Saludos desde Kalk Bay, un pueblo pesquero sudafricano donde las focas salvajes esperan restos

Far-Flung Postcards es una serie semanal en la que el equipo internacional de NPR comparte momentos de sus vidas y trabajos en todo el mundo.

Los viejos y coloridos barcos pesqueros de madera se mecen suavemente en este puerto, donde los salvajes (y sospechosamente regordetes) lobos marinos del Cabo toman el sol, esperando las entrañas de la captura diaria mientras los pescadores destripan hábilmente el snoek y el rabo amarillo que trajeron esa mañana.

Kalk Bay, un pequeño pueblo en el Océano Índico con un ambiente bohemio, a unos 40 minutos en coche del centro de Ciudad del Cabo, es uno de mis lugares favoritos. Está ubicado a la sombra de montañas cubiertas de fynbos y cuenta con algunos restaurantes y bares de mariscos atmosféricos donde, durante la marea alta, las olas rompen contra las ventanas mientras comes y, ocasionalmente, ¡algún comensal desafortunado se empapa!

También hay una librería independiente, un par de galerías de arte y una población de surfistas dedicados y hippies mayores (incluido mi papá).

Como gran parte de la región del Cabo, Kalk Bay es un crisol de culturas con una historia compleja. En el siglo XVIII, los colonos holandeses llegaron a Kalk Bay, y luego fue ocupada por colonos británicos que la convirtieron en un importante centro ballenero.

Pero fue la llegada, a mediados del siglo XIX, de esclavos emancipados (a quienes la Compañía Holandesa de las Indias Orientales trajo como trabajadores desde lo que hoy son Malasia e Indonesia), así como de marineros filipinos que abandonaron el barco, lo que convirtió a Kalk Bay en un centro de la industria pesquera. Algunos de los pescadores actuales son sus descendientes.

A pesar de lo aburguesada y turística que pueda ser la actual bahía de Kalk, el puerto sigue funcionando, donde los curtidos pescadores fuman, bromean y maldicen mientras arrojan sobras a las corpulentas focas.

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