¿Estás pensando en incorporar ingredientes de otras culturas a tu menú? He aquí cómo hacerlo de forma consciente.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Nathan Dumlao vía Unsplash

Recuerdo la primera vez que vi utilizar ube en un establecimiento no filipino. Sentimientos encontrados me invadieron. Por un lado, me alegró ver que se compartía un ingrediente de la cultura de mi familia. Cuando era niño, la cocina filipina a menudo era incomprendida o poco representada en el mundo que me rodeaba. Por otro lado, me sentí cauteloso. ¿Algo precioso para mí (un ingrediente nativo de la tierra de donde eran mis padres) sería tratado con el respeto y el cuidado que merecía?

El intercambio cultural es una parte natural de la existencia humana y, en muchos sentidos, es lo que hace que valga la pena vivir la vida. Después de todo, ¿dónde estaría si no fuera por la multitud de culturas que impregnan mi ciudad, Los Ángeles? Me encanta caminar por las calles de Los Ángeles y encontrarme con alimentos y bebidas de culturas de todo el mundo.

¡Aprender sobre culturas ajenas a la nuestra e incorporar sus ingredientes a nuestra vida diaria es algo hermoso! Sin embargo, es importante hacerlo desde un lugar de curiosidad y respeto, de una manera que honre las raíces de cada ingrediente. ¿Está considerando incorporar ingredientes ajenos a su propia cultura en su menú? Esto es lo que debe considerar para poder hacerlo con atención.

1. Sepa de qué culturas provienen sus ingredientes y cómo se usan tradicionalmente.

Al introducir un nuevo ingrediente en su menú que esté fuera de su cultura, primero investigue un poco de dónde proviene el ingrediente. Vea cómo se usa tradicionalmente en las culturas de las que se originó. Por ejemplo, ube, además de usarse en bebidas de café aquí en el mundo occidental, se usa más comúnmente en postres filipinos como Ube halaya (una mermelada hecha de ñame morado) o Halo Halo (un postre de hielo raspado). Saber cómo se ha utilizado el ingrediente a lo largo de los siglos es una buena manera de mantenerse conectado con las raíces del ingrediente. ¡Y le informará mejor sobre su propio uso del ingrediente!

2. Reconocer y elevar las comunidades/culturas de donde provienen los ingredientes.

Otra excelente manera de abordar respetuosamente los ingredientes culturales es arrojar luz sobre las comunidades y culturas de donde provienen sus ingredientes. Informe a sus clientes sobre el origen del ingrediente. Haga todo lo posible para obtener sus ingredientes de personas de las culturas de donde provienen. Por ejemplo, si utiliza ube, puede visitar mercados o proveedores locales filipinos/asiáticos y obtener su ube de ellos.

3. Evite pensar en estos ingredientes como tendencias pasajeras, sino como elementos permanentes e importantes de las culturas de otros.

Por último, el aspecto más importante al abordar los ingredientes culturales es alterar tu perspectiva sobre ellos y por qué quieres usarlos en tu cafetería. Trate de no pensar en estos ingredientes como “tendencias” pasajeras o simplemente como una forma de atraer más clientes. En su lugar, busque estos ingredientes como una forma de conocer y resaltar otras culturas, presentando a sus clientes diferentes sabores de todo el mundo. Entablar conversaciones sobre sus ingredientes y su procedencia será beneficioso para todos los involucrados.

La perspectiva del propietario de un café

Kim Dam, fundadora de Portland Cà Phê, es conocida por infundir su origen vietnamita en el trabajo de su cafetería. Su menú incluye café vietnamita de origen único que ella misma tuesta en PDX, tradicional cà phê sua dá (Café helado vietnamita), e ingredientes inspirados en su origen del sudeste asiático.

«Un ingrediente que actualmente está en mi menú para un especial de verano es el pandan», comparte. Kim se refiere a una bebida helada de crema de coco pandan que Portland Cà Phê agregó recientemente a su repertorio de bebidas. “Crecí comiendo pandan; era como mi versión de vainilla y estaba en muchos pasteles que me encantaban. Uno de mis (postres) favoritos es una barra de coco pandan que puedes encontrar en los mercados asiáticos. Es muy nostálgico para mí”, dice Kim.

Cuando se le pregunta cómo tanto los propietarios como los clientes de los cafés pueden acercarse respetuosamente a los nuevos sabores de otras culturas, Kim señala la importancia de la educación. «(Para los propietarios de cafeterías)… es útil conocer los antecedentes culturales del ingrediente y asegurarse de pensar un poco en la receta para asegurarse de que funcione bien con la bebida que se está creando».

“A los clientes, solo quiero decirles: ¡estén abiertos a probar algo nuevo! Y si (un ingrediente) no es para usted, guárdelo para usted”, sugiere. “Entendemos que estas bebidas son diferentes, pero pensamos mucho en cómo queremos presentarlas. No puedes dejarlo hasta que lo pruebes”.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ellos) es un escritor y músico que vive en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortar cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

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La publicación Cómo abordar respetuosamente los ingredientes culturales apareció por primera vez en Barista Magazine Online.

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