Los axolotls criados en cautividad prosperan en humedales mexicanos, encuentran los investigadores

Un Axolotl, también conocido como salamandra mexicana, se muestra en una tienda en París.

Francois Guillot/AFP a través de Getty Images

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Francois Guillot/AFP a través de Getty Images

Los fanáticos de la icónica Axolotl pudieron ver que la especie de extinción crítica la etapa de extinción en su regreso en su Ciudad de México natal, ya que los investigadores anunciaron sus hallazgos de que los axolotls criados en cautividad pueden sobrevivir en la naturaleza.

Investigadores de la Universidad Autónoma de Baja California dijeron esta semana que rastrearon un total de 18 Axolotls criados en cautividad, nueve hombres y nueve mujeres, que fueron liberados en dos ubicaciones acuáticas en el sur de la Ciudad de México en 2017 y 2018.

«Lo que aprendimos es que si podemos reintroducir estos axolotls que han estado en cautiverio con el humedal restaurado donde las condiciones de agua son ideales para los axolotls, pueden sobrevivir», dijo Alejandra Ramos, investigadora principal en el estudio publicado en la revista científica PlaS One.

«Esta es una gran noticia porque cuando tienes animales en cautiverio, pierden muchos de sus comportamientos. Como, no saben cómo reconocer a un depredador, no saben cómo atrapar presas, por lo que estuvimos un poco nerviosos cuando los liberamos porque no sabíamos si iban a poder sobrevivir», continuó.

Pero las salamandras de dibujos animados encantadores, también conocidas como peces mexicanos para caminar, no solo sobreviven en sus nuevas casas salvajes, prosperaron.

«Los que recuperamos, habían aumentado de peso. Eso significa que lo estaban haciendo muy, muy bien», dijo Ramos.

«Estaban cazando, estaban comiendo y estaban evitando a los depredadores. Así que esto era realmente grande», dijo.

Axolotls, llamado así por el dios azteca del fuego y los rayos, Xolotl, son nativos de los lagos de la capital de México. Pero su colorido y caprichoso looks les ha ganado admiradores de todo el mundo.

Las criaturas acuáticas exóticas también son las favoritas entre los investigadores médicos, que esperan que las habilidades regenerativas extremas de los anfibios, hasta la capacidad de restaurar su propio cerebro, corazón y pulmones, eventualmente ayudar a los médicos a tratar mejor lesiones catastróficas en las personas.

A pesar de su popularidad, los axolotls están en peligro crítico en la naturaleza debido a la interferencia humana y la contaminación en sus hábitats, con estimaciones de solo 50 a 1,000 adultos en la naturaleza.

Los Axolotls estudiados por Ramos y su equipo fueron lanzados en humedales artificiales y restaurados.

La capacidad de los animales para sobrevivir en ambos entornos fue una capa adicional de éxito. El estudio señala que si Axolotls podría sobrevivir en hábitats hechos por el hombre, podría ayudar a reducir los efectos dañinos de la degradación del hábitat y el cambio climático.

Para Ramos, que ha estado trabajando en esta investigación desde 2017, la capacidad de ayudar a salvar el Axolotl va más allá de la ciencia.

«Para los mexicanos, son parte de nuestra cultura, son parte de nuestra historia. Y eso los hace realmente especiales para nosotros», dijo.