La hepatitis C y yo, compartiendo mi historia y creando esperanza para el futuro

Recibir un diagnóstico positivo de hepatitis C después de 4 años de sobriedad fue trascendental; con tiempo, paciencia, comunidad y amor propio pude salir de esta enfermedad estigmatizada. Mi nombre es Kasey y soy una persona en recuperación. Tengo una fecha sobria el 15 de febrero.^th2018. Al final de mi adicción, era un consumidor de heroína y metanfetamina intravenosa en recuperación. En algún momento, contraje hepatitis C. Cuando entré en recuperación, el centro de tratamiento me llevó a que me extrajeran sangre y el flebotomista no pudo hacerlo debido al daño que había causado al usar la vía intravenosa durante años. Yo llamo a esto una “oportunidad perdida” y vendrían más.

Cuando entré en 4 años de recuperación, comencé a tener problemas digestivos. Tenía un nuevo médico de atención primaria. Ella fue muy minuciosa y detallada e inmediatamente me hizo una prueba de hepatitis C basándose en mis antecedentes y la información que le había proporcionado. Obtuve mi respuesta a través de una prueba positiva de hepatitis C. Las paredes a mi alrededor parecieron desmoronarse, no podía respirar y no podía pensar. Dentro de esos 4 años de sobriedad, me había casado y tenía dos hijos, ¿y si los hubiera contagiado? Nunca me habían hecho una prueba de hepatitis C, incluso cuando mi ginecólogo conocía mi historial. Nuevamente, estas fueron oportunidades perdidas para descubrir mi hepatitis C. No sabía cómo defenderme y todavía estaba aprendiendo a encontrar mi voz esos primeros 4 años. Después de mi diagnóstico, asistí a infinitas citas médicas para determinar un régimen de medicación adecuado. Terminé tomando un medicamento una vez al día durante 12 semanas. Este medicamento me salvó la vida. En septiembre de 2022 me anunciaron como “curado”. Continúo haciéndome análisis de sangre anuales y controlando mi hígado.

Cuando me diagnosticaron tuve que valorar cómo se lo iba a contar a la gente. Primero, fue mi pareja, quien le hizo la prueba y a nuestros dos hijos pequeños. Tratar de explicarle al pediatra de mis hijos que necesitaba que les hicieran una prueba de hepatitis C debido a una posible exposición fue un punto muy bajo en mi vida. Esto tuvo un gran impacto en mi salud mental y sentí que me estaba destruyendo. Un día, alguien me recordó lo que me habían enseñado durante 4 años en recuperación: “cuenta tu historia, los secretos nos enferman”. Hice precisamente eso. Entré en mis redes sociales y anuncié mi diagnóstico de hepatitis C, donde estaba mental y emocionalmente mientras continuaba documentando cada hito de mi tratamiento. No fue hasta que comencé a recibir preguntas y la gente se acercaba y decía: «Estoy en la misma situación», que comencé a encontrar mi propósito y mi autoestima nuevamente. Superar el miedo, la vergüenza y la culpa al compartir mi historia me ayudó a cultivar un propósito y una identidad.

Creo que mis relaciones son más fuertes que nunca debido a lo que tuve que superar a lo largo de mi viaje contra la hepatitis C. Estoy agradecido por el innegable amor, apoyo y consuelo que recibí de mis seres queridos. Encontré una carrera trabajando con personas que se están volviendo sobrias debido a las drogas y el alcohol. Regresé a la escuela y terminé mi licenciatura. Recientemente fui aceptado en mi programa de maestría y comenzaré esa aventura en junio de 2026.

Durante el último año y medio, he volado por todo el país trabajando y hablando con médicos y otras personas en el campo médico. Disfruto trabajar con la comunidad médica y ayudarlos a aprender cómo atender mejor a las personas diagnosticadas con hepatitis C. He contado la historia de mi diagnóstico y compartido las múltiples oportunidades perdidas para hacerme la prueba antes en el camino. He capturado la resiliencia y la fuerza mental que se necesitan para superar esta enfermedad. Continuaré compartiendo mi historia y recordándole a la sociedad que mi pasado no me define. Ya no me siento con las etiquetas que conlleva ser adicto. En cambio, acepto mis desafíos y los convierto en momentos que se pueden enseñar y compartir. Hoy decido qué etiquetas me sirven y me alejaré de las que no.

Hacer hincapié en la importancia de hacerse la prueba puede cambiar la trayectoria de la salud de muchas personas. Aprender a hacer preguntas y defenderse a uno mismo, lo que me llevó años, puede ayudar a minimizar lo desconocido. Continuar monitoreando mi hígado y mi salud en general es la forma en que me presento a mi cuerpo y a mí mismo. Compartir mi historia, que alguna vez fue de dolor y sufrimiento, ahora me ha traído esperanza y libertad. Uno de mis objetivos es asegurarme de que las personas nunca se sientan solas con un diagnóstico de hepatitis C.

Con la comunidad, nunca más tendremos que estar solos.

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