El tribunal bloquea la ley de Louisiana que requiere que las escuelas publiquen diez mandamientos en las aulas

Se publica una copia de los Ten Mandments junto con otros documentos históricos en un pasillo en el Capitolio de Georgia en Atlanta el 20 de junio de 2024. El viernes, un panel de jueces federales de apelaciones dictaminó que una ley de Louisiana que requiere que los diez mandamientos se publiquen en los aula de la escuela pública del estado no es institucional.

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NUEVA ORLEANS – Un panel de tres jueces federales de apelación ha dictaminado que una ley de Louisiana que requiere que los diez mandamientos se publiquen en cada una de las aulas de escuelas públicas del estado es inconstitucional.

El fallo del viernes marcó una gran victoria para los grupos de libertades civiles que dicen que el mandato viola la separación de la iglesia y el estado, y que las exhibiciones del tamaño de un cartel aislarían a los estudiantes, especialmente a aquellos que no son cristianos.

El mandato ha sido promocionado por los republicanos, incluido el presidente Donald Trump, y marca uno de los últimos impulso de los conservadores para incorporar la religión en las aulas. Los patrocinadores de la ley argumentan que los diez mandamientos pertenecen a las aulas porque son históricos y son parte de la base de la ley estadounidense.

«Esta es una victoria rotunda para la separación de la iglesia y la educación estatal y pública», dijo Heather L. Weaver, abogada principal de la Unión Americana de Libertades Civiles. «Con el fallo de hoy, el Quinto Circuito ha responsabilizado a Louisiana ante una promesa constitucional central: las escuelas públicas no son escuelas dominicales, y deben dar la bienvenida a todos los estudiantes, independientemente de su fe».

Los abogados de los demandantes y Louisiana no estuvieron de acuerdo sobre si la decisión del tribunal de apelaciones se aplicó a todos los distritos escolares públicos en el estado o solo a la parte de los distritos a la demanda.

«Todos los distritos escolares en el estado están obligados a cumplir con la constitución de los Estados Unidos», dijo Liz Hayes, portavoz de los estadounidenses unidos para la separación de la iglesia y el estado, que sirvió como co-acunta de los demandantes.

Las decisiones del tribunal de apelaciones «interpretan la ley para toda Louisiana», agregó Hayes. «Por lo tanto, todos los distritos escolares deben cumplir con esta decisión y no deben publicar los diez mandamientos en sus aulas».

Louisiana planea apelar el fallo

La fiscal general de Louisiana, Liz Murrill, dijo que no estaba de acuerdo y creía que el fallo solo se aplicaba a los distritos escolares en las cinco parroquias que eran parte de la demanda. Murrill agregó que apelaría el fallo, incluso llevarlo a la Corte Suprema de los Estados Unidos si es necesario.

El panel de jueces que revisan el caso fue inusualmente liberal para el 5º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos. En un tribunal con más del doble de jueces designados por republicanos, dos de los tres jueces involucrados en el fallo fueron nombrados por presidentes demócratas.

El fallo del tribunal proviene de una demanda presentada el año pasado por los padres de los niños de la escuela de Louisiana de diversos orígenes religiosos, quienes dijeron que la ley viola el lenguaje de la Primera Enmienda que garantiza la libertad religiosa y prohíbe el establecimiento del gobierno de la religión.

El fallo también respalda una orden emitida el otoño pasado por el juez de distrito de los Estados Unidos, John DeGravelles, quien declaró que el mandato no es constitucional y ordenó a los funcionarios de educación estatales que no lo hicieran cumplir y notificaran a todas las juntas escolares locales en el estado de su decisión.

El gobernador republicano Jeff Landry firmó el mandato en junio pasado.

Landry dijo en un comunicado el viernes que apoya los planes del Fiscal General de apelar.

«Los Diez Mandamientos son la base de nuestras leyes, que sirven a un propósito educativo e histórico en nuestras aulas», dijo Landry.

Los expertos en derecho han dicho durante mucho tiempo que esperan que el caso de Louisiana llegue a la Corte Suprema de los Estados Unidos, probando el tribunal sobre el tema de la religión y el gobierno.

Leyes similares han sido impugnadas en la corte.

Un grupo de familias de Arkansas presentó una demanda federal a principios de este mes que desafía una ley casi idéntica aprobada en su estado. Y la legislación comparable en Texas actualmente espera la firma del gobernador Greg Abbott.

En 1980, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que una ley de Kentucky violaba la cláusula de establecimiento de la Constitución de los Estados Unidos, que dice que el Congreso puede «no hacer ley respetando un establecimiento de la religión». El tribunal determinó que la ley no tenía un propósito secular pero tenía un propósito claramente religioso.

Y en 2005, la Corte Suprema sostuvo que tales exhibiciones en un par de tribunales de Kentucky violaron la constitución. Al mismo tiempo, el tribunal confirmó un marcador de Diez Mandamientos en los terrenos del Capitolio del Estado de Texas en Austin.