Se publica por primera vez una historia de la Segunda Guerra Mundial escrita por Rod Serling de The Twilight Zone

Rod Serling se alistó en el ejército estadounidense después de graduarse de la escuela secundaria. Se entrenó para ser paracaidista y fue asignado al 511.º Regimiento de Infantería Paracaidista de la 11.ª División Aerotransportada.

Cortesía de Anne Serling

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Cortesía de Anne Serling

Rod Serling se alistó en el ejército estadounidense después de graduarse de la escuela secundaria. Se entrenó para ser paracaidista y fue asignado al 511.º Regimiento de Infantería Paracaidista de la 11.ª División Aerotransportada.

Cortesía de Anne Serling

Hay una razón por la que Rod Serling es considerado uno de los narradores más atrevidos e incisivos de la televisión con guión y gran parte de ella proviene de sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial. El creador ganador del premio Emmy y Peabody de La zona del crepusculo Pasó tres años como paracaidista durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió una Estrella de Bronce por su valentía y un Corazón Púrpura por las heridas de metralla que sufrió en la muñeca y la rodilla.

Serling se alistó para luchar contra los nazis al día siguiente de graduarse de la escuela secundaria Binghamton Central en Nueva York. Aunque medía un ligero 5’4, completó su entrenamiento como paracaidista y fue asignado al 11.° Regimiento Aerotransportado del 511.° Regimiento de Infantería Paracaidista. Fue enviado a Filipinas para luchar contra los japoneses.

«Vio grandes combates en Filipinas, en las islas de Leyte y Luzón», dice Nicholas Parisi, autor de una biografía de Serling y presidente de la Fundación en Memoria de Rod Serling. «Eso lo marcó para el resto de su vida. Vio muchos combates». de amigos mueren. Y realmente se convirtió en un capítulo decisivo en su vida».

Poco después de regresar de la guerra en 1946, Serling asistió al Antioch College con el proyecto de ley GI. Allí, cuando tenía poco más de 20 años, escribió «First Squad, First Platoon», un cuento que se publicará por primera vez el jueves en La hebra. Fue una de sus primeras historias, iniciando una carrera como escritor que Serling dijo una vez que le ayudó a sacarse la guerra «de las entrañas».

«Para él era como un ejercicio para lidiar con los demonios de la guerra y el miedo», dijo su hija, Jodi Serling. «Y en cierto modo lo convirtió en ficción, aunque había mucho de verdad en ello».

La verdad en el cuento de Serling

La historia se desarrolla en la isla Leyte en un «espeso follaje selvático» y una «lluvia hostil que cubrió de barro las armas, uniformes y equipos». Cada uno de los cinco capítulos de la historia de 11.000 palabras trata sobre un soldado diferente y cómo murió.

Como hacía a menudo en sus escritos, Serling utilizó los nombres reales de personas que conocía. Uno de sus amigos más cercanos en el equipo era un compañero neoyorquino llamado Melvin Levy. En la historia, Serling describe al cabo Levy como «el humorista del equipo: el bromista, el ingenio, el tipo que vivía para reír».

Después de varios días escondido en trincheras fangosas sin comida y con poca munición, el escuadrón escucha el sonido de aviones del ejército estadounidense acercándose.

Cuando bajan lo suficiente, empiezan a reducir las raciones. El escribe:

«… cajas pesadas sin toboganes caían en racimos desde el cielo: cajas de cincuenta libras de raciones K, cien o más de ellas cayendo a toda velocidad hacia la tierra. ‘Haganlo kosher, muchachos’, gritó Levy, mientras las lágrimas rodaban por sus gordas mejillas. «.

Para evitar ser golpeados por la carga que cae, los hombres regresan a las trincheras. Excepto Levy:

«‘Está lloviendo comida, muchachos… está lloviendo comida’, su voz estridente

La voz atravesó el aire.

Luego se escuchó un ruido sordo y repentino cuando una caja cayó al suelo.

cerca de las posiciones del primer escuadrón, lanzando barro al aire y todo

pero tapando los agujeros con él.»

Rod con su padre Sam Serling c. 1943.

Esther Cooper Serling/Cortesía de Anne Serling

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Esther Cooper Serling/Cortesía de Anne Serling

Como en la vida real, una caja cae sobre Levy y lo mata instantáneamente. Serling y el escuadrón miraron horrorizados.

«Sabía que mi padre tenía un trauma porque recuerdo vívidamente haberlo oído despertar gritando en medio de la noche», dijo otra hija, Anne Serling, «y por la mañana, cuando le preguntaba qué había pasado, me dijo que estaba soñando que el enemigo venía hacia él.»

«Primer escuadrón, primer pelotón» fue descubierto en una colección de escritos de Serling en la Universidad de Wisconsin por Amy Boyle Johnston, autora de un libro sobre su carrera llamado Serling desconocido. Le contó la historia a Anne, quien incluyó extractos de ella en sus memorias. Como lo conocí.

«Me sorprendió mucho, en primer lugar, que mi padre fuera tan joven», dijo Anne Serling, «y todavía tan consciente y con ganas de compartir sus pensamientos».

Para agravar el trauma, el padre de Rod Serling murió repentinamente a los 52 años, mientras Rod todavía estaba en el extranjero. Anne dijo que no le permitieron regresar a Estados Unidos para asistir a su funeral. «Él siempre estaba muy enojado», dijo.

«La guerra debería ser discutida»

Cuando La hebra Cuando se le preguntó sobre la publicación de este cuento, Anne Serling dijo que ella y su hermana no dudaron. Dijo que su padre creía firmemente que «estas cosas sobre la guerra deberían discutirse».

Serling dedicó el cuento «A mis hijos», aunque no tenía ninguno en ese momento. Escribió que no quería que fueran el tipo de personas a las que «no les gusta recordar cosas desagradables»:

«Quiero que sepas lo que significan metralla, «88», proyectiles de mortero y gas mostaza. Quiero que sientas, sin importar cuán indirectamente sea, algo parecido a la sensación de un miembro desgarrado, un trozo de carne quemada; el dolor paralizante. , la sensación entumecedora del miedo; el vacío desesperado de la fatiga. Todas estas cosas son complementarias al ámbito de la guerra y la fricción, y deberían enseñarse en las aulas junto con los aspectos más heroicos de los uniformes y las banderas, el honor y el patriotismo».

Con guerras en curso en Medio Oriente, Ucrania y otros lugares, La hebraEl editor en jefe de Andrew Gulli dijo que cree que es importante leer los detalles de la historia de Serling ahora mismo. Gulli dijo que la prosa «concisa» de Serling incluye la «brutalidad» de la guerra, «Aun así [the] Los personajes siempre conservan su humanidad. Siempre sentiste que estabas leyendo sobre personas reales, personas con las que te podías identificar».

Los sentimientos de Serling sobre la guerra salieron a la luz en La zona del crepusculo. «The Purple Testament» y «A Quality of Mercy», por ejemplo, están ambientadas en Filipinas y están impregnadas de la misma sensación de pavor que se encuentra en «First Squad, First Platoon».

«Mi padre dijo cuando regresó a casa que nunca más volvería a dañar a ningún ser vivo», dijo Anne Serling. Pero ella dijo que él también usó su brazalete de paracaidista «durante toda su vida».

Rod Serling murió el 28 de junio de 1975 tras una cirugía cardíaca.

Esta historia fue editada para transmisión y digital por Meghan Collins Sullivan.