En ‘Unshrinking’, un escritor habla sobre salir del armario como gordo y luchar contra los prejuicios

«¿Dónde aprendí a odiar mi cuerpo gordo?»

Esa es la devastadora pregunta que hace la filósofa Kate Manne en su nuevo libro: Sin encogimiento: cómo afrontar la gordofobia. En él, explora las innumerables formas en que a las personas que viven en cuerpos más grandes se les enseña que deben hacerse más pequeños, sin importar el costo.

Empezando por ella misma.

«Se podría esperar que, como feminista de toda la vida, por no hablar de la autora de dos libros sobre misoginia, fuera una de las últimas personas en dejarse engañar para vigilar mi propio cuerpo», escribe. «Lamentablemente, estarías equivocado en eso. Desde que tenía poco más de veinte años, he seguido todas las dietas de moda. He probado todas las pastillas para bajar de peso. Y, para ser sincero, me he matado de hambre, incluso no hace mucho. »

Manne detalla la historia de la discriminación contra las personas gordas y las formas en que se manifiesta en el lugar de trabajo, en la escuela, en las relaciones y, quizás más prominentemente, en la atención médica. Ella sostiene que el vínculo entre la salud y el peso está lejos de ser definitivo y explora por qué los consultorios médicos siguen siendo uno de los lugares más estigmatizantes para tener un cuerpo más grande.

Habló con la colaboradora de NPR y médica de atención primaria Mara Gordon sobre Sin encogimiento.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.

Mara Gordon: Este libro es muy personal. Escribes sobre la fobia a las gordas que has experimentado y las formas en que has intentado ocultar tu cuerpo de la vista del público. ¿Cómo fue «salir del armario» como una persona gorda con este libro?

Kate Manne: Fue muy aterrador, por un lado, porque había estado temiendo que me llamaran gorda en Internet y me sometieran a trolling misógino y fóbico como feminista pública durante mucho tiempo. Y, hasta cierto punto, había controlado mi vida de varias maneras. Había evitado las apariciones en televisión en las que no podía controlar el ángulo de la cámara por mí mismo, había evitado las apariciones en persona.

Por otro lado, fue muy liberador, porque había consumido vorazmente los escritos de principios de la década de 2000 de activistas como Kate Harding, Marianne Kirby y Lesley Kinzel. Pero a pesar de que estaba realmente convencido de la política de sus puntos de vista, la parte personal de despojarme de la cultura de la dieta, realmente tener en cuenta mi fobia internalizada a las grasas y declararme gorda, me pareció un paso liberador, estar en solidaridad con otras personas gordas.

MG: ¿Por qué utilizas la palabra «gordo» para describirte a ti mismo?

KM: Realmente estoy siguiendo los pasos de muchas personas en la tradición de los activistas gordos, que quieren recuperar la palabra «gordo», de manera muy similar a como la gente en los espacios de liberación queer ha reclamado la palabra «queer» como no algo negativo, no un peyorativo, no un término vergonzoso, sino como una descripción.

De manera similar, considero que la palabra «gordo» describe una forma de tener un cuerpo que es parte de una variación humana natural, normal y, de hecho, valiosa. Por eso lo uso de manera muy parecida a términos como «bajo» y «alto» y, de hecho, «delgado», como una descripción meramente neutral.

mg: empiezas sin encogimiento al desmentir la idea de que estar gordo es sinónimo de no estar saludable, argumentando que la relación entre peso y salud es más compleja. Por ejemplo, usted cita investigación que sugiere tener «sobrepeso» o «levemente obeso» (un IMC entre 30 y 34,9) está vinculado con más bajo mortalidad que tener un peso «normal». ¿Por qué sentiste que necesitabas abordar ese tema?

KM: El objetivo del libro no es discutir la cuestión de si la gordura es perjudicial para la salud. Pero siento que es un cliché tan común que pone fin al pensamiento, que sentí que para la mayoría de los lectores, para poder llegar a mi análisis de la fobia a las gordas con la mente abierta, realmente necesitábamos eliminar algunos de los más prevalentes. mitos.

Hay personas gordas, incluso muy gordas, que están metabólicamente sanas. Y también hay personas delgadas, con peso normal o medio o con sobrepeso, que están sujetas a problemas de salud. Estas son correlaciones que se desarrollan a nivel poblacional, pero no son indicadores confiables de la salud individual.

Creo que también vale la pena enfatizar que, cualquiera que sea el caso, las personas merecen una atención médica adecuada, merecen compasión, merecen ser tratadas no como fracasos humanos, sino como seres humanos que merecen una atención médica adecuada, compasiva y humana.

MG: En el libro hablas de «trolling de preocupaciones», cuando la gente disfraza la discriminación con una falsa preocupación por la salud de las personas gordas. ¡Los médicos son los peores en esto! Las personas gordas describen consistentemente consultorio médico como uno de los lugares más estigmatizantes al que acuden. ¿Por qué crees que es?

KM: Se habla tanto de que los cuerpos gordos son automáticamente nocivos para la salud, que si consideras que tu trabajo consiste en salvaguardar la salud y el bienestar de las personas, [concern trolling behavior] puede ser muy tentador… Las personas que están en el campo médico se ven a sí mismas como trolls de preocupaciones casi profesionales, que tienen que proteger a las personas gordas de nosotros mismos y señalarles que estamos gordos. Como si no lo supiéramos ya.

MG: ¿En qué se diferencia eso de los esfuerzos reales que hacen los médicos para ayudar a sus pacientes a vivir una vida sana? ¿Qué te gustaría experimentar cuando vayas al médico?

KM: Creo que una de las cosas que realmente ayuda es que los médicos sean conscientes del hecho de que los pacientes gordos ya han oído todo esto antes. Quiero decir, habría que ser un marciano gordo y protegido por rocas para no haber oído que la dieta y el ejercicio son opciones para perder peso a corto plazo. Pero a largo plazo, la evidencia realmente sólida sugiere que la mayoría de las personas pierden peso temporalmente, pero lo recuperan en la gran mayoría de los casos. Entre un tercio y dos tercios de los casos acabarán siendo más graves de lo que empezaron.

Centrarse en los comportamientos, en lugar de en un estado corporal, puede resultar realmente útil. Pero reprender a alguien por la forma en que su cuerpo es como estado, en lugar de discutir medidas humanas prácticas y factibles para mejorar el comportamiento de alguien, esa es una historia muy diferente.

mg: hay buena evidencia que hacer ejercicio regularmente puede mejorar la salud de una persona, incluso si no resulta en pérdida de peso.

KM: Totalmente. Y para personas como yo, que han dejado de hacer ejercicio por la sensación de que no podemos estar más delgados como resultado de ello, creo que replantearnos puede ser muy poderoso. Para decir: mira, la pérdida de peso generalmente no se debe al ejercicio, pero el ejercicio es realmente bueno para ti.

MG: Esa discusión me parece muy desafiante en mi práctica clínica. Digo la palabra «ejercicio» y mis pacientes escuchan «pérdida de peso». El ejercicio está tan enredado en la cultura de la dieta.

KM: La condición física, más que la gordura, es el factor más importante que está bajo el control de las personas para tratar de trabajar como paciente. Una vez que replanteemos lo que se supone que debe hacer el fitness, y pensemos que no está destinado a encoger nuestros cuerpos, sino a salvaguardar nuestra salud, independientemente de nuestro peso, ese replanteamiento puede ser realmente útil.

MG: La mayoría de la gente No puedo mantener la pérdida de peso con dieta y ejercicio. Pero ahora contamos con medicamentos como Ozempic que ayudan eficazmente a las personas a perder peso. ¿Cambian la conversación en absoluto?

KM: Soy un gran defensor de la autonomía corporal. Creo que la gente tiene el derecho, el derecho, a tomar estos medicamentos si quiere perder peso. Pero creo que lo que a menudo está sucediendo en el discurso en torno a estas drogas es la sensación cada vez mayor de que las personas no sólo tienen el derecho, sino la obligación, de perder peso ahora que estas drogas [treatments] están disponibles. Muchas personas que los toman pagarán costes enormes y sufrirán efectos secundarios graves… Creo que hay algo preocupante en esta tendencia que está empujando a la gente a buscar la delgadez a un gran coste, incluso si hubieran sido felices y más saludables con un cuerpo gordo. sin estos medicamentos.

MG: Es muy difícil separar las discusiones sobre salud de la discriminación contra las personas gordas. Es una forma de intolerancia eso ha sido medicalizado. ¿Cómo llegamos aquí?

KM: Una de las cosas distintivas de la fobia a las grasas es que viene acompañada de todo ese respaldo médico e institucional que la legitima. Y en muchos sentidos eso es bastante engañoso. Sabemos por la brillante investigación sociológica de Sabrina Strings que la fobia a las gordas es una forma de prejuicio bastante reciente. Existió a cuentagotas a lo largo de la historia de la humanidad, pero en realidad no se volvió sistémica hasta mediados del siglo XVIII, cuando se utilizó como pretexto para justificar la brutal y floreciente trata transatlántica de esclavos. La gordura y la negrura se asociaron, y luego la gordura cayó en mala reputación.

Y no fue hasta principios del siglo XX, cuando las compañías de seguros de salud se involucraron, que hubo esta medicalización de tener un cuerpo gordo, que a menudo se ha utilizado como pretexto para justificar el racismo… y la misoginia. Ahora la fobia a las grasas lleva una bata de laboratorio, porque se disfraza de hecho médico, de una manera que no creo que refleje la compleja relación entre el peso y la salud. Le da un tipo de legitimidad que hace que sea muy difícil contrarrestarlo.

MG: Como filósofo, ¿crees que tenemos la obligación moral de intentar estar sanos, de evitar sobrecargar el sistema si nos enfermamos?

KM: A menudo nos dicen que las personas gordas son una carga para el sistema de atención médica… Pero consideramos que las personas tienen derecho a escalar rocas o bucear en aguas profundas, o participar en carreras de Gran Premio. Y es posible que luego necesiten más atención médica si se meten en problemas. Y consideramos que tienen derecho a participar en estos comportamientos y a recibir atención médica humana y adecuada si como resultado tienen problemas de salud… Esta es una expresión de una intolerancia particular en la que se representa a las personas gordas como una carga de maneras que las personas que adoptan conductas riesgosas no son consideradas una carga, cuando supuestamente tienen cuerpos delgados, en forma y sin discapacidades.

MG: La mayoría de los estadounidenses están clasificados con sobrepeso u obesidad, por lo que la fobia a las grasas es un tema que afecta a casi todo el mundo. ¿Qué hace que la fobia a las grasas sea tan omnipresente a pesar de que hay personas gordas en todas partes?

KM: Hay verdaderos fracasos de la solidaridad política, que afectan a los propios gordos. A menudo, nos vemos a nosotros mismos como una persona delgada con un cuerpo gordo esperando salir victoriosos con la siguiente dieta, programa de ejercicios o medicamento para perder peso, en lugar de solidarizarnos con otras personas gordas y presionar para lograr una mayor compasión y un mayor progreso social en este sentido. asunto. Trabajamos para cambiar nuestros cuerpos en lugar del mundo.