricultor tiene que hacer para producir café es algo que necesitamos y queremos compartir con el mundo».
Viendo el desafío de primera mano
En julio, Carley viajó a Costa Rica para reunirse con el CEO y jóvenes agricultores de Coop Libertad en el programa. La experiencia cambió su perspectiva sobre la interconexión del café.
«Una cosa es estudiar el problema y comprender conceptualmente a qué se enfrentan los agricultores», dice ella. «Otra cosa es caminar por la tierra con ellos, ver su pasión pero también su estrés. De repente, te das cuenta de cómo nuestras acciones como tostadores y consumidores están directamente vinculados a sus medios de vida. El cambio climático, los bajos salarios, las cosechas impredecibles, no son abstractos para ellos. Es supervivencia diaria».
En particular, en particular, se quedó con ella: sentado en la casa de Mario, tomando café cosechado a solo unos metros de distancia. «Se sintió surrealista, uno de esos ‘cómo llegué aquí, pero estoy muy contento de ser’ momentos», dice ella. «No éramos solo socios comerciales; éramos amigos unidos por una misión compartida. Me enamoró del café de una manera nueva».
Viajes paralelos: de Minnesota a Costa Rica
Para Carley, las conexiones entre los jóvenes agricultores de Coop Libertad y los jóvenes con los que trabaja en Minnesota son sorprendentes. «Se trata de luchar por una vida mejor», dice ella. «Existe esta increíble resistencia, esperanza y determinación».
«Uno de nuestros graduados me dijo una vez que la falta de vivienda es ‘difícil, y se usa y lágrimas como lo haría un trabajo’. Cuando Mario habló de querer que la gente entendiera el trabajo detrás del café, se sintió muy similar ”, continúa. «Ambos grupos solicitan el reconocimiento del esfuerzo que se necesita para sobrevivir y construir un futuro».
Asociarse para un asado colaborativo
La asociación entre Wildflyer y Coop Libertad culminará en el lanzamiento de un asado colaborativo el 1 de octubre de 2025. Carley espera que provoca conciencia y emoción.
«Hay mucha energía en torno al café que apoya a las mujeres agricultoras, salarios justos o certificaciones como la Alianza Organic y Rainforest, todo lo cual es importante», dice. «Pero no veo mucha conversación sobre esta crisis juvenil, y creo que es crítico. Este asado está creando futuros en toda la cadena de suministro, uniendo a los jóvenes en Costa Rica con jóvenes en Minneapolis y St. Paul. Eso es algo especial».
Carley ve esta asociación no como una colaboración única, sino como la base de un cambio a largo plazo en las prácticas de abastecimiento de Wildflyer. «Nuestro plan es hacer crecer nuestra relación con Coop Libertad y Café Juventud, y luego expandirse a otros orígenes», dice ella. «En última instancia, quiero que todas las granjas que compramos inviertan en oportunidades y apoyo de empleo juvenil. De esa manera, cada taza de café Wildflyer representa un futuro que se está construyendo, ya sea en las Ciudades Gemelas o a miles de millas de distancia».
Por ahora, el asado de octubre ofrece la oportunidad de probar qué solidaridad puede preparar. Como dice Carley: «Esta taza de café está creando empleos en Costa Rica y aquí en Minneapolis y St. Paul. Creo que eso es algo verdaderamente único, y vale la pena entusiasmarse».
Sobre el autor
Vasileia Fanarioti (ella/ella) es un corresponsal en línea senior para Revista Barista y un redactor y editor independiente con un enfoque principal en el nicho de café. También ha sido redactora voluntaria para I’m Not a Barista NPO, proporcionando contenido para ayudar a educar a las personas sobre los baristas y su trabajo.
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La publicación que empodera a jóvenes productores de café con Coop Libertad & Wildflyer Coffee apareció primero en la revista Barista en línea.
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