Lo que puede significar la ruptura de Trump-Musk para SpaceX y Tesla

«Si me importaran los subsidios», dijo Elon Musk en 2015, «habría ingresado a la industria del petróleo y el gas».

Sin embargo, la historia del imperio comercial de Musk cuenta otra historia.

Las compañías de Musk han sido alimentadas durante mucho tiempo por el dinero de los contribuyentes, ya sea en forma de contratos gubernamentales masivos, préstamos de bajo interés, exenciones fiscales y otro apoyo que ayudó a que Musk sea una de las personas más ricas del mundo.

En las últimas dos décadas, las empresas administradas por Musk han recibido decenas de miles de millones de dólares en respaldo federal.

Una cuenta, por The Washington Postdescubrió que al menos $ 38 mil millones en apoyo gubernamental se han canalizado a las compañías de Musk, una estimación que probablemente infunde la amplitud de apoyo ya que algunos contratos de defensa e inteligencia no están disponibles públicamente.

A su vez, el gobierno de los Estados Unidos ha dependido de almizcle, desde los viajes espaciales, hasta la seguridad nacional y el futuro del transporte verde.

Entonces, cuando el presidente Trump amenazó el jueves con poner fin a los subsidios y contratos del gobierno de Musk en una disputa en espiral entre los antiguos aliados políticos, fue recibido con cierto escepticismo.

Musk tiene vínculos profundos con el programa espacial de EE. UU. Y la comunidad de inteligencia

Las compañías de Musk se han vuelto inextricablemente vinculadas al gobierno federal, particularmente el papel crucial de SpaceX en el programa espacial de los Estados Unidos.

Los cohetes de la compañía ahora proporcionan la única forma de que los astronautas de EE. UU. Llegamos hacia y desde la Estación Espacial Internacional.

«Si bien su asociación política parece estar llegando a su fin, es difícil imaginar que el gobierno cancele los contratos de SpaceX en el corto plazo», dijo Dan Grazier, miembro senior y director de programas en el Centro Stimson, un grupo de expertos centrado en la seguridad nacional.

«Pasará algún tiempo antes de que cualquiera de los competidores de la compañía pueda tomar la holgura, por lo que parece que el presidente y el magnate tecnológico tendrán que encontrar una manera de llevarse bien», dijo.

No está claro si Musk estaba trolleando o siendo serio, pero respondió a las amenazas de Trump diciendo que SpaceX comenzará a desmantelar su nave espacial Dragon, que se ha utilizado durante años para transportar a las tripulaciones y carga a la estación espacial.

De hecho, ahora hay astronautas en la estación. Fueron traídos por una cápsula SpaceX.

Al alejarse del gobierno federal, a esos miembros de la tripulación y complicaría el objetivo de la administración Trump de aterrizar astronautas en la luna en los próximos años.

Más tarde, el jueves, Musk pareció retroceder, escribiendo en X: «Ok, no nos desmantelamos a Dragon».

SpaceX también está construyendo cientos de satélites espía para el Pentágono, informó Reuters en marzo, que, si se abandona, podría tener implicaciones de seguridad nacional y provocar una reacción violenta de la comunidad de inteligencia.

Además, Starlink Satellite Network de SpaceX es un jugador en un esfuerzo federal multimillonario para ampliar el acceso a Internet a partes desatendidas del país.

Ucrania también ha confiado en gran medida en los servicios de Starlink desde que Rusia lanzó una invasión a gran escala del país en 2022, lo que llevó a los principales funcionarios del Pentágono a coordinar directamente con Musk, El neoyorquino ha informado.

Soporte federal para la infraestructura de Tesla e Electric Vehicle en duda

Tesla, la compañía de vehículos eléctricos más grandes en los EE. UU. (Que también controla la red de carga más grande del país), ha sido un importante beneficiario de apoyo federal.

Es probable que eso cambie bajo el proyecto de ley masivo de reconciliación del Congreso que Trump defiende.

La versión del proyecto de ley aprobada por la Cámara cortaría créditos fiscales de los consumidores para comprar vehículos eléctricos y reducir los fondos federales para las estaciones de cobro.

Mientras que los expertos en la industria automotriz ven esos recortes como perjudicar a los fabricantes de automóviles heredados más que Tesla, Trump acusó a Musk de no apoyar el proyecto de ley porque destruyó los subsidios para los vehículos eléctricos.

Musk previamente se ha opuesto a los créditos fiscales de EV, viéndolos como en su mayoría beneficiando a sus competidores, pero cambió su tono cuando las ganancias y las ventas de Tesla se desplomaron a nivel mundial desde que Musk comenzó a supervisar los despidos masivos y otras sacudidas al gobierno federal a través de la unidad de reducción de costos, el departamento de eficiencia del gobierno.

El final de los programas federales destinados a cultivar el sector EV no dañaría a Tesla tan severamente como otros problemas que el fabricante de automóviles se enfrenta, dijo John Helveston, profesor de la Universidad George Washington que estudia la industria de los vehículos eléctricos.

«Musk no ha hecho ningún favor a Tesla al tomar acciones extremadamente impopulares en su tiempo en Doge, y a nivel mundial el negocio está luchando de otras decisiones, como centrarse en el Cybertruck en lugar de lanzar más modelos prácticos más nuevos que los consumidores realmente quieren», dijo. «En la Unión Europea, las ventas disminuyen en gran medida por el daño político, y las ventas en China son una intensa competencia de EV chinos muy competitivos».

Durante la administración Biden, el Congreso dedicó miles de millones de dólares a expandir las estaciones de carga de vehículos eléctricos en todo el país. Un pilar importante de este plan fue que Tesla hiciera que sus cargadores compatieran con otros vehículos, algo que Tesla acordó a cambio de una porción de los fondos federales. Ese plan ha sido detenido por la administración Trump, incluso antes de que el Congreso intentara aprobar el proyecto de ley de la política fiscal respaldada por Trump que recolectaría aún más el apoyo para los vehículos eléctricos.

Jeffrey Sonnenfeld, decano asociado de la Yale School of Management, dijo que un mayor dolor para Tesla podría finalmente sumergir las riquezas de Musk.

«Tesla depende enormemente de la generosidad federal para la construcción de la infraestructura de carga EV, sin mencionar la aprobación regulatoria federal de sus continuos experimentos de conducción y robótica autónoma», dijo Sonnenfeld.

«Su riqueza es muy precaria», dijo, y señaló que la mayor parte de la fortuna de Musk está ligada a su participación en Tesla. «La realidad es que la posición de Musk es mucho más débil de lo que muchos se dan cuenta».

Subsidios o no, Musk ‘continuará prosperando’

El acrimonioso implosión del musgo Trump el jueves se produjo solo meses después de que Trump transformara el camino de entrada del césped del sur de la Casa Blanca en una sala de exposición de Tesla, y después de que la Casa Blanca aprovechó Starlink para ayudar a expandir Internet en el campus de la Casa Blanca.

Ambos fueron gestos performativos que cristalizaron la acogedora relación del multimillonario con el presidente, que estaba dispuesto a canjear a Musk después de que repartió más de un cuarto de billón de dólares para apoyar la carrera de Trump para presidente.

Entonces, ¿la ruptura del museo Trump cortará el camino opuesto e infligirá dolor a las compañías de Musk?

Paul Levinson, profesor de la Universidad de Fordham, dijo que tal vez conducirá a más caídas en el mercado de valores a corto plazo para Tesla y un golpe a su riqueza. Pero incluso si parte del dinero federal que fluye al imperio comercial de Musk desaparece, probablemente no obstaculizará al multimillonario a largo plazo, dijo.

«Musk tiene amplios recursos para mantener esas pérdidas, reorganizar y reconstruir sus empresas y participaciones, y salir adelante y en la cima», dijo Levinson. «En pocas palabras: si todo el gobierno de Trump hace en su disputa con Musk es atacar sus intereses financieros, es muy probable que Musk no solo sobreviva sino que continúe prosperando».