La vida al descubierto: cómo hablar abiertamente sobre el VIH cambió mi vida

Cuando pienso en el impacto que ha tenido en mí vivir con el VIH, a menudo me vienen a la mente los primeros días de mi diagnóstico. Era el año 2011 y yo tenía solo 21 años en ese momento, con muy poco conocimiento sobre el virus y cómo obtener tratamiento. También me sentía terriblemente sola porque no sentía que tuviera a nadie con quien hablar abiertamente sobre lo que estaba pasando.

Ahora, 13 años después, cuando pienso en ello, me gustaría que el profesional médico del centro donde me diagnosticaron me hubiera hecho preguntas más profundas para hacerme sentir como un ser humano que vive una experiencia humana. Cuando alguien recibe una noticia que le cambia la vida, puede experimentar una serie de emociones. Personalmente, me sentí entumecida; era como si el tiempo se hubiera detenido y no pudiera procesar mentalmente lo que significaba el diagnóstico o cómo iba a seguir existiendo en el mundo. No me preocupaban mis sentimientos y me hacía sentir más como un número o una estadística. La experiencia no me hizo sentir segura ni me proporcionó herramientas que me hubieran ayudado a sentirme más cómoda al contarle a mi familia y amigos cercanos lo que estaba pasando. En cambio, entré en un modo de suprimir esta información íntima y ser extremadamente cautelosa con todo lo que hacía. Decidí actuar en silencio y hacer todo lo posible para recibir la atención adecuada. Aunque finalmente pude manejarlo, en retrospectiva, este fue un enfoque poco saludable. Todavía estoy analizando cómo todo esto me ha afectado en la actualidad.

Pasarían diez años antes de que les contara a mis padres sobre mi situación. Por supuesto, estaban desconsolados y, al mismo tiempo, agradecidos de que pudiera superar los desafíos que se me presentaron y seguir aquí, viviendo una vida saludable.

No puedes cambiar el pasado, pero lo que puedo hacer es compartir mi historia para que tal vez pueda alterar el camino de alguien que esté pasando por lo mismo.

Una vez que encontré el coraje para hablar abiertamente sobre mi condición, se abrieron nuevas conversaciones que pude explorar. Pude construir una comunidad a mi alrededor de personas que pudieron apoyarme de maneras que no existían antes. Comencé a hablar con otras personas que también habían sido diagnosticadas con VIH y a escuchar sobre sus experiencias personales e intercambiar información y recursos, lo que fue transformador para mí. Nada hace que una persona se sienta más vista que el testimonio de alguien que se parece a ti y comparte su experiencia de vida, por lo que crear un espacio para tener este nivel de diálogo me permitió liberar el peso de todo lo que estaba reprimiendo. Mentalmente, esto cambió por completo mi perspectiva de la vida, donde pasé de sentir que parte de lo que soy estaba retenida en una prisión a sentirme completamente libre. Pude redirigir esa energía a proyectos apasionantes y ayudar a otras personas a través de ser un modelo de posibilidades.

Mi esperanza es que mi historia y otras similares se compartan ampliamente para que cualquier persona que se mueva en silencio como yo una vez se sienta alentada a dar pequeños pasos para obtener la ayuda que necesita, sin importar cómo se presente. Todos merecemos recibir apoyo porque la verdad es que no podemos hacerlo solos. La mayoría de las personas, ya sea que lo sepan o no, conocen a alguien que vive con VIH y tengo la esperanza de que en el futuro más personas elijan ser empáticas con experiencias que no son como las suyas y dejen que la humanidad las guíe. El mundo será mejor gracias a eso.