Se subastarán decenas de cuadros de Bob Ross para ayudar a la televisión pública tras los recortes de financiación

Docenas de pinturas de Bob Ross, muchas de ellas creadas en vivo en la serie de PBS que lo convirtieron en un nombre familiar, serán subastadas en los próximos meses para apoyar la televisión pública.

Ross, con su característico afro, su voz tranquilizadora y su actitud alegre, permitió a millones de espectadores crear y apreciar el arte a través de su espectáculo. La alegría de pintar. Más de 400 episodios de media hora se emitieron en PBS (y, finalmente, en la Canadian Broadcasting Corporation) de 1983 a 1994, el año antes de que Ross muriera de cáncer a los 52 años.

El impacto de Ross sigue vivo: su programa todavía se transmite en PBS y en plataformas como Hulu y Twitch. Ha ganado popularidad en los últimos años, particularmente cuando los espectadores buscaron consuelo durante los bloqueos de COVID-19. Instructores certificados continúan enseñando su técnica de pintura al óleo húmedo sobre húmedo a las masas, y el Smithsonian adquirió varias de sus obras para su colección permanente en 2019.

Ahora, el sindicato sin fines de lucro American Public Television (APT) está subastando 30 de las pinturas de Ross para recaudar dinero para las emisoras públicas afectadas por los recortes de fondos federales. APT se ha comprometido a destinar el 100% de sus ingresos netos por ventas a estaciones APT y PBS en todo el país, dijo la casa de subastas Bonhams en un comunicado.

Bonhams llama a esto la «oferta individual más grande de obras originales de Bob Ross jamás lanzada al mercado». Ross se ha convertido en sinónimo de radiodifusión pública; algunos activistas incluso lo han invocado en sus llamamientos para restablecer la financiación federal.

«Bob Ross dedicó su vida a hacer que el arte fuera accesible para todos a través de la televisión pública», dijo Joan Kowalski, presidenta de Bob Ross, Inc. «Esta subasta garantiza que su legado continúe apoyando el medio que llevó su alegría y creatividad a los hogares estadounidenses durante décadas».

Las primeras tres pinturas se subastarán en Los Ángeles el 11 de noviembre. El resto se venderá a lo largo de 2026 en las salas de venta de Bonham en Los Ángeles, Nueva York y Boston.

La paz del inviernoque Bob Ross pintó al aire en 1993, se encuentra entre sus tres primeras obras que se subastarán en noviembre. Usó colores especialmente vibrantes pensando en su audiencia televisiva.

Cómo la oferta podría beneficiar a las emisoras públicas

Siguiendo la dirección del presidente Trump, el Congreso votó en julio para recuperar 1.100 millones de dólares en fondos previamente asignados para la Corporación de Radiodifusión Pública (CPB), dejando a las aproximadamente 330 estaciones de PBS y 244 de NPR del país en una posición precaria.

CPB comenzó a cerrar a finales de septiembre, PBS ya ha eliminado el 15% de sus puestos de trabajo y varias estaciones de radio y televisión locales también han anunciado despidos y cierres.

La subasta de Ross tiene como objetivo ayudar a las estaciones a pagar sus derechos de licencia al canal de televisión nacional Create, que a su vez les permite transmitir programas populares de la televisión pública, incluidos Lo mejor del placer de pintar (basado en el programa de Ross), La cocina de prueba de Estados Unidos, la Europa de Rick Steve y Julia Infantil Clásicos del chef francés.

Bonhams dice que los ingresos de la subasta ayudarán a las estaciones, particularmente las más pequeñas y rurales, a sufragar la carga de los costos de licencia, haciendo que Create esté disponible para más de ellas.

«Esto permite a las estaciones mantener su programación educativa mientras redirigen fondos hacia otras operaciones críticas y producción de contenido local amenazadas por recortes de fondos federales», dice la casa de subastas.

Manifestantes vestidos como Bob Ross en una protesta en Chicago pidiendo el restablecimiento de la financiación federal a PBS a finales de septiembre.

Las pinturas de Ross rara vez salen al mercado

Las 30 pinturas que se pondrán a la venta abarcan la carrera de Ross y todas «no han sido vistas previamente por el público, excepto durante su creación en episodios individuales» de La alegría de pintar, según Bonhams. Muchos han permanecido almacenados de forma segura desde entonces.

Incluyen paisajes vibrantes, con montañas serenas, vistas al lago y «árboles felices» que se convirtieron en su marca registrada.

Ross comenzó a pintar durante sus 20 años de carrera en la Fuerza Aérea, gran parte de los cuales los pasó en Alaska. Esa experiencia moldeó su inclinación por los paisajes y su capacidad para trabajar con rapidez y, según dijo más tarde, su deseo de no alzar la voz una vez fuera del servicio.

Una vez en las ondas, la guía de voz suave y el comportamiento amable de Ross conquistaron a millones de espectadores. Su consejo se aplica tanto al arte como a la vida: los errores son sólo «accidentes felices», el talento es un «interés perseguido» y es importante «dar un paso atrás y mirar».

Ross pasó unos 26 minutos pintando. Hogar en el valle en televisión en vivo en octubre de 1993. Ha estado almacenado desde entonces y saldrá a la venta en noviembre.

«El amable estilo de enseñanza y la filosofía positiva de Ross lo convirtieron en un ícono cultural cuya influencia se extiende mucho más allá del mundo del arte», dice Bonhams.

Si bien Ross fue prolífico, sus pinturas estaban destinadas a enseñar en lugar de venderse y, por lo tanto, rara vez salen al mercado.

En agosto, Bonhams vendió dos de las escenas de montañas y lagos de Ross de principios de la década de 1990 como parte de una subasta en línea de arte estadounidense. Se obtuvieron 114.800 dólares y 95.750 dólares, superando las expectativas y estableciendo un nuevo récord mundial en subasta para Ross, al menos por el momento.

«Con su mercado en constante ascenso, las ganancias beneficiando a la Televisión Pública Estadounidense y muchas de las pinturas creadas en vivo -un gran atractivo para los coleccionistas- esperamos ofertas animadas y resultados que podrían superar récords anteriores», dijo a NPR Robin Starr, gerente general de su filial Bonhams Skinner, en un comunicado.

Bonhams estima que las próximas 30 pinturas podrían costar un total combinado de entre 850.000 y 1,4 millones de dólares.

Divulgación: esta historia fue editada por la editora general Carol Ritchie y la editora gerente Vickie Walton-James. Según el protocolo  para informar sobre sí misma, ningún funcionario corporativo o ejecutivo de noticias de NPR revisó esta historia antes de que fuera publicada públicamente.