Cómo los libros se convirtieron en mis primeras aventuras

Cuando era más joven, antes de tener la oportunidad de viajar a cualquier parte, solía sentarme en el piso de mi habitación, abrir un libro y sentir las paredes a mi alrededor desaparecen. El zumbido de la casa se desvanecería, y de repente ya no estaba en mi pequeño pueblo. Estaba en medio de una niebla de Londres, o parado en la cubierta de un barco con destino a un lugar que ni siquiera podía pronunciar.

Lo que más me encantó fue lo fácil que era. No necesitaba un boleto de avión o una bolsa llena, solo un rincón tranquilo y un libro. La lectura se convirtió en mi pasaporte secreto, uno que nadie podía quitarme.

La primera vez que leí sobre París, ni siquiera había estado en un avión. Pero a través de las páginas, aprendí el ritmo de sus calles, el olor a pan tibio en una panadería, el brillo de linternas junto al Sena. Todavía recuerdo haber subrayado una línea sobre la Torre Eiffel que brilla contra la noche y pensando: Algún día, veré esto por mí mismo. Años más tarde, cuando finalmente me quedé allí, se sintió extrañamente familiar, como ya había visitado las palabras de una novela.

Los libros me enseñaron que los lugares no tienen que permanecer distantes. Incluso los que nunca veré con mis propios ojos, la aguja de Roma, la Inglaterra victoriana, una colonia futurista de Marte, se refieren, porque los he caminado en historias.

Leer también me dio algo que no pude obtener de un mapa: la oportunidad de vivir la vida de otras personas. He estado frustrado por un lienzo inacabado, una joven que se enamoró por primera vez. Algunas de estas vidas no se parecían en nada a la mía, pero me dejaron con sentimientos que llevé mucho después de cerrar el libro.

A veces creo que eso es lo que hace que leer sea tan poderosa: estira el corazón en direcciones que nunca supo que podría ir. Le pide que entre en el lugar de otra persona, y por un tiempo, olvidaste el tuyo.

Ahora, cada vez que recojo un libro, todavía siento la misma emoción que hice cuando era niño. La sensación de que estoy a punto de irme donde estoy y descubrir algo nuevo. Tal vez no sea una ciudad o un siglo esta vez, tal vez sea solo una nueva perspectiva, o una verdad que cambia la forma en que veo el mundo. De cualquier manera, es viajar. Tranquilo, invisible e infinitamente que cambia la vida.

Me he dado cuenta de que leer es el único tipo de viaje que nunca termina. Cada libro es otra partida. Cada historia, otra llegada. Y aunque quizás nunca tenga todos los sellos en mi pasaporte con los que alguna vez soñé, sé que siempre tendré este, el hecho de palabras, llevado a todas partes y abrí cuando necesito ir a algún lugar que nunca haya estado.

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