El candidato prorruso Peter Pellegrini es elegido presidente de Eslovaquia

El candidato presidencial Peter Pellegrini sonríe en su sede después de una segunda vuelta presidencial en Bratislava, Eslovaquia, el sábado 6 de abril de 2024. Pellegrini es un aliado cercano del primer ministro populista Robert Fico, conocido por sus políticas prorrusas.

Denes Erdòs/AP

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El candidato presidencial Peter Pellegrini sonríe en su sede después de una segunda vuelta presidencial en Bratislava, Eslovaquia, el sábado 6 de abril de 2024. Pellegrini es un aliado cercano del primer ministro populista Robert Fico, conocido por sus políticas prorrusas.

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BRATISLAVA, Eslovaquia — Un aliado cercano del Primer Ministro populista Robert Fico derrotó a un diplomático de carrera pro occidental para convertirse en el nuevo presidente de Eslovaquia y suceder a Zuzana Čaputová, la primera mujer jefa de Estado del país.

El presidente del Parlamento, Peter Pellegrini, obtuvo en la segunda vuelta de las elecciones del sábado el 53,26% de los votos de casi todos los colegios electorales contados por la Oficina de Estadística, superando al ex Ministro de Asuntos Exteriores Ivan Korčok, que obtuvo el 46,73%.

«Puedo prometer que seré el presidente de todos los ciudadanos eslovacos», dijo Pellegrini. «Puedo prometer que estaré siempre al lado de Eslovaquia».

Pellegrini se convierte en el sexto presidente de Eslovaquia desde que el país obtuvo su independencia tras la división de Checoslovaquia en 1993.

Čaputová, un firme partidario de la vecina Ucrania en su lucha contra la invasión rusa, no buscó un segundo mandato en un cargo principalmente ceremonial.

La victoria de Pellegrini consolidó el control de Fico sobre el poder al darle a él y a sus aliados el control de importantes puestos estratégicos.

El presidente de la nación de 5,4 millones de habitantes elige al primer ministro después de las elecciones parlamentarias, toma juramento al nuevo gobierno y nombra a los jueces del Tribunal Constitucional. El presidente también puede vetar leyes, aunque el Parlamento puede anular el veto con una mayoría simple y impugnarlas ante el Tribunal Constitucional. El jefe de Estado también tiene derecho a indultar a los condenados.

El gobierno, encabezado por el primer ministro, posee la mayoría de los poderes ejecutivos.

El partido izquierdista Smer (Dirección) de Fico ganó las elecciones parlamentarias del 30 de septiembre con una plataforma prorrusa y antiestadounidense.

Pellegrini, de 48 años, partidario de un papel fuerte del Estado, encabeza el partido de izquierda Hlas (Voz), que quedó tercero en la votación y se unió a una coalición de gobierno con Fico y el ultranacionalista Partido Nacional Eslovaco.

Los críticos temen que Eslovaquia bajo Fico abandone su rumbo pro occidental y siga la dirección de Hungría bajo el primer ministro populista Viktor Orbán.

El nuevo gobierno detuvo inmediatamente cualquier entrega de armas a Ucrania. Miles de personas han salido repetidamente a las calles en toda Eslovaquia recientemente para manifestarse contra las políticas prorrusas y de otro tipo de Fico, incluidos los planes para modificar el código penal y tomar el control de los medios públicos.

«La mayoría de la gente en Eslovaquia dijo que prefiere esta forma de gobernar», dijo Fico en sus comentarios.

Korčok criticó las medidas del gobierno que los manifestantes temen que puedan socavar el estado de derecho, mientras que Pellegrini respaldó al nuevo gobierno y no cuestionó sus políticas.

Korčok es el ex embajador en Estados Unidos y Alemania, y también se desempeñó como enviado del país ante la OTAN y la Unión Europea. Apoya firmemente la membresía de Eslovaquia en la UE y la OTAN.

Reconoció la derrota y felicitó al ganador.

«Estoy decepcionado», dijo sobre el resultado.

Pellegrini, ex diputado de Fico en Smer, se convirtió en primer ministro en 2018, después de que Fico se viera obligado a dimitir tras importantes protestas callejeras antigubernamentales por el asesinato del periodista Ján Kuciak y su prometida.

Pellegrini se había separado temporalmente de Fico después de que Smer, manchado por el escándalo, perdiera las elecciones anteriores en 2020.

Con la victoria de Pellegrini, Fico se recuperó de dos derrotas consecutivas en las elecciones presidenciales. Fico fue derrotado en las elecciones presidenciales por Andrej Kiska hace 10 años, mientras que Čaputová reclamó la victoria sobre un candidato al que apoyó en las elecciones de 2019.