Live Nation y el Departamento de Justicia llegan a un acuerdo en un caso antimonopolio

Live Nation llegó a un acuerdo tentativo con el Departamento de Justicia sobre una demanda federal que acusa a la compañía de monopolizar la industria del entretenimiento en vivo. El acuerdo se presentará al tribunal para su aprobación final. El juicio antimonopolio de la compañía, que comenzó hace una semana en un tribunal de la ciudad de Nueva York, tenía como objetivo dividir Live Nation y su subsidiaria, Ticketmaster.

Una demanda presentada por el Departamento de Justicia, el Distrito de Columbia y 39 estados en 2024 acusó a Live Nation y Ticketmaster de ejercer injustamente su poder sobre la promoción de conciertos, la gestión de artistas, las operaciones de los lugares y los servicios de venta de entradas para excluir a los competidores. La denuncia del Departamento de Justicia de la era Biden avanzó bajo la administración Trump. En comentarios anteriores compartidos con NPR, Live Nation negó las afirmaciones del gobierno y afirmó que hay más competencia que nunca en el mercado de entradas.

La demanda del gobierno acusó a Live Nation de excluir la competencia en más del 60% de los anfiteatros que posee en todo el país. En una declaración compartida con NPR, Live Nation reveló que sus anfiteatros ahora podrán trabajar con promotores competidores, y que esos promotores pueden decidir de forma independiente cómo distribuir hasta el 50% de las entradas. Los espectáculos en el anfiteatro también tendrán un tope del 15% en las tarifas de servicio de entradas.

«Al darles a los artistas mayor flexibilidad en la elección de sus socios promocionales y estrategia de venta de entradas y, al mismo tiempo, mantener el costo de un concierto más asequible para los fanáticos, estamos poniendo más poder donde debería estar: con los artistas y los fanáticos», se lee en una declaración de Michael Rapino, presidente y director ejecutivo de Live Nation Entertainment.

Según el comunicado, Live Nation se deshará de los acuerdos de reserva exclusiva con 13 anfiteatros. También permitirá una mayor flexibilidad en sus contratos con otros lugares importantes en todo el país. Live Nation dice que el acuerdo también incluirá una extensión de ocho años del decreto de consentimiento de la compañía con el Departamento de Justicia; estos términos están destinados a evitar represalias y otras conductas anticompetitivas en nombre de Live Nation.

El Departamento de Justicia no respondió a las solicitudes de comentarios de NPR. A pesar del acuerdo tentativo, una coalición de 26 estados participantes más el Distrito de Columbia dicen que rechazan los términos del acuerdo y planean seguir adelante con la demanda antimonopolio. En una declaración compartida con NPR, la fiscal general de Arizona, Kris Mayes, afirmó su apoyo a continuar con la demanda.

«El caso contra Ticketmaster es sólido y estoy comprometido a llevarlo a cabo. El acuerdo recientemente anunciado por el gobierno federal no remedia adecuadamente el daño causado a los consumidores de Arizona y al mercado de música en vivo», se lee en la declaración. «Arizona está preparada para continuar litigando este caso junto con nuestra coalición bipartidista de fiscales generales para responsabilizar a Ticketmaster ante los tribunales y asegurar un alivio real para los fanáticos de la música».

La senadora Amy Klobuchar de Minnesota, miembro de alto rango del Subcomité Judicial del Senado sobre Privacidad, Tecnología y Derecho, también emitió una declaración apoyando a los fiscales generales que han decidido seguir adelante. Eso incluye su estado de Minnesota.

«Los acuerdos anteriores del Departamento de Justicia con Live Nation fracasaron porque no cambiaron sus incentivos para enriquecerse con los fans, artistas y lugares», escribió el senador Klobuchar. «El acuerdo de hoy parece ser más de lo mismo».

Live Nation dice que ha creado un fondo de conciliación de 280 millones de dólares para abordar las reclamaciones por daños de los estados participantes. Hasta ahora, NPR ha confirmado que Oklahoma y Arkansas aceptaron los términos del acuerdo.

En una declaración compartida con NPR, Stephen Parker de la Asociación Nacional de Lugares Independientes (NIVA) criticó el acuerdo.

«El monto del acuerdo informado por Live Nation (280 millones de dólares) es el equivalente a 4 días de sus ingresos de 2025, lo que significa que podrían regresar este viernes», escribió Parker. «El acuerdo informado no parece incluir ninguna protección específica y explícita para los fanáticos, artistas o lugares y festivales independientes».

Añadió que NIVA consideró el acuerdo «un fracaso del sistema de justicia».

La prensa asociada informó que el juez de distrito estadounidense Arun Subramanian informó al jurado sobre el acuerdo en el tribunal y que el juicio continuará la próxima semana para los estados que rechacen el acuerdo.