La gripe aviar ha matado a 20 grandes felinos, incluidos pumas, en un santuario de vida silvestre de EE. UU.

Se ve un puma en un bosque en otoño. El Wild Felid Advocacy Center de Washington dice que la gripe aviar ha matado a 20 de sus grandes felinos, incluidos pumas, en el último mes.

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Un santuario de animales en Shelton, Washington, está en cuarentena después de que un brote de gripe aviar matara a 20 grandes felinos en las instalaciones durante el último mes.

El Wild Felid Advocacy Center de Washington calificó las muertes de «desgarradoras» y confirmó que el virus se ha cobrado más de la mitad de sus animales, incluidos cuatro pumas y medio tigre de Bengala, desde finales de noviembre.

«Nuestro santuario está bajo cuarentena para proteger a los animales restantes y evitar una mayor propagación», dijo el centro en un comunicado, añadiendo que permanecerá cerrado al público hasta nuevo aviso.

El santuario dijo que el brote pudo haber sido causado por secreciones respiratorias transmitidas por aves infectadas a los gatos o por carne contaminada que se les dio a los gatos. Dijo que la gripe aviar representa un riesgo grave para los felinos, que a menudo progresa desde síntomas leves hasta una neumonía mortal en 24 horas.

El primer gato, un puma, murió el 23 de noviembre después de mostrar signos de la enfermedad. Luego, el virus enfermó rápidamente a muchos otros animales en todo el santuario. Si bien algunos de los gatos compartían una pared entre sus hábitats, no tenían contacto directo.

Los 17 animales supervivientes del santuario (pumas, linces, servals y tigres) permanecen bajo estrecha observación.

En respuesta, el santuario sacó 8.000 libras de alimentos del almacenamiento y comenzó una limpieza profunda, pero la organización sin fines de lucro dice que las medidas han afectado sus finanzas. «Los crecientes costos médicos, incluso a precios reducidos, son significativos», afirmó, solicitando donaciones para cubrir los gastos.

El brote se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la gripe aviar en EE.UU.

A principios de este mes, el gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia debido a su propagación entre el ganado lechero, y se han informado brotes en poblaciones de aves domésticas y silvestres en varios estados.

Una marca de comida para gatos también dijo que estaba retirando del mercado una línea de sus productos después de que las autoridades vincularan la muerte de un gato con un lote de alimento contaminado con gripe aviar.

La marca, Northwest Naturals, dijo que estaba aconsejando a las personas que desecharan bolsas de dos libras de su receta de pavo felino que tienen una fecha de caducidad entre el 21 de mayo de 2026 y el 23 de junio de 2026, después de que las bolsas dieron positivo en aves virulentas. gripe.

Los expertos advierten que la influenza aviar altamente patógena (IAAP) se está volviendo más frecuente, impulsada por los patrones de las aves migratorias.

Si bien el virus afecta principalmente a las aves, ha demostrado capacidad para infectar a los mamíferos, incluidas las mascotas domésticas y la vida silvestre, bajo ciertas condiciones.

A principios de este mes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron el primer caso humano grave de gripe aviar en Estados Unidos: un residente de Luisiana que fue hospitalizado tras haber estado expuesto a bandadas de traspatio.