En ‘Original Sin’, Jake Tapper describe un ‘encubrimiento’ del declive de Joe Biden

Joe Biden asiste a una sesión de mesa redonda en la Cumbre de Líderes Mundiales del G7 en Italia, el 13 de junio de 2024.

Christopher Furlong/Getty Images Pool/Associated Press

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Jake Tapper de CNN llama a su nuevo libro una tragedia. Pecado original: el declive del presidente Biden, su encubrimiento y su desastrosa elección de volver a correrque Tapper fue coautor de Alex Thompson de Axios, describe dos Joe Bidens.

«El primero es el que todos conocieron durante su vicepresidencia», dice Tapper. «Y el segundo era una especie de Joe Biden que no funcionaba … y ese Biden no funcional levantaría la cabeza cada vez más comenzando en, como, 2019, 2020. Y luego, a medida que avanzaba su término, cada vez más detrás de escena».

El libro describe a un presidente que no reconoció a los aliados políticos desde hace mucho tiempo, perdió su tren de pensamiento en conversaciones importantes y olvidó fechas importantes, incluida la muerte de su hijo, Beau: «En el público veríamos algunas de ellas frente a las cámaras … pero no teníamos idea de lo mala que era», dice Tapper.

Tapper dice que una fuente describió a un presidente que estaba siendo apoyado por ayudantes: «Una persona nos dijo que la presidencia era, en el mejor de los casos, una junta de cinco personas con Joe Biden como presidente de la junta».

El tema se convirtió en parte de una conversación más amplia durante el debate de Biden en junio de 2024 con el entonces candidato presidencial Donald Trump. Biden habló vacilante y luchó por articular por qué debería ser reelegido a la oficina. Tapper, quien moderó el debate, recuerda preguntarse si llegaría a través de los 90 minutos del evento. Un mes después, Biden se retiró de la carrera presidencial.

Mirando hacia atrás ahora, Tapper dice que lamenta no cubrir el declive de Biden de manera más agresiva. «Puedo señalar en los momentos en que le pregunté esto o les pregunté que … pero sabiendo lo que sé ahora, apenas rasqué la superficie», dice. «Necesito correr más hacia la incomodidad de las preguntas sobre la salud porque son muy importantes y están muy cubiertos en Washington».

El domingo, la oficina de Biden emitió una declaración, revelando que el ex presidente ha sido diagnosticado con una «forma agresiva» de cáncer de próstata, que se ha metástasis hasta el hueso.

«Es muy triste lo que nos sucede, si tenemos la suerte de envejecer. Muy pocos de nosotros conservamos nuestra agudeza hasta que nuestro sueño a los 99 años», dice Tapper. «Es la condición humana, y eso hace que sea difícil informar sobre esto. Pero por la misma token, tenemos derecho a creer y esperar que un presidente sea agudo y además de las cosas».

Lo más destacado de la entrevista

Sobre el momento de su libro y el reciente diagnóstico de cáncer de Biden

Mi corazón está con él. Mis oraciones están con él. Espero que la terapia hormonal para el cáncer funcione. Esto es parte integrante de la historia de Joe Biden. … El libro fue escrito como una tragedia: aquí hay una persona que ha pasado tanto en su vida. Tantas cosas horribles que Fate le ha arrojado desde el comienzo de su vida hasta hoy, y eso le inculcó un espíritu que tanta gente ama, que es el tipo que se levanta después de ser derribado. Y también creó una especie de teología en torno a Biden donde podía hacer cualquier cosa. Y eso llevó a la situación en la que estamos, si das un paso atrás, un panorama general: Donald Trump, el presidente, los republicanos que controlan la Cámara y el Senado.

Sobre el argumento de que la Casa Blanca escondió el declive de Biden

Algunas de las formas en que ayudaron a ocultar su deterioro comenzaron inocentemente. Quiero decir, cualquier empleado quiere que un presidente o un senador o un gobernador se vea lo más bien posible. Y si quiere tarjetas de notas, si quiere un teleprompter, si quiere hacer eventos en medio del día en lugar de temprano en la mañana o tarde en la noche, todo es perfectamente comprensible. Pero luego todas esas cosas se convirtieron en muletas y comenzaron a infiltrarse realmente en su presidencia de una manera seria al punto de que incluso las reuniones del gabinete, incluso después de las cámaras, estaban muy escritas.

Entonces creo que la parte real del encubrimiento viene no solo con el hecho de que está en recaudadores de fondos de 40 o 50 personas que usan un teleprompter, que es extraño y sin precedentes para un presidente que debería poder hablar extemporáneamente durante 10 minutos. Hay el hecho de que comenzaron a acordonarlo de la gente en 2023. Así que los miembros del Congreso que fueron a la fiesta de Navidad de la Casa Blanca en diciembre de 2022 no lo volvieron a ver en la carne, muchos de ellos, hasta diciembre de 2023, y se sorprendieron por lo que vieron.

Sobre la respuesta agresiva del equipo de Biden a la cobertura crítica

Me sucedió cuando informé críticamente sobre la retirada de Biden de Afganistán en agosto de 2021. Esto es solo política en Estados Unidos hoy. Las casas blancas, las fiestas, tienen legiones de influyentes y bots y activistas y periodistas que están de acuerdo con ellos, y esas personas, la mitad del tiempo que ni siquiera necesita darles un pedido, simplemente irán tras cualquiera. Es solo par para el curso. Lo citamos para no justificar nada, sino solo para explicar el terreno en el que los periodistas estaban tratando de informar algo sobre el presidente Biden. … La Casa Blanca está llamando a su historia una mentira o alguien de la Casa Blanca amenaza con ir al disco y llamar a su historia una mentira, que podría ser realmente intimidante. … También sirve como una toma de advertencia para que otros periodistas no sigan una historia porque ven cómo alguien más está siendo rastrillado sobre las brasas, y es posible que no quieran experimentar eso.

Sobre la reacción del Partido Demócrata al rendimiento del debate de Biden

Los demócratas se sorprendieron. Estaban absolutamente aturdidos. Y creo que en realidad había dos campamentos. Estaba el campamento Biden, que era: «Ok, ¿cómo salimos de esto? ¿Cómo nos arrastramos?» Porque Joe Biden, como dije antes, como cumplido, no puede ser derrotado. Esa es su gran actitud. No va a ser derrotado por aneurismas cerebrales, por esta tragedia, por esa tragedia. …

No necesita ser un consultor político genio para saber que el remedio obvio para arreglar lo que acababa de hacer era salir y hacer 15 entrevistas y 20 ayuntamientos y cinco conferencias de prensa y simplemente mostrar a la gente que era tan aguda como una táctica como habían estado diciendo. Y el problema era que no podía hacer eso, y es por eso que sus encuestadores finalmente concluyeron que no había forma de salir de eso. Este fue un desastre y iba a seguir empeorando hasta el día de las elecciones.

Sobre la reacción democrática a George Clooney’s New York Times artículo de opiniónque pidió a Biden que abandonara la carrera presidencial

Estaban conmocionados. Después del debate del que todos hablaban, «¿Quién lo va a decir?» Debido a que muy pocas personas se presentaban públicamente, a pesar de que los votantes eran claros y muchos miembros de los medios estaban claros, muchos funcionarios demócratas se mantuvieron en silencio. … [The op-ed] tuvo un gran impacto porque aquí hay un chico [Clooney] quienes co-organizaron la recaudación de fondos demócrata más exitosa en la historia presidencial. Treinta millones de dólares recaudados en una noche. Aquí hay una figura querida que solo haría enemigos. Solo puedes hacer enemigos de tal cosa. Y salió y estaba más agitada aquí que la mayoría de los senadores, gobernadores y miembros de la Cámara.

Sobre la falta de confianza del público en Legacy Media

Los medios de comunicación están en una crisis. … Reporteros en general, CNN, NPR, ABC, CBS, todos nosotros, la gente no confía en nosotros. Una de las razones por las que no confían en nosotros es lo que acaba de suceder con Joe Biden y su agudeza y el hecho de que nosotros en los medios llegamos bastante tarde a la historia. Yo debería [say]en los medios de comunicación heredados llegamos tarde a esa historia, porque los medios conservadores no llegaron tarde. Y creo que estamos en una lucha existencial por una prensa libre. No es que se le quite, pero ciertamente corre el riesgo de no prosperar como lo ha hecho. Y eso solo nos llama a ser lo más bueno y profesional posible.

Sam Briger y Thea Chaloner produjeron y editaron esta entrevista para la transmisión. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper y Meghan Sullivan lo adaptaron para la web.