Mark Zuckerberg defiende a Meta en la corte contra reclamos de monopolio

El CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, sale de E. Barrett Prettyman United States Court House el 14 de abril de 2025 en Washington, DC. La Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos ha comenzado un juicio antimonopolio contra Meta sobre las adquisiciones de Instagram y WhatsApp y las acusaciones de que la compañía posee un monopolio sobre el mercado de redes sociales.

Andrew Harnik/Getty Images

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Mark Zuckerberg enfrentó el martes un aluvión de preguntas sobre cuáles eran sus verdaderas motivaciones en la adquisición de Instagram y WhatsApp, las compras del gobierno federal, según el estado de Meta como un monopolio.

Cuando un abogado de la Comisión Federal de Comercio de Comercio le preguntó si Meta, entonces llamado Facebook, compró Instagram porque veía el servicio como una amenaza existencial, Zuckerberg era evasivo.

«La cámara era buena. El filtro era bueno. Tenían buen gusto en su producto. Era una experiencia que la gente disfrutaba», dijo Zuckerberg, señalando en otro momento que había estado debatiendo construir un servicio de fotos, pero que Instagram estaba por delante del juego. «Así que pensé que era mejor comprarlos», dijo.

Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, estaba testificando un caso antimonopolio Traída por la FTC alegando que los meta guerven rivales como una forma de preservar su potencia y rellenar su resultado final. El caso amenaza con reventar el imperio comercial de $ 1.3 trillones de la compañía.

Su segundo día en el puesto de testigos fue a veces tenso, con el abogado de la FTC, Dan Matheson, apuntando repetidamente a Zuckerberg a viejos correos electrónicos internos, tratando de iluminar el pensamiento del CEO antes de la compra de Instagram de Meta 2012 por $ 1 mil millones y su toma de control de WhatsApp de 2014 por $ 19 mil millones.

Daniel Matheson, abogado de la Comisión Federal de Comercio, sale después del primer día de un histórico juicio antimonopolio sobre las intenciones del CEO de Meta Zuckerberg de adquirir Instagram, en Barrett Prettyman en la Corte de los Estados Unidos en Washington, lunes 14 de abril de 2025. (AP Photo/Nathan Howard)

Nathan Howard/AP/FR171771 AP

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Matheson llamó la atención de Zuckerberg a un intercambio de correo electrónico de 2012 entre Zuckerberg y su oficial financiero principal David Ebersman, quien le preguntó al CEO si una razón para comprar Instagram sería «neutralizar a un competidor».

Zuckerberg estuvo de acuerdo, escribiendo que el plan sería comprar Instagram y dejarlo en funcionamiento, luego incorporar «la dinámica social que han inventado en nuestros productos principales». En un mensaje de seguimiento, escribió: «No quise implicar que los compraríamos para evitar que compitan con nosotros de ninguna manera».

Reflexionando sobre este intercambio 13 años después en la corte el martes, Zuckerberg no dijo que adquirir Instagram fue principalmente sobre enterrar una amenaza competitiva, como argumenta la FTC.

«Pero la escala es un aspecto de eso y el tiempo es un aspecto de eso», dijo Zuckerberg sobre su pensamiento en ese momento.

Cuando se le preguntó si deseaba que Meta hubiera desarrollado su propia aplicación de fotos, Zuckerberg respondió: «Supongo que sí. $ 1 mil millones es muy costoso», hace referencia al precio de Instagram.

La adquisición de Meta de Instagram y WhatsApp está en el corazón de las acusaciones de la FTC de que una «estrategia de comprar o enterrar» impulsó a la compañía de redes sociales. Alegan que se haría cargo de un competidor amenazante, o copiaría las características de una aplicación, o usaría su poder para sofocar el crecimiento del rival al limitar cómo una aplicación podría integrarse con Meta.

El testimonio de Zuckerberg marcó el comienzo de lo que está programado para ser un juicio de dos meses. Durante las próximas ocho semanas, los abogados del gobierno y el equipo legal de Meta estarán diseñando si la compañía de tecnología opera como un monopolio ilegal. La ex directora de operaciones de Meta, Sheryl Sandberg, y el jefe de Instagram, Adam Mosseri, se encuentran entre los testigos que el gobierno tiene la intención de llamar.

Si el juez se pone del lado del gobierno y ordena a Meta que se desintegue de Instagram y WhatsApp, podría devastar el negocio publicitario de la compañía. Se estima que Instagram representa la mitad de los ingresos publicitarios generales de Meta, en comparación con solo el 7% en 2015, de acuerdo a a la firma de análisis eMarketer.

Los trabajadores cargan cajas de documentos en un vehículo después del primer día de un juicio histórico antimonopolio sobre las intenciones del CEO de Meta Zuckerberg en la adquisición de Instagram, en Barrett Prettyman United States Court House en Washington, el lunes 14 de abril de 2025. (AP Photo/Nathan Howard)

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Esta no es la primera vez que el ejecutivo de tecnología testifica bajo juramento. Zuckerberg, de 40 años, se ha dirigido al Congreso más de media docena de veces, sobre todo sobre el tema de la seguridad infantil, cuando él se disculpó con los padres En la audiencia por cualquier daño, sus plataformas causaron a sus hijos.

Pero esta vez, el testimonio de la sala del tribunal se centrará en las decisiones comerciales que Meta tomó hace más de una década.

La FTC argumenta que la única forma de resolver el poder de monopolio de Meta es que la compañía se rompa. En las presentaciones legales, los abogados del gobierno dicen que un juez debe ordenar a Meta que gire a Instagram y WhatsApp en empresas separadas.

Los abogados de Meta dicen que no funciona como un monopolio, argumentando que las autoridades federales están castigando a la compañía por su éxito. Meta señala que los reguladores aprobaron la adquisición de Instagram y WhatsApp hace más de una década, y que los servicios de la compañía enfrentan mucha competencia de plataformas populares como Tiktok, YouTube, Snap y otros.

William Kovacic, ex presidente republicano de la FTC, dijo que el juez en el caso, el juez de distrito de los Estados Unidos, James Boasberg, probablemente sopesará la justificación que Zuckerberg proporcionó para el Instagram y WhatsApp compra.

«En particular, atenderá los correos electrónicos de Zuckerberg que expresan la aprensión de que un Instagram independiente podría evolucionar rápidamente en una potente plataforma de redes sociales que amenazaría a Facebook», dijo Kovacic a NPR.

El caso sigue una investigación de casi seis años en múltiples administraciones. Zuckerberg y el presidente Trump tuvieron una relación tormentosa durante años. En los últimos meses, sin embargo, Zuckerberg se ha estado calentando con el presidente. Meta a principios de este año pagado $ 25 millones para liquidar Una demanda presentada por Trump sobre sus cuentas de redes sociales suspendidas después del ataque del 6 de enero contra el Capitolio. Y Meta ha tomado una serie de medidas para apaciguar a Trump, incluido finalizar su programa de verificación de hechosalgo que los partidarios de Trump y otros conservadores han atacado durante mucho tiempo como parcial.

Los partidarios del caso de la FTC contra meta temen que Trump aún pueda intervenir en el caso al instruir a la agencia federal para que se estableciera en medio del juicio.

La ex presidenta de la FTC, Lina Khan, quien avanzó el caso durante la administración Biden, dijo el lunes en CNN que el presidente entrometido en el caso es «una preocupación constante de que todos necesitemos mantenernos muy atentos».

Meta es un defensor financiero de NPR.