Coffee
Bean Voyage expande su trabajo para empoderar a las mujeres en Origin
La organización sin fines de lucro, en colaboración con la Fundación Starbucks, dirigirá la Farmer School of Resilient Communities por su cuarto año consecutivo.
Por Bhavi Patel
Revista Barista en línea
Fotos cortesía del viaje de frijoles
En las verdes colinas de Costa Rica, lo que comenzó como una iniciativa modesta para apoyar a las productores de café de las mujeres se ha convertido en uno de los programas de empoderamiento de productores más impactantes de la industria del café. Bean Voyage, una organización sin fines de lucro fundada por Sunghee Tark y Abhinav Kanal con la intención de empoderar a las mujeres en las comunidades productoras de café, se ha establecido como una fuerza formidable para remodelar la forma en que la industria aborda la educación y la sostenibilidad de los productores.
La misión principal de la organización se centra en proporcionar a las mujeres pequeñas productores de café con las herramientas, el conocimiento y el acceso al mercado necesario para prosperar en un ecosistema de café global cada vez más complejo. A través de su enfoque holístico para el desarrollo del productor, Bean Voyage ha sido pionero en programas que abordan no solo las prácticas agronómicas sino también la educación financiera, la negociación del mercado, la resistencia al clima y las habilidades empresariales, elementos que históricamente han sido barreras para el éxito de los productores.
Bean Voyage anunció recientemente la expansión de su Farmer School of Resilient Communities, en asociación con la Fundación Starbucks, por cuarto año consecutivo.
Yendo más allá de la copa: comunidades edificantes en Origin
Establecida en 1997, la Fundación Starbucks fue creada para apoyar a las comunidades agrícolas en los países de origen al proporcionar subvenciones a organizaciones sin fines de lucro que hacen exactamente eso, incluido el viaje de frijoles. La asociación entre la fundación y el viaje de Bean comenzó oficialmente en 2021.
Abhinav, quien no es solo el cofundador de Bean Voyage, sino también su director ejecutivo, comparte que el enfoque inicial de la colaboración fue abordar la inseguridad alimentaria. «Nuestro primer piloto se centró en 100 familias. Distribuimos canastas de alimentos y brindamos capacitación sobre seguridad alimentaria, lo cual fue crítico en ese momento», dice. «Esa asociación inicial también incluyó $ 15,000 en Capital Seed para ayudar a los agricultores a lanzar proyectos de diversificación de ingresos sostenibles y seguridad alimentaria utilizando las herramientas que estaban aprendiendo».
Continúa: «En 2022, escalamos el programa y comenzamos a trabajar con cohortes de 200-250 agricultores a la vez, combinando capacitación, tutoría y financiación inicial para apoyar la resiliencia a largo plazo».
Cultivando la resiliencia: dentro de la escuela de agricultores
La Escuela de Comunidades Resilient de Bean Voyage representa la culminación de la experiencia de ambas organizaciones. Lanzado por primera vez hace cuatro años, esta innovadora plataforma educativa ha reinventado la capacitación de productores al abordar las necesidades inmediatas y los desafíos a largo plazo que enfrentan las comunidades de café.
A diferencia de los programas de extensión agrícola tradicionales que se centran estrechamente en la mejora del rendimiento, la escuela de agricultores adopta un enfoque multidimensional. Los participantes participan en módulos que cubren prácticas agrícolas climáticas inteligentes, estrategias de diversificación, capacitación de capital de género, gestión financiera y alfabetización digital, creando un conjunto de herramientas integral para navegar en los desafíos modernos en la producción de café.
El distintivo modelo de incubadora rural de 12 meses del programa fomenta la construcción comunitaria y el aprendizaje de pares al tiempo que garantiza la accesibilidad. El énfasis de la escuela en la agencia de productores ha cambiado la dinámica de poder, alentando a los agricultores a verse a sí mismos no como beneficiarios, sino como empresarios y tomadores de decisiones.
De la semilla a la escala: el impacto de medición hasta ahora
Desde su inicio, la Farmer School of Resilient Communities ha demostrado resultados impresionantes en múltiples métricas. «A partir de ahora, 1.497 agricultores se han graduado de la escuela de agricultores, y hemos distribuido $ 162,760 en fondos iniciales para apoyar sus planes de acción», dice Abhinav. «Solo en 2024, experimentamos un crecimiento del 130%, gracias a la expansión de nuestro modelo de afiliado a México y Colombia, lo que nos permitió apoyar a 100 agricultores adicionales y escalar nuestra participación a 350 por año. Esto también significó que pudimos distribuir $ 58,400 en Capital Seed Semiled este año».
Continúa: «Para 2027, nuestro objetivo es llegar a 2,500 agricultores y distribuir $ 200,000 en fondos iniciales. Pero más que los números, se trata de un impacto profundo y sostenido».
Más allá de los números, el impacto cualitativo cuenta una historia igualmente convincente. Los ex alumnos de la Farmer School of Resilient Communities han formado colectivos de productores regionales, lanzaron líneas de productos de valor agregado y crearon centros de aprendizaje para sus comunidades más amplias. Lo más significativo es que los graduados de la escuela informan una mayor confianza en su capacidad para navegar en las relaciones del mercado y negociar los precios justos, un cambio fundamental en una industria donde los productores han tenido históricamente un poder de negociación limitado.
Cubriendo un nuevo terreno: planes para el cuarto año de la escuela de agricultores
La recién anunciada expansión de cuarto año de la escuela de agricultores representa una importante escalada de la ambición para la asociación entre Bean Voyage y la Fundación Starbucks. La cohorte de este año tiene como objetivo apoyar a 250 mujeres productores de café en Costa Rica, capacitándolas para desarrollar negocios agrícolas resistentes y diversificados, beneficiando indirectamente a más de 1.300 miembros de la familia.
Cuando se trata de capacitación, la cohorte proporcionará educación sobre resiliencia climática, agroforestería y diversificación de ingresos, incluida la apicultura, la agricultura avícola, la educación financiera y el desarrollo de negocios. También tiene como objetivo distribuir $ 54,000 en fondos iniciales en dos etapas para facilitar la iniciación y ejecución del proyecto. Esta expansión se produce en una coyuntura crítica, ya que los productores de café en todo el mundo lidian con la creciente volatilidad climática, la incertidumbre del mercado y los desafíos de transición generacional.
«En este momento, la escuela de agricultores está activa en Costa Rica, México, Colombia y Honduras. Y sí, ¡definitivamente hay planes de expandir! Estamos como objetivo llevar el programa a nuevos países de América Latina, con el objetivo de llegar a 10,000 agricultores en 2040», dice Abhinav. «Esa visión se basa en nuestra creencia de que las soluciones agrícolas con raíces locales y dirigidas por mujeres realmente pueden cambiar sistemas completos».
Para la industria del café en general, esta asociación ampliada ofrece un modelo replicable para una participación significativa del productor que trasciende los enfoques tradicionales de responsabilidad social corporativa. Al invertir en la capacidad del productor en lugar de simplemente las prácticas de compra, la escuela de agricultores de comunidades resilientes aborda las causas raíz, en lugar de los síntomas, de la desigualdad a lo largo de la cadena de suministro de café.
A medida que la industria especializada en el café continúa considerando cuestiones de equidad, sostenibilidad y medios de vida del productor, Bean Voyage y Starbucks Foundation Partnership ofrece un plan convincente sobre cómo la colaboración intersector puede crear un impacto significativo en el origen. La expansión de cuarto año no es solo una buena noticia para los productores participantes, es un indicador esperanzador de cómo la industria podría evolucionar hacia un futuro más equitativo para todos los interesados en el complejo viaje de semillas a copa.
Sobre el autor
Bhavi Pateles un escritor de alimentos que se centra en el café y el té, y un especialista en construcción de marca con experiencia en tecnología láctea y un interés en la historia culinaria y la percepción sensorial de los alimentos.
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El Voyage Post Bean expande su trabajo para empoderar a las mujeres en Origin apareció primero en la revista Barista en línea.
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