Roban estatua de Jackie Robinson de un parque de Kansas

Una estatua de bronce del legendario pionero del béisbol Jackie Robinson fue robada de un parque en Wichita, Kansas, durante las primeras horas de la mañana del jueves 25 de enero de 2024.

Travis Heying/AP

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Una estatua de bronce del legendario pionero del béisbol Jackie Robinson fue robada de un parque en Wichita, Kansas, durante las primeras horas de la mañana del jueves 25 de enero de 2024.

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WICHITA, Kansas – Una preciada estatua de Jackie Robinson fue robada de un parque público en Kansas, lo que provocó una búsqueda policial el viernes y indignación en toda la ciudad de Wichita.

La estatua honra al primer jugador que rompió la barrera del color de las Grandes Ligas de Béisbol en 1947. Se publicó un video de vigilancia de dos personas arrastrando la escultura en la oscuridad. La policía de Wichita dijo en una publicación de Facebook que desapareció el jueves por la mañana.

La estatua fue cortada en los tobillos para ser retirada. Todo lo que quedó de la estatua el viernes fueron los pies de Robinson.

«Me siento frustrado por las acciones de aquellas personas que tuvieron la audacia de quitar la estatua de Jackie Robinson de un parque donde los niños y las familias de nuestra comunidad se reúnen para conocer la historia de Jackie Robinson, un ícono estadounidense, y jugar al juego de béisbol», dijo el jefe de policía de Wichita, Joe Sullivan, durante una conferencia de prensa el viernes. «Esto debería molestarnos a todos».

Dijo que aún más preocupante fue el robo de la estatua poco antes del Mes de la Historia Afroamericana.

Robinson jugó para los Kansas City Monarchs de las Ligas Negras antes de unirse a los Brooklyn Dodgers, allanando el camino para generaciones de jugadores afroamericanos. Se le considera no sólo una leyenda del deporte sino también un ícono de los derechos civiles.

Brandon Johnson, miembro del Concejo Municipal de Wichita, calificó el robo de «horrendo» y «repugnante» y dijo que los residentes se sienten heridos y enojados y exigen justicia.

«Muchas personas quieren encontrar a esas personas antes que las autoridades», dijo Johnson. «De nuevo, como dijeron el jefe y (el fiscal de distrito), si tienes esa estatua, tráela aquí hoy. Ahora».

La Comisión contra el Crimen del Metro de Wichita ofreció el viernes una recompensa de hasta $2,500 por pistas que conduzcan a arrestos y otros $5,000 por pistas que conduzcan a la recuperación de la estatua.

Sullivan dijo que espera que los depósitos de salvamento del área se comuniquen con la policía si traen la estatua a cambio de dinero.

«Una vez que se devuelva la estatua, también queremos que las personas que robaron un tesoro a nuestra comunidad rindan cuentas de sus acciones», dijo Sullivan. «Y les aseguro que lo harán. Se han movilizado los recursos del Departamento de Policía de Wichita».

La Liga 42, una organización sin fines de lucro de ligas menores, que lleva el nombre del número de Robinson con los Dodgers, pagó alrededor de $50,000 por su modelo, dijo el director ejecutivo Bob Lutz. La escultura se instaló en 2021 en McAdams Park, donde unos 600 niños juegan en la liga juvenil de béisbol.