Los votantes de California aprueban la Propuesta 1 para abordar la crisis de personas sin hogar en el estado

El gobernador de California, Gavin Newsom, habla en apoyo de la Proposición 1, una medida electoral de bonos por valor de 6.380 millones de dólares, durante una conferencia de prensa en el Centro Médico General de Los Ángeles, el miércoles 3 de enero de 2024.

Damián Dovarganes/AP

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El gobernador de California, Gavin Newsom, habla en apoyo de la Proposición 1, una medida electoral de bonos por valor de 6.380 millones de dólares, durante una conferencia de prensa en el Centro Médico General de Los Ángeles, el miércoles 3 de enero de 2024.

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SACRAMENTO, California – Los votantes de California aprobaron una medida que impondrá requisitos estrictos a los condados para gastar en vivienda y programas de tratamiento de drogas para abordar la crisis de personas sin hogar en el estado, en una victoria por la mínima para el gobernador Gavin Newsom, quien personalmente hizo campaña para el paso de la medida.

Los demócratas superan en número a los republicanos por una asombrosa proporción de 2 a 1 en California, y la votación límite, que se produjo más de dos semanas después del día de las elecciones, señaló malestar con las políticas estatales para las personas sin hogar después de que la administración de Newsom invirtiera miles de millones de dólares para sacar a la gente de las calles, pero no Se han observado cambios dramáticos en Los Ángeles y otras grandes ciudades.

El estado representa casi un tercio de la población sin hogar de Estados Unidos; Aproximadamente 181.000 californianos necesitan vivienda.

Newsom, quien hizo de la medida una propuesta emblemática, dedicó mucho tiempo y dinero a hacer campaña en su nombre. Recaudó más de 13 millones de dólares para promoverlo con el apoyo de las fuerzas del orden, socorristas, hospitales y alcaldes de las principales ciudades. Los opositores recaudaron sólo 1.000 dólares.

La Proposición 1 marca la primera actualización del sistema de salud mental del estado en 20 años.

«Este es el mayor cambio en décadas en la forma en que California aborda la falta de vivienda, y una victoria para hacer las cosas radicalmente diferentes», dijo Newsom en un comunicado después de la votación límite. «Ahora, los condados y los funcionarios locales deben igualar la ambición de los votantes de California. Esta reforma histórica sólo tendrá éxito si todos entramos en acción de inmediato: el gobierno estatal y los líderes locales, juntos».

Ahora se exigirá a los condados que gasten alrededor de dos tercios del dinero de un impuesto aprobado por los votantes promulgado en 2004 para millonarios en servicios de salud mental en vivienda y programas para personas sin hogar con enfermedades mentales graves o problemas de abuso de sustancias.

El estado, con un inventario actual de 5.500 camas, necesita unas 8.000 unidades más para tratar problemas de salud mental y adicciones.

La iniciativa también permite al estado pedir prestado $6,380 millones para construir 4,350 unidades de vivienda, la mitad de las cuales estarán reservadas para veteranos, y agregar 6,800 camas para tratamiento de adicciones y salud mental.

Los opositores, incluidos proveedores de servicios sociales y funcionarios del condado, dijeron que el cambio amenazará programas que no se centran únicamente en vivienda o tratamiento de drogas, sino que, en primer lugar, evitan que las personas se queden sin hogar.

Los críticos dijeron que la fórmula única podría significar que los condados rurales como Butte, con una población sin hogar de menos de 1.300 personas, tendrían que desviar el mismo porcentaje de fondos a vivienda que los condados urbanos como San Francisco, que tiene una población sin hogar seis veces mayor. más grande.

Con tiendas de campaña improvisadas a lo largo de las calles y perturbando los negocios en comunidades de todo el estado, la falta de vivienda se ha convertido en uno de los problemas más frustrantes en California y uno que seguramente perseguirá a Newsom si alguna vez organiza una campaña nacional.

Newsom promocionó la propuesta como la pieza final de su plan para reformar el sistema de salud mental de California. Ya ha impulsado leyes que faciliten obligar a las personas con problemas de salud conductual a recibir tratamiento.

William Elias, un productor de televisión en Sacramento, dijo que «estaba indeciso» acerca de la Proposición 1, pero decidió votar a favor debido al problema generalizado de las personas sin hogar.

«Eso es algo que nos rodea en este momento», dijo. «Tenemos todas estas tiendas de campaña aquí frente al Ayuntamiento».

Estrellita Vivirito, residente de Palm Springs, también votó «sí» a la medida.

«Es lógico, tenemos que hacer algo», dijo.

Katherine Wolf, estudiante de doctorado de la Universidad de California, Berkeley, dijo que votó «no» a la medida por temor a que provocara que más personas fueran encerradas contra su voluntad.

«Me horrorizó el sistema de leyes que ha estado construyendo para erosionar los derechos de las personas con discapacidad mental», dijo Wolf sobre Newsom.

Griffin Bovee, un trabajador estatal republicano en Sacramento, también votó en contra de la propuesta y dijo que el estado ha estado desperdiciando el dinero de los contribuyentes.

«Sacramento realmente no debería recibir ni un centavo más hasta que realmente descubran por qué lo que están haciendo no funciona», dijo sobre el manejo por parte del estado de la crisis de las personas sin hogar. «Gastaron 20 mil millones de dólares en los últimos años tratando de solucionar ese problema y empeoró».

Los ingresos del impuesto a los millonarios, que ahora oscilan entre 2.000 y 3.000 millones de dólares al año, proporcionan aproximadamente un tercio del presupuesto total de salud mental del estado.

Los opositores, incluidos algunos funcionarios del condado, proveedores de servicios de salud mental y algunos republicanos, dijeron que la medida electoral recortaría fondos de centros culturales, programas de apoyo entre pares y servicios vocacionales y enfrentaría esos programas a los servicios para personas sin hogar.

La administración de Newsom ya ha gastado al menos 22 mil millones de dólares en varios programas para abordar la crisis, incluidos 3,5 mil millones de dólares para convertir moteles deteriorados en viviendas para personas sin hogar. California también está otorgando 2 mil millones de dólares en subvenciones para construir más instalaciones de tratamiento.