PBS y Minnesota Public TV Station Sue Trump Casa Blanca

La demanda alega Orden de Trump es ilegal, excede su autoridad como presidente y viola las protecciones constitucionales de la libertad de expresión porque ha dejado en claro que no le gusta la cobertura y la programación de noticias de PBS.

«Esta acción desafía una directiva presidencial sin precedentes que ataca a PBS y sus estaciones miembros … de una manera que voltee la televisión pública», dice la demanda.

Continúa: «El EO no intenta ocultar el hecho de que está cortando el flujo de fondos a PBS debido al contenido de la programación de PBS y por el deseo de alterar el contenido del habla. Es decir, la discriminación del punto de vista flagrante y una infracción de las estaciones miembros de los miembros de PBS y PBS ‘discreto editorial privado».

La presidenta y directora ejecutiva de PBS, Paula Kerger, declinó hacer comentarios el viernes.

En un comunicado, la red dijo: «Después de una cuidadosa deliberación, PBS llegó a la conclusión de que era necesario tomar medidas legales para salvaguardar la independencia editorial de la televisión pública y proteger la autonomía de las estaciones miembros de PBS».

La estación de Minnesota se hizo eco de la lógica de PBS, diciendo que se unió a la demanda «para subrayar las graves consecuencias en las estaciones miembros locales y nuestra programación».

En respuesta, la Casa Blanca dijo que CPB está «creando medios para apoyar a un partido político particular en el centavo de los contribuyentes».

«Por lo tanto, el presidente está ejerciendo su autoridad legal para limitar los fondos a NPR y PBS», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Harrison Fields, en un comunicado. «El presidente fue elegido con un mandato para garantizar el uso eficiente de los dólares de los contribuyentes, y continuará utilizando su autoridad legal para lograr ese objetivo».

La orden ejecutiva de Trump acusa a NPR y PBS de no proporcionar «noticias justas, precisas, imparciales y no partidistas». Afirma que hay muchas opciones de medios para que la gente elija hoy en día.

«La financiación del gobierno de los medios de comunicación en este entorno no solo es anticuado e innecesario, sino corrosivo para la aparición de la independencia periodística», dice la orden. Prohíbe a CPB enviar cualquier dinero a PBS y NPR, y prohíbe a las estaciones locales enviar a las redes cualquier dinero federal.

En las plataformas de redes sociales, Trump ha criticado las redes en mayúsculas: «¡Los republicanos deben desastrarse y disociarse totalmente de NPR y PBS, los» monstruos «radicales que lastimaron tanto a nuestro país!»

Las dos redes rechazan esa caracterización.

Más allá de eso, la demanda presentada por PBS y el afiliado de Minnesota Lakeland PBS argumenta: «Independientemente de cualquier desacuerdo político sobre el papel de la televisión pública, nuestra constitución y leyes prohíben que el presidente sirva como árbitro del contenido de la programación de PBS, incluso al intentar defundir PBS».

PBS sigue a NPR y CPB a la corte

La acción legal de PBS sigue el litigio paralelo presentado el martes por NPR y tres estaciones de radio pública de Colorado contra la administración Trump por los mismos motivos.

Las presentaciones del tribunal de televisión pública dicen que PBS perdería $ 81 millones por año en subvenciones federales y «una porción sustancial» de los $ 227 millones que las estaciones de televisión pública lo pagan para administrar programas que van desde programas infantiles hasta documentales de Ken Burns. Un día después de que Trump emitió su orden, el Departamento de Educación de los Estados Unidos canceló una subvención a CPB y PBS que pagaron por una importante iniciativa educativa, alrededor de $ 31 millones anuales.

Lakeland PBS sirve a una región en el norte y centro de Minnesota que incluye algunos de los condados más pobres del estado y varias reservas tribales. La estación ofrece el único programa nocturno de noticias de televisión que cubre la región y ofrece videos curriculares, planes de lecciones y otros recursos para los educadores locales, según la demanda.

Si bien las estaciones miembros de PBS reciben, en promedio, aproximadamente el 15% de los fondos directamente de CPB, Lakeland PBS depende de subvenciones federales de CPB para el 37% de sus ingresos anuales. Dice que todo el dinero que paga PBS por la programación y otros servicios proviene de esos fondos federales.

Los espectáculos de PBS constituyen más de la mitad de la alineación de Lakeland PBS.

La demanda sostiene que Lakeland PBS no tiene suficientes fondos sin restricciones simplemente para cambiar otro dinero para pagar el costo de los programas PBS. Y dice que el apoyo financiero de las empresas locales está disminuyendo, no aumentando. El dinero filantrópico local ha sido difícil de conseguir.

«Lakeland PBS no puede reemplazar de fácil o de manera asequible dicho contenido y servicios», dice la demanda. «La barra de financiación indirecta de la EO plantea una amenaza existencial para Lakeland PBS, la única fuente local de programación de televisión para cientos de miles de minnesotanos».

La demanda fue presentada por Akin Gump Strauss, un importante bufete de abogados con sede en Washington.

La orden de Trump, emitida el 1 de mayo, ha sido rechazada por la junta del CPB privado incorporado, a través del cual el dinero federal asignado por el Congreso fluye a las emisoras públicas, principalmente estaciones locales. CPB no ha adoptado el decreto del presidente. Le está demandando por otra orden ejecutiva que pretende despedir a tres de sus cinco miembros.

Al igual que las demandas de NPR y PBS, la demanda de CPB apunta a las protecciones escritas por ley por el Congreso que salvaguiliza el CPB y los emisores públicos de la presión política aplicada por los funcionarios federales. Argumentan que incluye al presidente.

El Congreso espera la solicitud de recuperar los fondos

Según el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson y otros legisladores, Trump tiene la intención de enviar una solicitud formal al Congreso a principios de junio para rescindir los $ 1.1 mil millones que ha asignado para la transmisión pública durante los próximos dos años.

Ese gasto fue aprobado por la Cámara y el Senado de los Estados Unidos liderados por los republicanos a principios de este año y firmado por Trump. No está claro cuándo la Cámara y el Senado tomarán la medida, pero Johnson recientemente mencionó el paquete de rescisión como parte de un enfoque en promulgar más recortes de gastos. Prometió a «actuar rápidamente».

El Congreso tendría 45 días para aprobar la solicitud de rescisión, una vez recibida, para que entrara en vigencia.

Divulgación: Esta historia fue reportada y escrita por el corresponsal de NPR Media David Folkenflik con contribuciones del corresponsal del Congreso de NPR Deirdre Walsh. Fue editado por la editora de negocios adjunta Emily Kopp, la editora gerente Vickie Walton-James y el editor gerente Gerry Holmes. Según el protocolo de NPR para informar sobre sí mismo, ningún funcionario corporativo o ejecutivo de noticias revisó esta historia antes de que se publique públicamente.