Una guía de la escena del café de Liverpool

Una breve historia de la cultura del café de Liverpool + 4 cafeterías imprescindibles en la ciudad inglesa.

POR ISABELLE MANÍ
PARA LA REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Arthur Franklin

Cuando la gente piensa en el café en Inglaterra, la conversación tiende a comenzar en Londres, una de las capitales cafeteras más consolidadas del mundo. Pero cada ciudad tiene su propia lógica cultural e histórica, y Liverpool se distingue en aspectos que se extienden mucho más allá de su legado musical.

En comparación con Londres, la cultura del café contemporáneo de Liverpool se ha desarrollado más recientemente. Como una de las ciudades portuarias de mayor importancia histórica del Reino Unido, Liverpool ha sido durante mucho tiempo un punto de llegada e intercambio de bienes, personas e ideas, incluido el café.

Esto está estrechamente relacionado con lo que a menudo se describe como la “identidad Scouse” de la ciudad, un tejido cultural moldeado por su historia de clase trabajadora, un sentido del humor distintivo y una energía social que se inclina hacia la apertura, la congregación y la solidaridad.

Durante la semana que pasé explorando la ciudad, me encontré regresando a los cafés como una forma de entender sus ritmos. La cultura del café se convierte en una lente, una forma de observar cómo hacer una pausa para tomar un café refleja la singularidad social y cultural de cada lugar.

Un poco de historia del Liverpool

La historia del Liverpool está ligada no sólo al comercio y el movimiento, sino también a legados difíciles. A finales del siglo XVIII, era el puerto británico dominante en el comercio transatlántico de esclavos. Con el tiempo, esto contribuyó a una población diversa y conectada externamente, incluidas comunidades históricas caribeñas y británicas negras, junto con una importante inmigración irlandesa en el siglo XIX. Estas influencias superpuestas dejaron una huella duradera en el idioma, la identidad y la expresión cultural de la ciudad, incluida una fuerte tradición musical anterior al reconocimiento mundial que trajeron los Beatles.

Como puerto importante, Liverpool también estuvo expuesto tempranamente a los flujos culturales transatlánticos, incluidas las formas musicales afroamericanas que portaban los marineros y los discos que traían ellos.

Hoy en día, esa sensación de mezcla y movimiento tiende a traducirse en una atmósfera social abierta, animada y comunitaria. Liverpool es una ciudad donde la gente se reúne (en la música, en la vida nocturna, en el espacio público) y, cada vez más, en los cafés.

En toda la ciudad, muchos cafés funcionan como verdaderos terceros lugares: entornos donde quedarse no sólo es aceptado, sino también fomentado. Es común ver estudiantes trabajando durante horas, gente leyendo durante la hora del almuerzo o después del trabajo, familias con niños, grupos de amigos que se quedan hasta bien entrada la tarde y profesionales moviéndose entre reuniones, a menudo todos dentro del mismo espacio.

En contraste con las culturas de café más limitadas en el tiempo, varios lugares en el centro de Liverpool se extienden más allá de los horarios tradicionales, reforzando su papel dentro del ritmo social de la ciudad. Incluso en zonas concurridas, los cafés pueden parecer una pausa, una especie de refugio urbano. En barrios más residenciales, como Waterloo, los cafés adquieren una función más local, con una variedad de estilos: desde barras de espresso minimalistas hasta espacios con menús de comida más extensos y creativos. A pesar de estas diferencias, existe una atmósfera compartida, tal vez moldeada por el carácter marítimo de la ciudad, su proximidad al agua y el ambiente tranquilo y tranquilo que acompaña a la constante brisa costera.

Para mí, eso es lo que define la escena cafetera de Liverpool. Lo que sigue son cuatro cafés que, cada uno a su manera, reflejan este espíritu.

Tostadores de café en grano

Bean Coffee Roasters opera a un ritmo diferente al de la mayoría de las cafeterías del centro de la ciudad. Ubicado en Liverpool ONE, el espacio está estructurado alrededor de una barra de cerveza con múltiples opciones de vertido y distribuido en diferentes áreas y niveles, lo que cambia la forma en que la gente lo usa.

Permanece abierto más tarde que la mayoría de los cafés y ese cambio de horario es notable. La gente viene durante toda la tarde y temprano en la noche, no solo para tomar un café rápido, sino también para sentarse, reunirse o pasar tiempo. El menú sigue la misma lógica, con una oferta de pastelería más creativa, que incluye mini cannolis, además de opciones estándar.

coffi

Ubicado en una calle adoquinada dentro de un área de conservación en el barrio georgiano de Liverpool, Coffi refleja el ritmo de su entorno: tráfico peatonal constante entre semana desde oficinas e instituciones cercanas, y una presencia de fin de semana más tranquila pero constante vinculada a los teatros, bares y calles históricas de la zona.

Trabajando con una selección rotativa de tostadores europeos, se enfoca en espresso, preparación por lotes y vertido. La carta se mantiene en esa estructura: una apretada selección de repostería, entre ellas pastel de nata (tarta de natillas portuguesas) y una variedad de bollería.

El espacio está distribuido en dos plantas, con una mesa común en la planta baja y asientos adicionales en la planta superior. Una configuración de barra para portátiles designada da forma a cómo se utilizan las mesas durante la semana laboral.

Café Crosby

Crosby Coffee es un tostador con sede en Liverpool que suministra café en todo el Reino Unido, con cuatro ubicaciones en toda la ciudad, incluida su tostadora y tienda originales en Waterloo, así como sitios en Lark Lane, Hightown y Ten Streets.

Visité dos de ellos: la tostaduría y la tienda Waterloo, que también sirve como tostaduría y buque insignia, y a la que regresé. El sitio de Ten Streets, ubicado en una zona industrial restaurada cerca del centro de la ciudad, atrae a una multitud más urbana: gente que se detiene entre el trabajo, las reuniones o de paso.

Waterloo, que también funciona como tostadora, está ubicada cerca de la costa, cerca de Crosby Beach, en una zona residencial más tranquila, y es parte de la vida cotidiana, con familias que vienen después de la escuela y gente que pasea a sus perros y viene a tomar un café. El espacio incluye una cómoda planta baja, que cambia la forma en que la gente lo usa, especialmente para estadías más largas.

En ambos espacios, la configuración es simple: café tostado internamente, un pequeño menú de comida y un tercer espacio utilizado de diferentes maneras a lo largo del día.

Cuerdas y cordeles

Ropes & Twines no es una cafetería centrada exclusivamente en el café, y eso es parte de lo que la hace funcionar tan bien. Combinando café de especialidad (de Two Worlds Coffee Roasters de la ciudad) con una sólida selección de vinos, es fácil entender por qué a menudo me lo recomendaron como uno de los lugares de visita de la ciudad.

Ubicado en medio de una de las calles más concurridas de Liverpool, tiene una especie de refugio dentro del movimiento: un lugar que funciona tan bien para tomar café como para tomar vino. Las sesiones de DJ, exposiciones y eventos en el sótano son habituales. El menú es conciso y versátil, y presenta una mezcla de pasteles dulces, como pan de plátano y tarta de queso, junto con tablas de embutidos y quesos, y «tostadas» (sándwiches a la parrilla). Puntos de bonificación por los Espresso Negronis y los licores a base de café.

SOBRE EL AUTOR

Isabelle Mani(ella/ella) es escritora, periodista y comunicadora especializada en la industria cafetalera internacional. Desde 2017, se ha centrado en escribir artículos y reportajes para varios medios internacionales de noticias sobre café. Isabelle ha viajado a países productores de café como Colombia, Kenia, Ruanda, China y Brasil para estudiar e investigar el café. Posee certificaciones de capacitación de la Specialty Coffee Association (SCA) y del Coffee Quality Institute (Arabica Q Grading).

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La publicación Una guía para la escena del café de Liverpool apareció por primera vez en Barista Magazine Online.

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