No es demasiado duro, no demasiado suave, la fruta podrida es correcta, para los gusanos de la mosca de la fruta

Los gusanos de la mosca de la fruta prefieren texturas que se parecen o se parecen mucho a la fruta podrida.

Helmut Hess/Getty Images/Moment RF

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¿Alguna vez muerde una manzana deliciosa, solo para ser recompensada con un trozo de pulpa de harina? ¿O tomar un trago de leche y obtener algo grumoso en la boca? Sí, asa.

Bueno, convierte a los humanos que tienen compañía para asociar la textura de la comida con lo sabroso que es. En un nuevo estudio publicado en la revista PLoS biologíalos investigadores encontraron que cuando se trata de preferencias alimentarias, la textura puede ser tan importante como el gusto en los gusanos de la mosca de la fruta.

El autor principal y neurobiología Ph.D. Estudiante de la Universidad de Friborg en Suiza Nikita Komarov, dice que los hallazgos van más allá de las moscas. Espera que la comprensión más profunda de cómo la textura juega en toda la experiencia de comer algún día podría proporcionar información sobre los trastornos alimentarios entre las personas.

«Comprender la función de las células sensoriales es importante para evaluar cómo percibimos las cosas y cómo esa percepción puede salir mal», dice. Por otro lado, también puede informar cómo podríamos ajustar la textura de los alimentos, saludables o de otro tipo, para que sean más sabrosos.

Además, Devasena Thiagarajan, neurobióloga del Instituto Max Planck de Ecología Química que no estaba involucrada en la investigación, dice: «Este estudio podría ayudarnos a comprender qué impulsa las plagas a diferentes cultivos, y luego cómo tal vez eso se puede usar Gestionar su influencia en la agricultura «creando trampas basadas en la textura.

El caqui persisticetista

El caqui era la fruta favorita de Komarov cuando crecía en Moscú. «Cuando están bien maduros», dice, «son deliciosos, dulces y suaves».

Justo antes de eso, sin embargo, son miserables. Komarov aprendió a decir desde el primer bocado si sería una felicidad o bla basada en la textura de la fruta, incluso antes de que probara algo.

«Sabía que si era un poco demasiado difícil», dice, «estaba preparado para que toda mi boca fuera solo este desastre de este sabor amargo y tartoso».

La razón es que las señales de sabor tardan un poco en registrarse en el cerebro «, mientras que con los atributos físicos de los alimentos, por ejemplo, la textura, esta es una forma instantánea de comentarios cuando nos ponemos algo en la boca antes de percibir lo que percibimos lo que nosotros. «Regrabar», dice Komarov.

Este sentido de la sensación de boca, es un alimento crujiente, suave, masticable o pegajoso, proporciona información importante sobre la seguridad y la calidad de los alimentos, ayudando al comedor a evitar consumir algo que podría ser peligroso.

Sin embargo, se sabe muy poco sobre cómo los animales perciben la textura de los alimentos, por lo que Komarov y sus colegas se volvieron para estudiar el fenómeno en una especie que es fácil de manipular: las moscas de las frutas. Específicamente, miraron las larvas, que comen constantemente.

«La forma en que encuentra las fuentes de alimentos apropiadas afecta directamente su etapa de adultos y, por lo tanto, su ciclo de vida», dice Komarov. «Así que realmente, muy, realmente le importa la comida».

La magnífica boca de gusano

La pregunta era, ¿qué aspectos de la fruta podrida les gustan y no les gustan a estos gusanos? Primero, Komarov diseñó larvas sin su órgano de sabor, que de otro modo se ubicaría en cada una de sus «mejillas». Dejó todo lo demás sobre ellos intactos.

«Le dimos a los animales una elección entre un sustrato más duro y un más suave donde se les permitió moverse libremente a lo que les gusta», dice.

Las larvas normales prefieren comer el sustrato más suave, lo que se parecía más a la fruta podrida. «Son muy, muy quisquillosos», dice Komarov. Pero las larvas sin el órgano de sabor se comieron ambas ofrendas. «De repente dejaron de preocuparse».

Dado que la única diferencia en la comida era la textura, Komarov sospechaba que un órgano de sabor intacto también permite que una larva detecte esa deliciosa textura de fruta podrida no demasiado dura, no demasiado suave. Es similar a que las lenguas humanas puedan registrar el sabor y la textura.

«En el gusano», dice Komarov, «lo que se pensaba que era un órgano de sabor exclusivo es en realidad también un órgano de textura».

Resulta que la textura es una señal tan importante para el gusano como lo amargado o tóxico que es un alimento. Komarov luego examinó una de las neuronas dentro del órgano de sabor. Encontró que responde al azúcar, el ácido, la sal, el dióxido de carbono (que señala cuán fermentado es un trozo de fruta) y textura.

«Parece ser una neurona que hace un poco de todo», dice Komarov. «Es químicamente multimodal, es mecánicamente sensible y es un sensor de carbonatación. Cuanto más lo miramos, más extraño se vuelve. Por lo tanto, realmente nos abrió los ojos a las capacidades de las neuronas sensoriales».

En otras palabras, no todas las neuronas responden a una sola cosa y la transmiten al cerebro. Es mucho más complejo, tanto en lo que las neuronas sienten como en cómo integran esa información. En este caso, están detectando una mezcla de sabor y sensación.

Komarov lo expresa de esta manera: «El gusano percibe la comida en este espacio multidimensional».