Los defensores quieren que Biden perdone la vida a los 40 prisioneros del corredor de la muerte federal

JUANA VERANOS, PRESENTADORA:

La semana pasada, el presidente Biden conmutó las sentencias de casi 1.500 personas e indultó a otras 39. Un número creciente de grupos ha pedido al presidente que perdone la vida a los 40 prisioneros condenados a muerte a nivel federal conmutando también sus sentencias. Al informar sobre esa historia, Chiara Eisner de NPR habló con un hombre condenado a muerte por asesinato que dice que es inocente y que fue condenado erróneamente.

CHIARA EISNER, BYLINE: Billie Allen fue sentenciada a muerte cuando tenía 19 años y ha vivido en el corredor de la muerte federal durante más de dos décadas. Llamó a NPR desde su celda en Terra Haute, Indiana.

Hola, Billie.

BILLIE ALLEN: ¿Cómo estás?

EISNER: Antes de que Donald Trump dejara el cargo en 2021, el gobierno federal ejecutó a 13 personas en seis meses. Eso es más prisioneros que los ejecutados durante las 10 administraciones anteriores combinadas.

ALLEN: Se corrió la voz de que iban a… ya sabes, alguien tenía una fecha de ejecución, pero nadie sabía quién era. Entonces, ya sabes, la puerta está abierta y, de repente, escuchas, ya sabes, numerosos pasos que significan que los oficiales vienen a buscar a alguien.

EISNER: A Allen no le quedaban más apelaciones. Eso significa que no había nada que le impidiera ser el próximo ejecutado.

ALLEN: Cuando estás en ese momento, tu corazón se acelera. Te preguntas, estás como, OK, ¿será este mi último día de vida? Es como si te escogieran de… ya sabes, te escogieran, ya sabes, para matarte, y no hay nada que puedas hacer.

EISNER: Dice que esperar a ver si Biden intervendrá para conmutar su sentencia durante estas últimas semanas ha sido insoportable.

ALLEN: Creo que prepararse para morir es mucho más fácil que aferrarse a la esperanza porque estoy preocupado. ¿Mi petición lo convencerá de que debe hacer lo correcto? Y si no lo hace, básicamente tendré que preparar a mi familia para lo peor.

EISNER: Allen pide perdón. Dice que es inocente. Otros, en cambio, quieren conmutaciones. Eso significaría que los hombres no quedarían libres. Sus penas podrían reducirse a cadena perpetua. Un grupo de políticos y activistas contra la pena de muerte se reunieron cerca del Capitolio la semana pasada para pedirle al presidente que hiciera precisamente eso. Marilyn Stark fue una de las activistas del grupo.

MARILYN STARK: Quiero decir, tengo muchas esperanzas de que aproveche esta oportunidad para conmutar todas las sentencias del corredor de la muerte. Las personas pueden estar seguras sin ejecutar a otras personas, y también nos equivocamos muchas veces.

EISNER: Unos minutos más tarde, la congresista de Massachusetts Ayanna Presley se acercó al podio.

AYANNA PRESSLEY: Todos observamos con horror cómo la primera administración Trump emprendió una ola de ejecuciones sin precedentes al final de su primer mandato. Es una realidad aterradora que el presidente Biden debe abordar ahora.

EISNER: Muchos más grupos se hacen eco del mismo alegato. Veintinueve ex funcionarios penitenciarios, algunos de los cuales ayudaron a llevar a cabo las ejecuciones, enviaron una carta abierta en junio. Más de 150 familiares de víctimas de asesinato enviaron uno en octubre. Precisamente este mes en el Vaticano, el Papa Francisco pidió a la gente que oraran para que se tuviera misericordia de los prisioneros.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

PAPA FRANCISCO: (A través de intérprete) Pensemos en estos hermanos y hermanas nuestros y pidamos al Señor la gracia de salvarlos de la muerte.

EISNER: No todo el mundo está de acuerdo en que se deban conmutar las penas. Algunos de los hombres condenados a muerte son famosos. Dzokhar Tsarnaev colocó la bomba en la línea de meta del maratón de Boston en 2013, en la que murieron tres personas. Dylann Roof mató a tiros a nueve personas en una histórica iglesia negra en Carolina del Sur en 2015. Ambos están en el corredor de la muerte federal y son vecinos de Billie Allen en Terra Haute. Cree que incluso sus sentencias deberían ser conmutadas.

ALLEN: Porque he conocido a muchas personas con las que estoy a lo largo de los años. Ya sabes, algunas de las personas aquí han realizado cambios dramáticos en sus vidas.

EISNER: Allen dijo que respetaba cómo el presidente perdonó a su hijo, Hunter Biden, a principios de diciembre.

ALLEN: Estoy pidiendo la misma justicia y la misma compasión y el mismo, supongo que se podría decir, alivio que, ya sabes, le diste a tu hijo.

EISNER: La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el presidente planea continuar revisando las peticiones de clemencia, pero no dio más detalles. Chiara Eisner, Noticias NPR.

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