Las reglas del juez Alabama no pueden procesar a los grupos que ayudan a los pacientes a obtener abortos en otros lugares

Los grupos de derechos reproductivos en Alabama no perdieron el tiempo reanudando su trabajo después de que un juez federal falló el lunes por la noche de que el fiscal general del estado no puede enjuiciar, o amenazar con enjuiciar, personas u organizaciones que ayudan a los residentes de Alabama a buscar un aborto al viajar a otro estado.

Uno de los demandantes, el Fondo de Awaryhammer sin fines de lucro sin fines de lucro de la justicia reproductiva, no perdió el tiempo en regresar a una de sus misiones centrales, para brindar apoyo financiero a los pacientes viajeros.

«La decisión se produjo alrededor de las 5:30, creo que financiamos un aborto a las 5:45, porque así de grave es la necesidad, así de urgente es que volvamos al trabajo que estamos haciendo», dijo Jenice Fountain, directora ejecutiva de Yellowhammer Fund, que aboga por la justicia reproductiva y el acceso al aborto.

El miércoles, la Corte Suprema de los Estados Unidos escuchó argumentos orales sobre si Carolina del Sur puede eliminar o no las clínicas de Planned Parenthood del programa de Medicaid del estado. Esto se produce pocos días después de que Planned Parenthood recibiera un aviso de que la administración Trump retendrá fondos del Programa de Planificación Familiar del Título X para nueve de los afiliados del grupo.

«Solo estamos viendo una especie de multiplicación de conflictos en los que tenemos preguntas sin respuesta sobre el significado de la Primera Enmienda en este contexto, sobre el derecho a viajar en este contexto, sobre el debido proceso en este contexto, sobre este tipo de leyes estatales y elegir cuál se aplica», dijo Mary Ziegler, una profesora de derecho de UC Davis que se especializa en los derechos reproductivos.

Alabama tiene una de las prohibiciones más estrictas en el aborto en el país, sin excepciones de violación o incesto. La ley ya había sido aprobada por la legislatura estatal en 2019, y permaneció en la lista debería Roe v. Wade ser revocado. Entró en vigencia inmediatamente cuando la Corte Suprema hizo exactamente eso el 24 de junio de 2022, en el Dobbs decisión.

En ese momento, Yellowhammer Fund estaba recibiendo aproximadamente 100 llamadas a la semana de personas que buscaban ayuda financiera para recibir un aborto, dijo Fountain.

Durante más de dos años, no han podido ayudar a tales personas que llaman.

«Lo que pasa con la prohibición era que era tan vago que era increíblemente difícil de interpretar, especialmente si no eras una persona que estaba legalmente inclinada», dijo Fountain. «Entonces, el efecto que tuvo, que era su intención, fue un efecto escalofriante».

Durante ese tiempo, Yellowhammer continuó promoviendo la justicia reproductiva y la salud materna e infantil a través de esfuerzos comunitarios como la distribución de pañales, fórmulas, suministros de época y anticoncepción de emergencia.

Además del lenguaje legal en la prohibición del aborto de Alabama, también hubo temores avivados por el fiscal general de Alabama, Steve Marshall, dijo Fountain.

Casi siete semanas después del 2022 Dobbs Decisión, dijo Marshall en una entrevista de radio que los grupos que ayudan a las personas a buscar un aborto en otro estado podrían enfrentar un enjuiciamiento penal.

«No hay duda de que esta es una ley penal, y los principios generales que se aplican a una ley penal se aplicarían a esto, con su delito grave de Clase A, ese es el delito más significativo que tenemos en cuanto al castigo bajo nuestra estatua penal, en ausencia de un caso de pena de muerte», dijo Marshall en la entrevista con el editor de Breitbart, Jeff pobre.

«Si alguien se estaba promocionando como un financiador del aborto fuera del estado, entonces eso es potencialmente procesable para nosotros», dijo Marshall.

Marshall se refería específicamente a grupos como Yellowhammer Fund, dijo Fountain.

«Mencionó al grupo de Tuscaloosa que ayuda a las personas a preocuparse, que es Yellowhammer Fund», dijo. «Él todos menos ‘@’ d nosotros».

El fallo aborda las leyes estatales en conflicto

Yellowhammer Fund y otros grupos de derechos del aborto presentaron la demanda contra Marshall el 31 de julio de 2023.

En su fallo, el juez de distrito estadounidense Myron Thompson, del Distrito Medio de Alabama en Montgomery, estuvo de acuerdo con ellos, diciendo que Marshall violaría ambos derechos de libertad de expresión de la Primera Enmienda y el derecho constitucional a viajar si intentaba presentar cargos penales.

Thompson también advirtió contra pasar por alto las «implicaciones más amplias y prácticas de las amenazas del fiscal general», en el asunto de Alabama que intenta hacer cumplir las leyes fuera del estado.

«Por ejemplo», escribió Thompson en su fallo, «el Fiscal General de Alabama habría alcanzado la autoridad para enjuiciar a los alabamianos que planean una fiesta de solteros de Las Vegas, completa con casinos y juegos de azar, ya que el juego de casino se prohibe en Alabama».

El personal de la clínica ya no se siente silenciado

Otro grupo involucrado en el caso, Wawc Healthcare en Tuscaloosa (anteriormente Centro de Mujeres de West Alabama) también reanudó el trabajo que había estado en pausa.

«Hemos pasado los últimos años preocupados de que si hubiéramos proporcionado alguna forma de información a los pacientes sobre dónde podrían acceder a un aborto legal, eso es algo que el Fiscal General podría tratar de procesarnos», dijo Robin Marty, director ejecutivo de WAWC.

Antes de Dobbs decisión, Wawc proporcionó el aborto como parte de sus servicios. Continúa ofreciendo atención de salud reproductiva gratuita, incluida la atención prenatal, la anticoncepción y las pruebas de VIH.

Los empleados clínicos de WAWC ni siquiera pudieron sugerirle a un paciente que podía abandonar el estado para abortar, dijo Marty.

«No hay nada más difícil que mirar la cara de alguien cuando están en crisis y decir: ‘Lo siento, no puedo ayudarte más'», dijo Marty. «Eso realmente estaba usando en mi personal porque nuestro trabajo era proporcionar la mejor información posible. Y saber que no podíamos brindarles la atención completa que requerían era desgarradora».

Con el fallo, WAWC ahora puede ofrecer «asesoramiento de todas las opciones», que incluye información sobre cómo y dónde los pacientes pueden acceder a los servicios de aborto en otros estados, dijo Marty.

«Si no sienten que puedan continuar con el embarazo, podemos decirles: ‘Está bien, está tan lejos, por lo que puede ir a esta clínica en Carolina del Norte, porque está bajo su [gestational age] Límite, o puede ir a esta clínica en Illinois porque está bajo su límite ‘», dijo Marty.

«Podremos decirles exactamente a dónde pueden ir e incluso poder ayudarlos con el proceso de referencia en el camino».

Oficina del Fiscal General considerando los próximos pasos

El Fiscal General podría presentar una apelación, pero en este momento, no está claro si su oficina lo hará o no. La oficina de Marshall no respondió a la solicitud de NPR para una entrevista, pero en un comunicado dijo: «La oficina está revisando la decisión de determinar las opciones del estado».

Pero la experta legal Mary Ziegler dijo que se sorprendería si Marshall no presentó una apelación, dada la vigorosa defensa de su oficina en la demanda.

Además, los posibles costos políticos de perseguir ese tipo de enjuiciamiento pueden haber disminuido, porque estados como Texas y Louisiana ya han tomado acciones legales con respecto a los proveedores de aborto fuera del estado, dijo Ziegler, profesor de derecho de UC Davis que se especializa en la política y la historia de los derechos reproductivos.

Por otro lado, el Fiscal General podría no apelar porque su oficina era el acusado en la demanda, y podría no querer centrarse en el caso en este momento, dijo Ziegler.

Si Marshall presentó una apelación, iría al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el 11 ° Circuito, lo que Ziegler dijo que es un tribunal de apelaciones conservador.

El caso podría ir a la Corte Suprema de los Estados Unidos, dijo Ziegler, lo que puede tener que evaluar más en casos relacionados con el aborto, como cuando permitió temporalmente los abortos de emergencia en Idaho en junio de 2024.

«Creo que la atención es que la Corte Suprema de los Estados Unidos se involucrará más que nunca en las peleas sobre la reproducción y el aborto, no menos, a pesar del hecho de que Hueva se ha ido «, dijo Ziegler.

Esta historia proviene de la asociación de informes de salud de NPR con el Sala de redacción del Golfo de los estados y KFF Health News.