El Fénix interior: un viaje de supervivencia y autodescubrimiento

King of the Underdogs puede sonar cierto hasta que te das cuenta de todo lo que tenías para sobrevivir. Nunca fui un luchador, no es que no lo quisiera, sino porque no podía. Aunque son parásitos por naturaleza, los acosadores contrarrestan su vulnerabilidad con números. Viajan en manadas para asegurar su supervivencia. Su sed de superioridad es un comportamiento aprendido y su violencia es una forma de reclamar territorio, poder y popularidad. Territorios que pasan a manos de un nuevo agresor como las fronteras de los países a lo largo de la historia; el poder es derrocado por un nuevo tirano y la popularidad cambia entre tendencias. Aprendí desde muy joven que era diferente y que para sobrevivir necesitaría coraje, adaptabilidad e influencia.

Los acosadores están demasiado absortos en su autoconservación primitiva que no se dan cuenta de que, eventualmente, como en el mundo natural, el anfitrión se quitará la garrapata, se vacunará o morirá. No tienen la capacidad de vivir sinérgicamente; sin embargo, encontrarían formas únicas de enseñarme sus lecciones. Una vez que llegó la pubertad y cuando finalmente encontré alguna conexión con el mundo gay, se aprovecharon de mí.

Entonces, no hablaste de ser gay, así que reprimí mi dolor y acarreé estos traumas no resueltos a mi vida de joven adulto. Estos traumas y pesadillas me llevarían a una adicción a la metanfetamina y a un diagnóstico de VIH.

Como nadadora y jugadora de waterpolo, los ejercicios de respiración bajo el agua ayudaron a mi cuerpo a prepararse para diferentes competiciones. Un ejercicio me obligó a contener la respiración durante dos tramos de piscina mientras estaba completamente sumergido. Mis pulmones, a punto de explotar, gritaban de agonía, rogándome que saliera a la superficie en busca de aire. Al terminar la segunda vuelta, choqué contra la pared. Mi cuerpo salió disparado del agua para ese anhelante aliento. El fuego que ardía en mi pecho se agotó rápidamente cuando el aire fresco llenó cada alvéolo de mis pulmones. La ráfaga de oxígeno me hizo sentir mareado y eufórico, mientras las estrellas brillaban en mi visión periférica. Y por mucho que odiara estos ejercicios de respiración, los elegiría antes que el día en que perdí el aliento.

Recuerdo vívidamente la primera vez que respiré después de escuchar: «Estás seguro». Se sentía vacío y tan frío como la piscina donde hice tantas vueltas. Estaba confundida porque no había fuego en mis pulmones como pensé que habría, ni euforia a la cual escapar, ni estrellas titilantes que me distrajeran. Mi pecho iba a implosionar sobre sí mismo mientras el suelo parecía caer debajo de mí. Y cuando ese primer aliento frío llenó mis pulmones, la vergüenza, la ira y el odio comenzaron a encenderse en mi mente. Quería desesperadamente volver a sentir el fuego.

Diez años después, la gente pregunta cómo lo hice. Primero, ¡todavía estoy trabajando en ello! El truco consiste en reflexionar sobre uno mismo y preguntarse qué puedes hacer mejor cada día. Cada día, definí mi propósito y pasión. A veces tu mundo se sacudirá tan vigorosamente que puedes sentir que el mundo está en tu contra. En estos tiempos de caos, comience a crear «victorias» que se puedan obtener. Con el tiempo, las “victorias” serán cada vez mayores. El fénix fue un símbolo importante para mí cuando estaba recuperando mi vida. Quería desesperadamente que me desplegaran; pero tenía que recordar que si quería ser el fénix, tenía que aprender a amar el fuego. Una vez que aprendí a dar corazón a quienes estaban en mis momentos más oscuros, me encontré sanándome y resurgiendo de las cenizas. Me estoy convirtiendo en la persona que necesitaba cuando era niño.

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