En el mundo natural, los hongos realmente pertenecen a un reino propio. Juegan roles vitales: el análisis de los humanos crean bebidas como cerveza, descomponen plantas muertas y animales para reciclar nutrientes y nutrir árboles a través de redes subterráneas. Pero no todos los hongos son amigables; Algunos eliminan los cultivos alimenticios, mientras que otros pueden ser mortales si se consumen erróneamente. Con hongos, las sorpresas siempre son parte del paquete.

En celebración de su extraña y fascinante diversidad, Hilo mental Redondeó 15 de los hongos más funky del mundo. Desde hongos brillantes hasta especies que alteran la mente, estos organismos extraños muestran cuán extraño y maravilloso puede ser el reino fúngico.

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#1 Hongo de dientes de sangrado (Hydnellum peckii)

Entre los hongos más inquietantes del mundo, este extraño espécimen puede sobresaltar a los excursionistas. Su rumbo rojo, similar a la sangre, puede parecer alarmante, pero en realidad es el resultado de un proceso natural llamado guttatación. Cuando ciertas plantas o hongos crecen o se metabolizan rápidamente, liberan humedad adicional, y en el caso del hongo dental sangrante, ese exceso de líquido es un rojo sorprendente y vívido.

Créditos de imagen: Hydnellum Peckii | Bernypisa | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#2 Pollo del bosque (Laetiporus sulphureus)

¿Eres fanático de las nuggets de pollo o las baquetas, o tal vez estarías abierto a una alternativa fúngica? Este hongo comestible es conocido por su sabor sorprendentemente similar al pollo. Vívido amarillo en color y sin branquias (a diferencia de las crestas oscuras que se encuentran en Portobellos), es una opción popular para los comedores aventureros. Sin embargo, la precaución es clave: una variedad de aspecto similar que crece en los árboles de coníferas pertenece a una especie diferente y puede ser tóxica.

Créditos de imagen: Laetiporus sulphureus | Agnes Monkelbaan | Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0

#3 Octopus Stinkhorn (Clathrus Archeri)

Originario de Australia y Nueva Zelanda, este hongo forestal ahora se ha extendido a nivel mundial. Comúnmente crece entre la hojarasca, los tocones podridos y las chispas de madera. Sus «dedos» distintivos emiten un aroma fuerte, de ahí el apodo, y sirven para atraer moscas, que ayudan a dispersar sus esporas mientras visitan.

Créditos de imagen: Clathrus Archeri | Bouba | Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.5

#4 hongo de coral rojo (Ramaria Araiospora)

Los hongos de coral obtienen su nombre de su sorprendente similitud con el coral y se pueden encontrar en todo el mundo. El hongo del coral rojo cuenta con un hermoso tono rosado que cambia al verde cuando se expone a sales de hierro. Este hongo también se consume y vende en mercados de México y Guatemala.

Créditos de imagen: Ramaria Araiospora | Ron Pastorino | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#5 Los hongos que brillan en la oscuridad (Mycena clorophos)

Muchos hongos son capaces de brillar en la oscuridad, pero esta especie del sudeste asiático posee el título como el ejemplo más antiguo conocido de hongos bioluminiscentes. Su espeluznante resplandor verde es gracias a un compuesto llamado hispidina. Identificado por científicos en 2015, la hispidina es un antioxidante que produce luz a través de una reacción química específica.

Créditos de imagen: Mycena Chlorophos | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#6 Hongo de nido de pájaros (Crucibulum Laeve)

Los hongos de la familia Nidulariaceae, como Crucibulum Laeve, producen cuerpos fructíferos que se parecen sorprendentemente a nidos de aves en miniatura llenos de pequeños «huevos». Estos «huevos» son en realidad peridiolos, estructuras que contienen spore. Cuando las gotas de lluvia golpean los nidos, el impacto lanza los peridiolos, ayudando a extender las esporas. Estos pequeños hongos generalmente prosperan en la madera en descomposición y los restos de las plantas.

Créditos de imagen: Crucibulum Laeve | Grzegorz «Spike» Rendchen | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#7 Black Witches ‘Butter (Exidia glandulosa)

Este hongo, que se asemeja a una ampolla, prospera en registros podridos y ramas caídas. Parece plano y grueso cuando está seco, pero se vuelve regordete e hinchado después de la lluvia. Si bien su aspecto podría no ser el más atractivo, de hecho es comestible, aunque es probable que se beneficie de un poco de condimento para mejorar el sabor.

Créditos de imagen: Exidia glandulosa | Dan Molter | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#8 Cañón de estiércol (Pilobolus cristalinus)

Es posible que los hongos no se muevan, pero eso no impide que una especie reclame el título del organismo más rápido en la Tierra. Conozca el hongo de cañón de estiércol, que impulsa sus pequeñas esporas de cristal con una fuerza asombrosa. Estas esporas se lanzan a una aceleración de 1,7 millones de metros por segundo cuadrado, superando incluso balas y cohetes a gran velocidad.

Créditos de imagen: Pilobolus cristalinus | Sava Krstic | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#9 Puffball separado por gemas (Lycoperdon perlatum)

Este hongo inusual de bobball puede parecer una cáscara de anémona, pero su superficie está salpicada de espinas afiladas y extraíbles. Comúnmente encontrado en ciudades cercanas a caminos y bordillos, técnicamente es comestible. Sin embargo, los recolectores necesitan tener precaución: las especies de aspecto similar incluyen la bola de veneno de piel de cerdo tóxica y el ángel que destruye altamente peligroso.

Créditos de imagen: Lycoperdon perlatum | Daniel Ullrich | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#10 Molma de limo (Stemonitis axifera)

Uno podría esperar que el moho de limo tenga una apariencia viscosa, pero esta variedad particular en realidad se asemeja a mechones de cabello. Los filamentos marrones difusos son esporangios encaramados sobre tallos negros delgados. Aunque una vez clasificados como hongos, los moldes de limo ahora se entienden como amebas multicelulares, con estructuras productoras de esporas que se ven similares a las de los hongos.

Créditos de imagen: Stemonitis Axifera | Dr. Lorne Stobbs | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#11 Hongo de corte (Armillaria Ostoyae)

Debajo de la superficie del Bosque Nacional Malheur de Oregón se encuentra un enorme organismo que eclipsa incluso en el tamaño de la ballena azul. Conocido como el hongo enorme, esta vasta forma de vida se extiende en cuatro millas cuadradas, lo que lo convierte en el ser vivo más grande de la tierra. Aunque solo unos pocos hongos dispersos aparecen sobre el suelo, su presencia es de gran alcance: este hongo subterráneo propaga la enfermedad de la raíz y es responsable de la muerte de innumerables árboles de coníferas en América del Norte.

Créditos de imagen: Armillaria Ostoyae | Alan Rockefeller | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#12 arroz de levadura roja (Monascus purpureus)

Si bien el arroz mohoso puede no parecer apetitoso, el moho monascus purpureus lo transforma en un alimento fermentado bien conocido con posibles beneficios para la salud. Conocido como arroz de levadura roja, este producto no solo se usa en la cocina, sino que también está disponible como suplemento, a menudo tomado para ayudar a reducir los niveles de colesterol.

Créditos de imagen: Monascus Propureus | Fotoosvanrobin | Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.0

#13 Reishi Mushrooms (Ganoderma Lucidum)

Durante más de 2.000 años, las culturas chinas han cultivado hongos reishi por sus beneficios medicinales, utilizándolos para abordar dolencias que van desde infecciones bacterianas hasta cáncer, aunque la investigación aún está en marcha para determinar su verdadera efectividad. Más recientemente, el micólogo Philip Ross descubrió una nueva aplicación para Reishi: como material de construcción. Su micelio de raíz es duradero, impermeable y resistente al fuego. De hecho, los ladrillos hechos de este micelio se usaron para construir torres en el MoMA PS1 en Nueva York.

Créditos de imagen: Ganoderma Lucidum | Eric Steinert | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#14 hongos mágicos con cubierta ondulada (Psilocybe cianescens)

Pueden parecer inofensivos, pero estos hongos contienen psilocibina, un poderoso compuesto conocido por alterar la percepción, desencadenar alucinaciones y aumentar las emociones. En 2001, los investigadores descubrieron un grupo masivo de 100,000 de ellos que crecían cerca de una pista de carreras en Inglaterra. Más allá de sus efectos que alteran la mente, estos hongos también han llamado la atención por su papel potencial en el tratamiento de afecciones de salud mental como la depresión, la ansiedad y el TEPT.

Créditos de imagen: Psilocybe Cyanescens | Alan Rockefeller | Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0

#15 Monstrucción de almendras (Agaricus Subrufescens)

Cultivados desde el siglo XIX, estos hongos ganaron popularidad en América del Norte y se han cultivado más recientemente en Brasil y Japón. Conocidos como hongos de almendras, se cree que ayudan a combatir el cáncer al impulsar el sistema inmunitario, aunque todavía no hay una investigación suficiente para confirmar estas afirmaciones de salud.

Créditos de imagen: Agaricus Subrufescens | Nathan Wilson | Wikimedia Commons | CC BY-SA 2.5

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