El Senado vota 98-0 para confirmar al candidato de Biden para dirigir la FAA

Michael Whitaker de Vermont testifica durante su nominación para ser administrador de la Administración Federal de Aviación, Departamento de Transporte, el 4 de octubre de 2023, en Capitol Hill en Washington.

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Michael Whitaker de Vermont testifica durante su nominación para ser administrador de la Administración Federal de Aviación, Departamento de Transporte, el 4 de octubre de 2023, en Capitol Hill en Washington.

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WASHINGTON – El Senado votó 98-0 para aprobar al candidato del presidente Joe Biden para dirigir la Administración Federal de Aviación el martes, poniendo fin a un lapso de casi 19 meses en los que la agencia estuvo sin un jefe confirmado por el Senado.

Michael Whitaker es un ex administrador adjunto de la FAA y recientemente se desempeñó como director de operaciones de una filial de Hyundai que está desarrollando un taxi aéreo.

Whitaker se hará cargo de una agencia que enfrenta muchos desafíos, incluido un aumento en los incidentes entre aviones en los principales aeropuertos, una escasez de controladores de tráfico aéreo y una tecnología obsoleta que resultó en una breve interrupción de los vuelos en todo el país en enero.

La confirmación de Whitaker parecía asegurada la semana pasada, cuando los miembros del Comité de Comercio del Senado lo respaldaron por unanimidad.

En el pleno del Senado el martes, la presidenta del comité, Maria Cantwell, demócrata por Washington, dijo que las prioridades de Whitaker serán «construir una cultura de seguridad sólida, atraer nuevos talentos y seguir el ritmo de la transformación tecnológica».

Whitaker fue la segunda opción de Biden para el puesto. La nominación del director ejecutivo del Aeropuerto Internacional de Denver, Phil Washington, languideció durante meses y luego no logró salir del Comité de Comercio debido a la oposición de los republicanos y de la independiente Kyrsten Sinema de Arizona.

La FAA ha estado sin un administrador confirmado por el Senado desde marzo de 2022, cuando Stephen Dickson renunció a mitad de su mandato de cinco años.