Ministrando al corredor de la muerte: una amistad improbable basada en un llamado compartido

LEILA FADEL, PRESENTADORA:

Ahora es el momento de StoryCorps y la historia de una amistad improbable basada en una vocación compartida. La reverenda Lauren Bennett, de 35 años, dirige una iglesia de St. Louis que sirve a la comunidad LGBTQ+. También es una de las pocas que ministra dentro de la cámara de ejecución de Missouri. El padre Gerry Kleba es un sacerdote católico jubilado de 82 años. Cuando se preparaba para visitar a un hombre llamado Johnny condenado a muerte, le pidió consejo a Bennett.

GERRY KLEBA: Te conocí porque iba a ser consejero espiritual en el corredor de la muerte. Y cuando nos sentamos en su oficina, dije, bueno, quiero saber todo lo que desearía haber sabido la primera vez que fue al corredor de la muerte, porque tengo miedo. Y te iba a necesitar mucho.

LAUREN BENNETT: Supe de inmediato que usted encajaría bien porque sabe escuchar muy bien. Y sabía que a Johnny le costaba mucho comprender la realidad. Y pensé, si alguien puede comunicarse con alguien así, sería alguien como tú.

KLEBA: Hablaba mucho solo y no me hablaba mucho. Pero le dije: Voy a ser tu sirviente durante 12 visitas aquí, incluida la última en la cámara de la muerte. Cuando paso. Estaba en la cama. Levantó la cabeza. Y sus grandes ojos azules y mis grandes ojos azules se encontraron y se sonrieron. Y luego volvió a bajar la cabeza y nunca más volvió a levantarla. Por todas las veces que he estado en hospitales enfermo y moribundo, esto es totalmente diferente.

BENNETT: Lo decimos todo el tiempo. Estoy seguro de que usted también predica sobre eso, sobre cómo todos estamos hechos a imagen de Dios y que la vida de nadie se puede resumir en su peor acto. Una cosa es pensar que crees eso, pero mirarlo a la cara es algo completamente diferente.

KLEBA: Y es por eso que tú y yo podemos hablar tan bien, porque hemos pasado por eso. Realmente, ni siquiera tenemos por qué conocernos: nuestra diferencia de edad, nuestra diferencia religiosa. Pero había algo de magia entre nosotros, ¿sabes? Estoy aquí milagrosamente porque me dijeron que iba a morir. Y luego, cuando me relegaron a un programa de cuidados paliativos, descubrieron que me habían diagnosticado erróneamente. Pero eso me preparó mejor para visitar a Johnny, porque sabía más sobre cómo prepararse para morir que la mayoría de la gente. Y por eso hoy Dios puso aliento en mis fosas nasales para estar aquí contando una historia sobre un amor profundo y vivido en lugares inverosímiles. Y creo que me ayudó a comprender, realmente, que Dios no tiene niños desechables.

(SONIDO SONIDO DE LA MÚSICA)

FADEL: El padre Gerry Kleba y la reverenda Lauren Bennett de StoryCorps, hablando sobre su trabajo en el corredor de la muerte en Missouri. Su conversación está archivada en la Biblioteca del Congreso.

Copyright © 2024 NPR. Reservados todos los derechos. Visite las páginas de términos de uso y permisos de nuestro sitio web en www.npr.org para obtener más información.

Las transcripciones de NPR las crea un contratista de NPR en una fecha límite urgente. Es posible que este texto no esté en su forma final y pueda ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro autorizado de la programación de NPR es el registro de audio.