El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, llega a un acuerdo con Estados Unidos

Un partidario de Julian Assange protesta frente al Tribunal de Magistrados de Westminster en Londres, mientras pide su liberación de la prisión de Belmarsh, el 14 de abril.

Peter Nicholls/Getty Images

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Peter Nicholls/Getty Images

El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, llegó a un acuerdo de culpabilidad con el gobierno de Estados Unidos, poniendo fin a una saga internacional de años sobre su manejo de los secretos de seguridad nacional.

Assange se está preparando para declararse culpable de un solo cargo de conspiración para obtener y revelar información relacionada con la defensa nacional en un tribunal federal estadounidense en Saipan, en las Islas Marianas del Norte, una comunidad estadounidense en el Pacífico, esta semana, según un documento recién presentado. documentos judiciales.

Según los términos del acuerdo, Assange enfrenta una sentencia de 62 meses, equivalente al tiempo que ya cumplió en la prisión de Belmarsh en el Reino Unido mientras luchaba contra la extradición a Estados Unidos. Se espera que sea liberado y regrese a su país de origen, Australia, luego del procedimiento judicial a finales de esta semana.

Los líderes australianos han estado presionando a la administración Biden para que abandone el caso penal durante años. El presidente Biden confirmó en una conferencia de prensa en abril que las autoridades estadounidenses habían estado “considerando” tal medida.

Un gran jurado federal en Virginia acusó a Assange de espionaje y uso indebido de computadoras en 2019, en lo que el Departamento de Justicia describió como uno de los mayores compromisos de información clasificada en la historia de Estados Unidos.

La acusación acusaba a Assange de conspirar con la entonces soldado militar Chelsea Manning para obtener y luego publicar informes secretos sobre las guerras de Afganistán e Irak y cables diplomáticos estadounidenses sensibles. Los fiscales dijeron que Assange publicó esos materiales en su sitio WikiLeaks sin eliminar adecuadamente la información confidencial, poniendo a los informantes y a otras personas en grave riesgo de sufrir daños.

“Ningún actor responsable, periodista o no, publicaría intencionalmente los nombres de personas que él o ella sabía que eran fuentes humanas confidenciales en una zona de guerra, exponiéndolos a los peligros más graves”, dijo el ex Fiscal General Adjunto John Demers en el momento de la esa acusación.

Manning fue arrestada en 2010 y cumplió siete años de prisión antes de que el presidente Barack Obama conmutara su sentencia.

El caso de Assange atrajo el apoyo de grupos periodísticos y de derechos humanos, incluidos Amnistía Internacional y el Comité para la Protección de los Periodistas, por temor a que el caso de la Ley de Espionaje contra Assange pudiera crear un precedente para acusar a los periodistas de crímenes de seguridad nacional.

Sus interacciones con el sistema de justicia han seguido un camino bizantino. Assange pasó siete años escondido en la embajada de Ecuador en Londres después de que funcionarios suecos lo acusaran de agresión sexual, un acuerdo que pareció frustrar tanto a Assange como a sus anfitriones.

Al final, la policía sueca retiró las acusaciones, pero luego las autoridades del Reino Unido lo detuvieron por presunta violación de la libertad bajo fianza.

Luego, el gobierno estadounidense intentó extraditarlo, un proceso que tardó años en los tribunales. El acuerdo de culpabilidad evita más procedimientos legales sobre la extradición que se había fijado para principios de julio.