Manifestantes de Gaza protestan contra la cena de corresponsales de la Casa Blanca, mientras Biden se burla de Trump

Un manifestante con pintura roja en la mano y la cara se ve detrás de una barricada policial durante una protesta pro-palestina por la guerra entre Israel y Hamas en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, el sábado 27 de abril de 2024, en Washington.

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Un manifestante con pintura roja en la mano y la cara se ve detrás de una barricada policial durante una protesta pro-palestina por la guerra entre Israel y Hamas en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, el sábado 27 de abril de 2024, en Washington.

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WASHINGTON – La guerra en Gaza provocó grandes protestas afuera de un deslumbrante asado con el presidente Joe Biden, periodistas, políticos y celebridades el sábado, pero los participantes en el interior prácticamente no la mencionaron, y Biden aprovechó la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca para hacer bromas y comentarios sombríos. Advertencias sobre la lucha del rival republicano Donald Trump por recuperar la presidencia de Estados Unidos.

Una velada normalmente dedicada a presidentes, periodistas y comediantes que critican escandalosamente los escándalos políticos y entre sí a menudo pareció este año ilustrar la dificultad de dejar de lado las próximas elecciones presidenciales y los problemas en Medio Oriente y otros lugares.

Biden abrió su asado con un enfoque directo pero en broma sobre Trump, llamándolo «Don somnoliento», en referencia a un apodo que Trump le había dado al presidente anteriormente.

A pesar de tener edades similares, dijo Biden, los dos aspirantes a la presidencia tienen poco más en común. «De hecho, mi vicepresidente me respalda», dijo Biden. El exvicepresidente de Trump, Mike Pence, se ha negado a respaldar la candidatura de Trump a la reelección.

Pero el presidente rápidamente pasó a un discurso sombrío sobre lo que él cree que está en juego en esta elección, diciendo que otra administración Trump sería aún más dañina para Estados Unidos que su primer mandato.

«Tenemos que tomar esto en serio; hace ocho años podríamos haberlo descartado como ‘charla de Trump’, pero no después del 6 de enero», dijo Biden a la audiencia, refiriéndose a los partidarios de Trump que irrumpieron en el Capitolio después de que Biden derrotara a Trump en las elecciones. Elecciones 2020.

Trump no asistió a la cena del sábado y nunca asistió al banquete anual como presidente. En 2011, se sentó entre la audiencia y fulminó con la mirada durante una crítica del entonces presidente Barack Obama sobre el estatus de celebridad de Trump en los reality shows. El sarcasmo de Obama entonces fue tan abrasador que muchos observadores políticos lo vincularon con la posterior decisión de Trump de postularse para presidente en 2016.

El discurso de Biden, que duró unos 10 minutos, no mencionó la guerra en curso ni la creciente crisis humanitaria en Gaza.

Una de las pocas menciones provino de Kelly O’Donnell, presidente de la asociación de corresponsales, quien brevemente mencionó a unos 100 periodistas asesinados en la guerra de seis meses de Israel contra Hamás en Gaza. En una velada dedicada en gran parte al periodismo, O’Donnell citó a periodistas que han sido detenidos en todo el mundo, incluidos los estadounidenses Evan Gershkovich en Rusia y Austin Tice, quien se cree que está detenido en Siria. Las familias de ambos hombres asistieron como lo habían hecho en cenas anteriores.

Para entrar a la cena del sábado, algunos invitados tuvieron que apresurarse entre cientos de manifestantes indignados por el creciente desastre humanitario para los civiles palestinos en Gaza. Condenaron a Biden por su apoyo a la campaña militar de Israel y a los medios de comunicación occidentales por lo que dijeron fue una cobertura insuficiente y una tergiversación del conflicto.

«¡Qué vergüenza!» Gritaron los manifestantes envueltos en la tradicional tela keffiyeh palestina, corriendo detrás de hombres con esmoquin y traje y mujeres con vestidos largos y carteras de mano mientras los invitados se apresuraban a entrar para la cena.

«Los medios occidentales os vemos a vosotros y a todos los horrores que escondéis», coreaba la multitud en un momento dado.

Otros manifestantes yacían inmóviles en la acera, junto a maquetas de chalecos antibalas con insignias de «prensa».

Los manifestantes gritaron «Palestina libre, libre». Aplaudieron cuando en un momento alguien dentro del Washington Hilton, donde se ha celebrado la cena durante décadas, desplegó una bandera palestina desde una ventana del último piso del hotel.

Las críticas al apoyo de la administración Biden a la ofensiva militar de Israel en Gaza se han extendido por los campus universitarios estadounidenses, con estudiantes levantando campamentos y resistiendo redadas policiales en un esfuerzo por obligar a sus universidades a desinvertir en Israel. Las contraprotestas respaldan la ofensiva de Israel y se quejan de antisemitismo.

La caravana de Biden tomó el sábado una ruta alternativa desde la Casa Blanca al Washington Hilton que en años anteriores, evitando en gran medida las multitudes de manifestantes.

El presidente Joe Biden, a la derecha, y el presentador Colin Jost asisten a la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en el Washington Hilton, el sábado 27 de abril de 2024, en Washington.

Manuel Balce Ceneta/AP

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El presidente Joe Biden, a la derecha, y el presentador Colin Jost asisten a la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en el Washington Hilton, el sábado 27 de abril de 2024, en Washington.

Manuel Balce Ceneta/AP

El evento del sábado atrajo a casi 3.000 personas. Entre las celebridades se encontraban la ganadora del Premio de la Academia Da’Vine Joy Randolph, Scarlett Johansson, Jon Hamm y Chris Pines.

Tanto el presidente como el comediante Colin Jost, que habló después de Biden, criticaron la edad de ambos candidatos a la presidencia. «No estoy diciendo que ambos candidatos sean viejos. Pero sabes que Jimmy Carter está pensando: ‘tal vez pueda ganar esto'», dijo Jost. «Sólo tiene 99 años.»

Las fuerzas del orden, incluido el Servicio Secreto, instituyeron cierres adicionales de calles y otras medidas para garantizar lo que el portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, dijo que serían los «niveles más altos de seguridad para los asistentes».

Los organizadores de la protesta dijeron que su objetivo era llamar la atención sobre el elevado número de periodistas palestinos y otros árabes asesinados por el ejército de Israel desde que comenzó la guerra en octubre.

Más de dos docenas de periodistas en Gaza escribieron una carta la semana pasada pidiendo a sus colegas en Washington que boicotearan la cena por completo.

«El precio que se nos cobra por el mero cumplimiento de nuestros deberes periodísticos es asombroso», decía la carta. «Estamos sujetos a detenciones, interrogatorios y torturas por parte del ejército israelí, todo por el ‘crimen’ de integridad periodística».

Un organizador se quejó de que la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que representa a los cientos de periodistas que cubren al presidente, ha guardado silencio desde las primeras semanas de la guerra sobre los asesinatos de periodistas palestinos. WHCA no respondió a una solicitud de comentarios.

Según una investigación preliminar publicada el viernes por el Comité para la Protección de los Periodistas, casi 100 periodistas han muerto cubriendo la guerra en Gaza. Israel ha defendido sus acciones, diciendo que ha estado apuntando a militantes.

«Desde que comenzó la guerra entre Israel y Gaza, los periodistas hemos estado pagando el precio más alto: sus vidas, para defender nuestro derecho a la verdad. Cada vez que un periodista muere o resulta herido, perdemos un fragmento de esa verdad», Carlos, director del programa del CPJ Dijo Martínez de la Serna en un comunicado.

Sandra Tamari, directora ejecutiva del Proyecto de Justicia Adalah, un grupo de defensa palestino con sede en Estados Unidos que ayudó a organizar la carta de los periodistas en Gaza, dijo que «es vergonzoso que los medios cenen y se rían con el presidente Biden mientras él permite la devastación y el hambre israelíes». de los palestinos en Gaza.»

Además, Adalah Justice Project inició una campaña de correo electrónico dirigida a 12 ejecutivos de medios de varios medios de comunicación, incluido The Associated Press, que se esperaba que asistieran a la cena y que previamente firmaron una carta pidiendo la protección de los periodistas en Gaza.

«¿Cómo puedes ir cuando tus colegas en Gaza te pidieron que no lo hicieras?» preguntó un manifestante a los invitados que entraban. «Ustedes son cómplices».