‘Julia’ es un recuento de 1984 de George Orwell desde una perspectiva diferente

SCOTT SIMON, ANFITRIÓN:

La nueva novela «Julia» es doblemente buena, como se podría decir en neolengua, el lenguaje desarrollado hace más de siete décadas por George Orwell para su novela clásica «1984». La escritora estadounidense Sandra Newman, con la aprobación de los herederos de Orwell, ha recontado y ampliado la sociedad distópica original del Gran Hermano, las telepantallas, la Sala 101 y los Ministerios de la Paz, la Abundancia y la Verdad, lo cual es todo lo contrario. Para su historia, Sandra Newman presenta «1984» a través de los ojos de Julia Worthing, el amor del personaje principal de Orwell, Winston Smith. Sandra Newman se une a nosotros ahora desde Londres. Muchas gracias por estar con nosotros.

SANDRA NEWMAN: Gracias, Scott.

SIMON: Me gustaría que leyeras el libro, si pudiéramos, y nos trajeras de regreso a esa sociedad de pesadilla original en Oceanía, la pista de aterrizaje uno, que solía ser Londres, para un descanso de dos minutos de odio en la jornada laboral.

NEWMAN: (Leyendo) En los últimos segundos, el rostro de Gran Hermano se desvaneció y fue reemplazado por los tres lemas centrales del partido escritos en gruesas letras negras sobre rojo. La guerra es paz. Libertad es esclavitud. Ignorancia es fuerza. Luego la telepantalla se apagó y dejó a los observadores frente a sus propios reflejos tenues. Comenzaron el canto, BB, BB, BB. Comenzó descoordinado y desordenado, pero pronto se convirtió en un ritmo lento y seguro. Los que todavía estaban sentados se pusieron de pie. Algunos pateaban o tamborileaban en los respaldos de las sillas. Esta parte del ritual siempre fue una liberación. Todos se relajaron y sonrieron. Se había pensado correctamente otro pensamiento, se había sentido correctamente otro sentimiento. Al fin y al cabo se veía lo poco que pedía el partido. No es necesario conocer todas las últimas palabras en neolengua ni luchar para creer cosas contradictorias. Si odiabas al enemigo, podías ser amado. La gente se sonreía tontamente y algunos ojos se llenaban de lágrimas. Habían tenido un buen odio.

SIMON: BB, por supuesto, Gran Hermano. Y es difícil no leer esa sección hoy en día y no pensar en las plataformas de redes sociales actuales. Me pregunto si eso estaba en tu mente.

NEWMAN: Sí. Estaba muy presente en mi mente. Pero cuando comencé el libro, era muy adicto a Twitter. Es extraño. Creo que te afecta mucho. Creo que cualquiera que fuera adicto a Twitter diría que al final la experiencia no tenía nada bueno y, sin embargo, seguirías regresando y te resultaría difícil detenerte. Y parte de la escritura de este libro fue tratar de entender eso, investigarlo y hablar sobre lo que realmente sucede cuando te vuelves adicto a algo que es una experiencia de odio grupal.

SIMON: Julia, por supuesto, está en el centro de la novela. Es mecánica, pero su primer trabajo en el Ministerio de la Verdad es ayudar a producir pornografía. Se te ocurrieron algunos títulos llamativos.

NEWMAN: Hubo una reseña en la que me dieron crédito por haber ideado eso, pero en realidad está en Orwell. Él la tiene trabajando en Pornosec como su primer trabajo. Pero él no dice nada sobre las novelas pornográficas en las que ella está trabajando. Entonces, los títulos que se me ocurrieron, uno de ellos es «Spanking Stories», que es el favorito de Winston. Y el otro, que le gusta, es «Inner Party Sinners: ‘Mi telepantalla está rota, camarada'». Así que fue muy divertido. En realidad, Orwell menciona tantas cosas que parecen realmente divertidas, pero como no está escribiendo un libro que pueda ser divertido de alguna manera, no las persigue. Y me di permiso para ser un poco más divertido, y lo seguí: recorrí todos esos callejones y madrigueras de conejos.

SIMON: Cuando asumes un proyecto como este, ¿qué es lo que aprecias del original nuevamente?

NEWMAN: Oh, tanto… su comprensión de la psicología del totalitarismo fue tan sorprendente, tanto la psicología de los totalitarios como la psicología de sus víctimas, y la psicología de las personas que… los miembros comunes y corrientes del partido que son un día denunciantes y al día siguiente denunciados, que se ven obligados a jugar al juego de denunciar para posponer el día en que serán denunciados: el miedo a eso y la ira que surge del miedo, el sentimiento de decir cosas que no crees, movido por el miedo, pero teniendo que parecer cualquier cosa menos asustado para no derribarte el martillo. Como todo sobre eso. Lo describió de manera tan bella, tan inteligente y con tanta pasión. Me conmovió cada vez.

SIMON: Nos llevas a la situación de vida de Julia, que suena bastante sombría.

NEWMAN: Sí. Es interesante que ella viva en un albergue para mujeres con otras 30 mujeres y, en cierto modo, es sombrío y, en cierto modo, es una comunidad. Encuentra consuelo al estar con las otras mujeres y hablar con ellas. Pero también es inevitablemente una situación traicionera porque cualquiera de ellos podría denunciarla. En el dormitorio, hay telepantallas por todas partes y las telepantallas siempre están encendidas. Entonces escuchas la voz del Gran Hermano zumbándote mientras duermes. Pero está tan acostumbrada a eso que no puede dormir sin él. Entonces es interesante. Creo que una de las cosas que intentaba abordar en mi libro, de la que Orwell no quería hablar o no tenía tiempo para ello, era cómo el totalitarismo también puede ser tu hogar si es todo lo que tienes. alguna vez he conocido.

SIMON: ¿Qué es el programa ArtSem de Oceanía?

NEWMAN: El programa ArtSem, que también es algo que se le ocurrió a Orwell pero que luego no llevó muy lejos, es la inseminación artificial. Así que el partido de «1984» está muy en contra del sexo y, en general, de las relaciones humanas.

SIMÓN: Porque subvierten la relación con el partido. ¿Es esa toda la idea?

NEWMAN: Sí. Cada gramo de emoción que tengas debería dedicarse al partido, a odiar a sus enemigos, a amar al Gran Hermano y a trabajar por el bien del partido. Entonces, si amas a tu esposa o a tu esposo, eso interfiere con eso. Quieren acabar con eso, pero todavía necesitan que nazcan nuevos camaradas. Entonces la respuesta es la inseminación artificial. Y esta es una manera para que las mujeres del partido sirvan plenamente al partido. Me pareció obvio que si eres una persona como Julia, que en ambos libros tiene muchas aventuras con hombres, pero no tienes acceso a métodos anticonceptivos, que realmente no podrían existir en este mundo, La inseminación artificial también sería una forma de encubrir un embarazo no deseado.

SIMON: ¿Cómo fue para ti pasar todo este tiempo en esa sociedad?

NEWMAN: No fue la pareja más fácil: dos años de mi vida. Estaría trabajando en este libro y sumergiéndome en la sociedad, y luego haría una pausa e iría a mirar las noticias. Y siempre había un nuevo totalitario tomando el poder o consolidándolo o haciendo algo con ese poder que era aterrador. Y mi marido… estaba hablando con él y veía cierta expresión en su rostro y me daba cuenta de que, una vez más, estaba hablando de Stalin o del totalitarismo. Y tendría que controlarme y pensar, ¿cómo puedo relajarme en esta situación? ¿Cómo recuerdo que hay esperanza? Para mí, gran parte del proceso de este libro fue tratar de encontrar fuentes de esperanza.

SIMÓN: ¿Y dónde están? ¿Dónde están esas fuentes de esperanza? No es una mala pregunta en estos días.

NEWMAN: Si le preguntas a Orwell o al Orwell de «1984», la fuente clave de esperanza está en las relaciones humanas, eso mismo que el partido está tratando de erradicar. Winston encuentra esperanza amando a Julia, confiando en Julia incluso si no tiene sentido confiar en ella. Y aunque se traicionen entre sí, eso es una especie de triunfo. Y eso lo sientes en «1984». Aunque termina en absoluta desesperanza para Winston, no termina en absoluta desesperanza para la raza humana.

SIMON: La nueva novela de Sandra Newman, derivada de «1984», «Julia» de George Orwell. Muchas gracias por estar con nosotros.

NEWMAN: Gracias, Scott.

(SONIDO SONIDO DE LA MÚSICA)

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