Los artistas preocupados se comunicaron con el presidente del Centro Kennedy, Richard Grenell. Sus respuestas no ayudaron

Desde el presidente Trump asumir Como presidente del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en febrero, las respuestas de los artistas han sido mixtas. Algunos, incluido Issa rae, Rhiannon Giddens y el musical HamiltonActuaciones canceladas en protesta. Otros, como el comediante W. Kamau Bell y la banda Chispeante, decidido para avanzar.

Yasmin Williams y Cathy Finkdos músicos con profundos vínculos con el Centro Cultural, enviaron un correo electrónico al presidente interino del centro Richard Grenell directamente, pero sus respuestas les tomaron desprevenidos.

El miércoles, Williams escribió a lo que parece ser el correo electrónico oficial del Centro Kennedy de Grenell diciéndole que ha actuado en el centro muchas veces a lo largo de los años. «Siempre lo he pasado muy bien jugando allí y espero hacerlo en el futuro cercano», escribió. «Además de actuar en el centro, también he asistido a muchos espectáculos maravillosos a lo largo de los años y planeo seguir siendo un patrón».

Pero ella explicó por qué muchas personas se sienten preocupadas por los recortes a las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en el centro, como la disolución de su Impacto social El equipo, que se centró en la divulgación de las comunidades desatendidas, y que algunos culpan al presidente Trump por los cambios en la programación, prometen no realizar o asistir a funciones en el Centro Kennedy por el resto de su administración.

«Mis dos preguntas son: ¿El presidente realmente se preocupa por los artistas que cancelan los espectáculos en el Centro Kennedy?» Williams preguntó. «¿Qué ha cambiado, si algo, ha cambiado sobre el Centro Kennedy con respecto a las prácticas de contratación, la reserva de rendimiento y el personal?»

En dos horas, Grenell respondió: «Déjame hacerte esta pregunta, ¿jugarías para los republicanos o boicotearías si los republicanos vinieran a tu show?»

El correo electrónico fue firmado «Ric».

NPR revisó los correos electrónicos y parecen ser legítimos, originados de una dirección de correo electrónico que pertenece a Grennell. El Centro Kennedy y Grenell no respondieron a las múltiples solicitudes de comentarios de NPR.

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Williams le dijo a Grenell que cree que los republicanos han estado en su público en el pasado y que no cree en boicotear espectáculos por esta razón. En respuestas adicionales, Grenell dijo que el Centro Kennedy no canceló una sola actuación y las cancelaciones fueron el resultado de artistas que no querían actuar para los republicanos. «No debes creer lo que lees en los periódicos que existen para odiar a los republicanos», escribió. «Lea más. No tragas lo que los medios te dicen. No seas crédulo».

En un mensaje inmediatamente siguiente, escribió: «Tu gente también abuchó y acosó al vicepresidente que simplemente quería disfrutar de la música con su esposa por una noche. ¿Quién es el intolerante?»

Williams reiteró sus preguntas originales y le pidió a Grenell que evitara suposiciones sobre sus posturas políticas, instándolo a mantener un tono profesional.

«Estoy demasiado ocupado para enfrentar su vapidez para creer lo que lee sin hacer su propia investigación», escribió Grenell. Él le dijo que el Centro Kennedy tenía «cero en el banco» y él «cortó el Dei B ******** porque no podemos pagarle a la gente por la programación marginal y de nicho que el público no apoyará».

La ex presidenta del Centro Kennedy, Deborah Rutter, declinó hacer comentarios sobre las afirmaciones de Grenell, pero los registros Publicado por ProPublica Indique que el Centro obtuvo una ganancia de más de $ 6 millones en el año fiscal que finalizó en septiembre de 2023, el año pasado con registros disponibles públicamente. The Washington Post reportado Esa reclamación hecha por Grenell y la nueva directora financiera del Centro, Donna Arduin, alegando que el Centro Kennedy tiene un déficit operativo de más de $ 100 millones, no tiene en cuenta las donaciones y subvenciones que constituyen una parte significativa de los ingresos de la organización sin fines de lucro.

Una conversación cada vez más tensa

En una entrevista con NPR, Williams dijo que inicialmente no creía que las respuestas provenieran del propio Grenell, pero a medida que la conversación se volvió cada vez más tensa, decidió compartir capturas de pantalla en las redes sociales.

«Antes de que ocurriera este intercambio de correo electrónico, no me gustó cómo tantos artistas estaban cancelando espectáculos [at the Kennedy Center] Porque solo conozco a muchas personas que trabajan allí y necesitan los ingresos «, dijo.» Pero después de este intercambio de correo electrónico, no puedo decirle a alguien que gaste su dinero y ayude a este hombre a hacer algo «.

Williams no es el único artista que tomó el asunto en sus propias manos. El músico ganador del Grammy Cathy Fink ha estado actuando y colaborando con el Centro Kennedy desde la década de 1980. Ella le dijo a NPR que nunca había contactado al presidente del centro hasta este año, cuando se preocupó cada vez más por las sacudidas en el liderazgo y la programación.

En marzo, Fink le escribió a Grenell un largo correo electrónico que detalla sus preocupaciones, incluidos informes sobre cancelaciones de exhibición y citando una cita de un Washington Post artículo en el que Grenell supuestamente expresó un compromiso con diversos puntos de vista.

«Si, como usted dice, se toma muy en serio la ‘diversidad e inclusión’, entonces estaría muy interesado en escuchar los pasos de acción que planea tomar para asegurarse de que todos se sientan bienvenidos y que los diversos puntos de vista artísticos sean experimentados en el Centro John F. Kennedy para las artes», escribió Fink. Concluyó la oferta de correo electrónico para reunirse en persona.

Grenell respondió: «¿Puedes decirme por qué crees en la publicación de lavado? No cancelamos un solo espectáculo. Estás completamente equivocado».

El Centro Kennedy ha dicho anteriormente que todos los programas que han sido cancelados fueron cancelados por los propios artistas.

Fink se acercó a Grenell nuevamente, tratando de encontrar un terreno común en sus experiencias como Sobrevivientes de cáncery reiterando su esperanza de poder reunirse para discutir sus puntos de vista. Grenell no abordó los intentos de Fink de conectarse en persona.

Fink dijo que está decepcionada por cómo Grenell le respondió a ella y a Williams.

«Son cualquier cosa menos correspondencias de estilo de liderazgo», dijo. «Las artes son lo que nos conectan. No estamos conectados por ser divisivos. No estamos conectados por ser odiosos. No estamos conectados por comunicaciones crípticas de dos oraciones».

Tanto Williams como Fink dijeron que quieren continuar actuando y asistiendo a eventos en el Centro Kennedy, pero les gustaría que fuera un lugar inclusivo y acogedor para todos.

Esta historia fue editada para la transmisión por Ciera Crawford y Jennifer Vanasco y editada para Digital por Jennifer Vanasco.