El plan del Reino Unido para deportar a solicitantes de asilo a Ruanda ha sido aprobado por el Parlamento

El primer ministro británico, Rishi Sunak, habla durante una conferencia de prensa en Londres el lunes sobre un tratado entre Gran Bretaña y Ruanda para transferir a los solicitantes de asilo al país africano.

Toby Melville/Pool/AFP vía Getty Images

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El primer ministro británico, Rishi Sunak, habla durante una conferencia de prensa en Londres el lunes sobre un tratado entre Gran Bretaña y Ruanda para transferir a los solicitantes de asilo al país africano.

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LONDRES – Más de dos años después de su introducción, el controvertido plan del gobierno británico para deportar a solicitantes de asilo a Ruanda se convertirá en ley.

La Cámara de los Lores no electa despejó el camino para que el proyecto de ley se convirtiera en ley después de descartar la última de las enmiendas sugeridas, informó The Associated Press.

Incluso antes de que se aprobara su política emblemática, el primer ministro británico, Rishi Sunak, se subió el lunes a un atril adornado con el lema «detengan los barcos», en referencia a una de sus principales promesas de campaña electoral. En una conferencia de prensa, dijo a los periodistas que no se detendría ante nada para aprobar la legislación, con el fin de disuadir a las personas sin visas de cruzar el Canal de la Mancha desde Francia a Inglaterra.

«Sin condiciones ni peros. Estos vuelos van a Ruanda», dijo Sunak.

El plan es enviar a algunas de las personas que, según el gobierno, llegan ilegalmente al Reino Unido a Ruanda, donde las autoridades locales procesarían sus solicitudes de asilo.

El Reino Unido firmó un acuerdo con Ruanda en abril de 2022, en el que Ruanda acordó procesar y ubicar a los solicitantes de asilo que lleguen inicialmente a Gran Bretaña.

El gobierno del Reino Unido dice que la amenaza de ser deportados a Ruanda disuadirá a los inmigrantes de realizar el peligroso viaje a través del Canal. Se registraron más de 4.600 inmigrantes cruzando el Canal de la Mancha de enero a marzo, superando el total anterior para ese período.

Los críticos y los legisladores dicen que no hay evidencia de que el plan funcione como elemento disuasivo.

Sunak, que va a la zaga en las encuestas antes de las elecciones previstas para este otoño, está apostando la campaña de reelección de su Partido Conservador en este plan, a pesar de varias impugnaciones legales de los principales tribunales británicos y europeos. En una de sus últimas medidas, el año pasado, Sunak introdujo una legislación de «emergencia» para incluir en la ley británica que Ruanda es un país seguro, en un intento de salvar el plan después de que fuera anulado por la Corte Suprema del Reino Unido.

Ningún vuelo que deporte a inmigrantes ha salido de Londres hacia Ruanda en los dos años transcurridos desde que el entonces primer ministro Boris Johnson anunció por primera vez el plan. En junio de 2022, un avión fue inmovilizado en tierra por una sentencia de última hora del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que intervino para impedir la deportación de uno de los solicitantes de asilo en el vuelo.

Esto dio motivos para que las seis personas restantes en el vuelo presentaran recursos legales ante los tribunales de Londres. El año pasado, NPR habló con un solicitante de asilo de Irán, que estaba en ese avión en tierra.

«Nos trataron como criminales y asesinos. Cada vez que llaman a la puerta, creo que las autoridades vienen a escoltarnos de regreso a ese avión», dijo a NPR el hombre, que ahora vive temporalmente en un hotel.

El plan ha generado críticas generalizadas por parte de grupos de derechos humanos y legisladores de diferentes partidos, incluidos algunos del propio partido de Sunak, que dicen que es incompatible con las responsabilidades del Reino Unido según el derecho internacional de derechos humanos. Muchos también dicen que no es coincidencia que Sunak esté impulsando esto en el Parlamento a pocos meses de las elecciones previstas.

«Mucho de esto es crueldad performativa», dice Daniel Merriman, un abogado que ha representado a algunos de los solicitantes de asilo que estaban previstos para ser deportados a Ruanda en el pasado. «El elefante en la habitación en las próximas elecciones.»

Las encuestas de opinión muestran que el público británico está dividido en gran medida sobre la idea de deportar a los solicitantes de asilo a Ruanda.

«En principio, la gente está realmente dividida por la mitad», dice Sunder Katwala, director de British Future, un grupo de expertos no partidista que investiga las actitudes públicas. «Sobre la cuestión de si esto va a suceder, si va a funcionar y si será rentable, hay una mayoría que ya se muestra muy escéptica al respecto».

El gobierno británico ya ha pagado a Ruanda casi 300 millones de dólares para acoger a solicitantes de asilo. Gran Bretaña no quiere.

Aunque los conservadores de Sunak apoyan en gran medida el traslado a Ruanda, algunos miembros de línea dura de su partido dicen que la última versión de la legislación, que ha sido reescrita varias veces, no es lo suficientemente estricta. Suella Braverman, ex ministra del Interior que encabezó el plan para Ruanda cuando estaba en el cargo, dijo lo último La versión tenía «fallos fatales», con «demasiadas lagunas» que no lograrían detener los cruces.

Si bien es posible que Sunak haya superado un obstáculo esta semana, los expertos dicen que puede esperar otros.

«Sus verdaderos dolores de cabeza podrían estar por venir. Ahora tiene que demostrar si funciona o no», dice Katwala.

Un desafío puede ser lograr que una aerolínea acepte participar. El lunes, expertos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos advirtieron a las autoridades de aviación que no facilitaran lo que llamaron «expulsiones ilegales» de solicitantes de asilo a Ruanda, diciendo que corren el riesgo de violar las leyes internacionales de derechos humanos.