En Portugal, unas elecciones generan incertidumbre y el ascenso de la extrema derecha

El líder de Chega, André Ventura, reacciona cuando llega al Hotel Marriot, la sede de la noche electoral de CHEGA, en Lisboa el 10 de marzo de 2024.

ANDRE DIAS NOBRE/AFP vía Getty Images

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El líder de Chega, André Ventura, reacciona cuando llega al Hotel Marriot, la sede de la noche electoral de CHEGA, en Lisboa el 10 de marzo de 2024.

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SEVILLA, España – Un partido político portugués poco considerado, que apenas tiene cinco años de existencia, se encuentra en condiciones de desempeñar un papel decisivo tras unas elecciones nacionales que no lograron impulsar al poder a ninguno de los dos partidos del establishment.

Esto ocurre después de que los votantes acudieran a las urnas en Portugal el fin de semana pasado para elegir a los 230 miembros del Parlamento nacional. Antes de las elecciones, las encuestas predecían una estrecha victoria del partido conservador sobre el gobernante partido socialista. Y era estrecho.

La Alianza Democrática (AD), de centroderecha de Portugal, obtuvo 79 escaños en el Parlamento, que debe elegir un nuevo primer ministro. El Partido Socialista de centro izquierda obtuvo 77 escaños. Todavía quedan cuatro escaños en juego, de votantes que viven en el extranjero, pero es poco probable que esos escaños inviertan el equilibrio de poder en este parlamento recién elegido.

Independientemente de cuál sea el recuento final, un tercer partido, llamado Chega, está celebrando, aunque no tiene posibilidades reales de elegir a su líder más importante como primer ministro de Portugal.

Para entender las elecciones generales del pasado fin de semana en Portugal, debemos retroceder en el tiempo.

Los recientes escándalos de corrupción sacuden a los partidos del establishment

En 2021, después de que un desacuerdo interno en la coalición gobernante de partidos progresistas no lograra aprobar un nuevo presupuesto para el próximo año, el presidente de Portugal convocó elecciones generales, que tuvieron lugar en enero de 2022. Las encuestas de entonces no predecían una victoria concluyente. para cualquiera de los dos partidos principales, que se han alternado en el poder durante las últimas décadas. Pero, para sorpresa de muchos, el Partido Socialista de Antonio Costa obtuvo la mayoría absoluta. No sería necesario formar una coalición; podría gobernar por sí solo.

La corrupción ha sido una de las principales preocupaciones en Portugal durante años, con ambos partidos principales manchados por acusaciones de corrupción y amiguismo. Pero el pasado mes de noviembre salió a la luz un nuevo caso de corrupción que pareció agotar la paciencia de los ciudadanos portugueses.

Fue en noviembre cuando la fiscalía ordenó registros en múltiples lugares, incluida la residencia del entonces primer ministro, dice Liliana Borges, reportera política del periódico portugués Público en Lisboa. El gobernante Partido Socialista había estado en el poder durante unos ocho años. Su líder, Antonio Costa, tenía un escenario ideal: disfrutaba de la mayoría absoluta en la Asamblea Nacional que había obtenido en las elecciones generales del año anterior.

Borges dice que los fiscales estaban investigando posible corrupción en el manejo de proyectos energéticos designados por el gobierno, y esas búsquedas resultaron en el arresto del jefe de gabinete del primer ministro. Los investigadores también encontraron unos 75.000 euros (unos 82.000 dólares) entre libros, en las estanterías del jefe de gabinete. El descubrimiento inició una investigación sobre el gabinete de gobierno del primer ministro Antonio Costa del Partido Socialista.

El Primer Ministro portugués Antonio Costa se dirigió a la nación en el Palacio de Sao Bento en Lisboa el 7 de noviembre de 2023. El Primer Ministro de Portugal, Antonio Costa, anunció que dimitiría como jefe de Estado a raíz de un escándalo de corrupción relacionado con contratos energéticos.

PATRICIA DE MELO MOREIRA/AFP vía Getty Images

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El Primer Ministro portugués Antonio Costa se dirigió a la nación en el Palacio de Sao Bento en Lisboa el 7 de noviembre de 2023. El Primer Ministro de Portugal, Antonio Costa, anunció que dimitiría como jefe de Estado a raíz de un escándalo de corrupción relacionado con contratos energéticos.

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El nombre de Costa apareció en llamadas telefónicas grabadas durante la investigación, dice Tereixa Constenla, corresponsal en Portugal del periódico español El País. Posteriormente, Costa dimitió el 7 de noviembre de 2023. En aquel momento, el presidente de la república podría haber intentado continuar el mandato del Partido Socialista, con un primer ministro suplente. Pero en cambio, Marcelo Rebelo de Sousa convocó a elecciones generales anticipadas, lo que desencadenó un escenario que ahora parece más incierto que nunca.

Antonio Costa, el ex Primer Ministro socialista, en realidad no ha sido acusado formalmente y es posible que nunca sea acusado de ningún cargo de corrupción, dice Constenla, añadiendo un giro a una historia que es todo menos predecible, y abriendo la puerta a que Costa regrese a la vida pública. oficina en el futuro.

El ascenso de un tercero mientras Portugal enfrenta muchos desafíos

Un avance rápido hasta el día de hoy: cuatro días después de las elecciones generales, los ciudadanos portugueses se enfrentan a una gran incertidumbre. Y no sólo porque los dos partidos principales no lograron obtener una mayoría concluyente, sino porque Chega apareció en escena con resultados impactantes.

Constenla dice que Chega (que en portugués significa «suficiente») es un partido antisistema que aspira a cambiar el orden político establecido. Los miembros de este partido de extrema derecha, que sólo tiene cinco años de existencia y no tuvo un impacto significativo en la política nacional antes de las elecciones del pasado fin de semana, esperaban resultados electorales que convertirían a su líder, André Ventura, en un verdadero actor de la política. .

Chega es realmente un partido unipersonal, dice Borges, el periodista portugués. Ventura surgió del principal partido conservador y es un candidato de extrema derecha más importante, y Borges llama a Chega un partido «extremadamente populista» que afirma ser capaz de resolver los problemas de corrupción que tiene Portugal.

Pero la corrupción no es el único problema que enfrenta Portugal en este momento. Costa no dejó atrás una mala situación económica, afirma Constenla. De hecho, el desempleo en Portugal está por debajo del 7%, una buena cifra en comparación con las tasas anteriores del país. El déficit es ahora menor que el producto interno bruto nacional, y la inflación, que ha sido un problema en toda Europa, parece estar bajo control en Portugal, por debajo del 3%.

Pero los portugueses enfrentan dos problemas económicos: una crisis inmobiliaria debido a los altos precios de los alquileres y los bajos salarios para una gran mayoría de los trabajadores.

Dos mujeres jóvenes usan casas de cartón sobre sus cabezas durante una manifestación de protesta por la crisis inmobiliaria de Portugal, en Lisboa, el 27 de enero de 2024.

Armando Franca/AP

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Armando Franca/AP

Dos mujeres jóvenes usan casas de cartón sobre sus cabezas durante una manifestación de protesta por la crisis inmobiliaria de Portugal, en Lisboa, el 27 de enero de 2024.

Armando Franca/AP

Lisboa es una de las ciudades más caras de Europa para alquilar. Y el salario mensual promedio, antes de impuestos, ronda los 1.500 euros (unos 1.600 dólares), apenas suficiente para alquilar un apartamento de una habitación en la capital. Constenla dice que los precios de la vivienda están empujando a la clase media fuera de las ciudades, una nueva realidad difícil para ellos. También señala lo que algunos ven como una crisis venidera en los sistemas universales de educación y atención médica, que tradicionalmente han sido pilares de la sociedad en Portugal.

Ese es el contexto en el que Chega intenta romper el sistema bipartidista. Antes de las elecciones del fin de semana pasado, sus mejores resultados electorales le valieron hace dos años 12 escaños en el parlamento nacional. Chega no tuvo posibilidades reales de ganar las elecciones del fin de semana pasado, pero el domingo por la noche el partido obtuvo la friolera de 48 escaños en el parlamento nacional. Eso significa que la extrema derecha tiene ahora la llave para un gobierno de coalición con los conservadores tradicionales.

Es decir, si los conservadores cambian su posición declarada. El líder de AD, Luís Montenegro, había manifestado su posición antes de las elecciones y la ha repetido después de las mismas: no gobernará con Chega.

El líder de la Alianza Democrática (AD), Luis Montenegro, celebra su victoria mientras se dirige a sus seguidores en la sede del partido la noche de las elecciones, en Lisboa, el 10 de marzo de 2024.

MIGUEL RIOPA/AFP vía Getty Images

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El líder de la Alianza Democrática (AD), Luis Montenegro, celebra su victoria mientras se dirige a sus seguidores en la sede del partido la noche de las elecciones, en Lisboa, el 10 de marzo de 2024.

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Portugal se enfrenta a la imprevisibilidad en su política nacional

Pero ya el domingo por la noche, Ventura de Chega ya estaba presionando a los conservadores. «Esta es la noche que pone fin al sistema bipartidista en Portugal», dijo, añadiendo que la votación había resultado en «una clara mayoría en el parlamento para Chega y los conservadores juntos». En un sistema parlamentario, los miembros de la asamblea nacional eligen a un primer ministro, quien luego forma un gobierno. Si los conservadores utilizan el apoyo de Chega para elegir un primer ministro, se espera que Ventura pida algo a cambio, y probablemente serían puestos en el gabinete del gobierno nacional.

Chega hizo campaña en una plataforma que incluía propuestas controvertidas, como la aprobación de cadenas perpetuas y la castración química para violadores. Su campaña incluyó una retórica antiinmigrante y anti-LGBTQ, una defensa de las tradiciones católicas portuguesas y expresó melancolía por la pasada dictadura de Portugal. Pero su tema principal ha sido la lucha contra la corrupción. Chega afirmó, como lo han hecho otros partidos de extrema derecha en Europa, que acabarán con la corrupción y la política como de costumbre.

Ventura canta, baila, moviliza a la multitud con declaraciones extravagantes y la lealtad hacia él es absolutamente primordial para los miembros de su partido. En este sentido, es comparable al presidente argentino Javier Milei o al expresidente estadounidense Donald Trump. Pero esta semana, tras las elecciones, Ventura ha salido a mostrar una versión más moderada de sí mismo y de su partido. Dice que está dispuesto a ser flexible para poder gobernar. Y también lanza una advertencia a los conservadores: «Si no negocian con nosotros, no apoyaremos su presupuesto nacional».

La situación en Portugal después de las elecciones no podría ser más incierta, dice Constenla, corresponsal de El País en Lisboa. Montenegro, el líder conservador, podría convertirse en primer ministro sin el apoyo de Chega, pero no podría aprobar el presupuesto nacional a finales de este año sin el apoyo de la extrema derecha o del Partido Socialista. Un escenario así probablemente llevaría a Portugal a nuevas elecciones, como ocurrió en 2021.

Pero las posiciones políticas pueden cambiar, y hay precedentes en otros países europeos, como la vecina España, de alianzas regionales entre el partido conservador tradicional y la extrema derecha para gobernar y, sobre todo, para evitar que se repitan elecciones. Como los votantes pueden, y a menudo lo hacen, castigar a los partidos que priorizaron los intereses individuales sobre el mandato del pueblo en las urnas para llegar a un acuerdo y gobernar.